Efter sex års äktenskap i min nya "blandade" familj har jag lovat att aldrig åka på semester igen. Åtminstone inte med barnen. Semester är tänkt att vara en tid av nöje och avkoppling. Ja visst! Försök att ta en semester när du är en otraditionell familj. Det är mer sannolikt att det blir en tid av stress och frustration. Och du måste betala bra pengar för det också! Här är några stridstestade tips för den modiga eller envisa bland er som ändå vill åka på semester i en otraditionell familj.
Tips #1: Packa din sorg, den kommer att följa dig ändå
Icke-traditionella familjer i går är de traditionella familjerna i dag. De inkluderar, men är inte begränsade till, ensamstående, frånskilda, styv/blandade, adoptions- och fosterförälderfamiljer. De har några unika egenskaper som inte normalt finns i traditionella tvåföräldrarhem. En av de största är sorgen. Även om sorg är en vanlig upplevelse i alla familjer, är den särskilt bekant för otraditionella familjer. Sörjan kommer från krossandet av en dröm, nämligen att vara en traditionell familj. Det innebär förlust av ett förhållande eller dödsfall för en familjemedlem. Det vore bättre att packa sorgen tillsammans med alla toalettartiklar och kläder. Detta innebär att vara medveten om och acceptera att du kommer att sörja, även på semester. Att ändra en miljö kommer tillfälligt att hålla den borta från ditt sinne, men i det långa loppet kommer det att vara där med dig. Det är inte nödvändigt att uppehålla sig vid det men låtsas inte att du kan lämna det bakom dig. Hitta mer
Tips #2: Håll dina förväntningar låga och dina prioriteringar högt
Varför åker du på den här semestern? Jag vet att det inte är för att du älskar smärta. Gör du det för dig, barnen eller vad? Genom att svara på den här frågan kan du hålla dina förväntningar låga och dina prioriteringar högt. Ju högre förväntningar du har desto större är dina chanser att bli besviken och ilska. Min fru och jag har upptäckt att när vi åker på semester med barnen handlar det om barnen. Vi försöker inte ha ett romantiskt möte med varandra om det inte händer oväntat. Hade vi velat det borde vi ha åkt på semester själva. Och ibland gör vi det.
Att åka på semester är alltid oförutsägbart. Det är en del av varför vi älskar att göra det. Det skiljer sig från det dagliga arbetet med att ta hand om huset. Men det är också borta från det välbekanta. Så var villig att ta vissa risker och gå med strömmen. Var fokuserad på din slutresultat. Om du vill se nya saker eller ha kul så finns det många sätt att ha det på. Och troligtvis blir det inte vad du föreställer dig. När du tar fel motorväg eller barnen blir sjuka, påminn dig själv om att du gör något nytt och annorlunda. Om inte lite orolig.
Tips #3: Ta en tidkudde för att vila
Om du tror att det kommer att ta sju dagar för en semester, planera för åtta eller nio. Om du tror att det kommer att ta fyra timmar att köra till din semesterplats, förbered dig på fem eller sex. Att ta en tidkudde gör att du kan vila och inte bli upprörd för att du är sen eller förlorad. Om du är ensamstående förälder har du två föräldrars jobb att göra när du är på semester. Var snäll mot dig själv och förbered dig för mycket. Den där extra tröjan kan bara komma väl till pass om någon blir blöt och behöver en ny. Dessa extra snacks kan hålla de vilda sakerna lugna när du försöker hitta rätt avfart på motorvägen mitt i natten efter att ha varit timmar på vägen. Tidkuddar låter dig hantera stressorerna som uppstår när du tar en otraditionell familjesemester. Hitta mer information om tidkuddar här.
Tips #4: Familjen må vara en demokrati, men du har vetorätt
Icke-traditionella familjers semestrar misslyckas av två enkla anledningar. De vuxna fattar alla beslut eller inget av besluten. Föräldraforskning har visat att de mest effektiva familjerna är demokratiska i organisationen. Det låter barn ta ansvar för sina handlingar och samarbeta med föräldrar. Men det kan gå för långt. Ha familjemöten innan du åker, och ja, låt dem komma med förslag på vart du åker och vad du gör när du är på semester. Ha täta kurar, där familjemedlemmar spontant slår ihop huvudena för att komma på en spelplan. Ta regelbundet pulsen på familjen genom att fråga familjemedlemmar om var man ska äta middag, vilken film man ska hyra eller schemat för kul den dagen. Men kom alltid ihåg att en demokrati fortfarande har en ledare. Och den här ledaren har förmågan att lägga in sitt veto mot ett beslut som fattas av de yngre familjemedlemmarna. Se till att du har ett bra skäl för att lägga in veto mot ett beslut men bry dig inte om att försöka kämpa för din position. Ett av barnen kanske inte gillar ditt beslut men ledarna accepterar det och går vidare. Det missnöjda barnet kommer vanligtvis snart nog. Lär dig mer om stegen i en familjemöte.
Tips #5: För att lösa saker, blanda ihop det
För att lösa personlighetskonflikter och maktkamp, blanda ihop kvalitetstid med familjemedlemmar. I styvfamiljer är blandnings- eller bindningsproblem jobb ett. Att vara på semester med din, min och möjligen vår, gör det ännu tuffare. Du kan använda denna tid hemifrån för att umgås med olika familjemedlemmar i olika kombinationer. Till exempel kan biologiska föräldrar åka och fiska med biologiska barn och gå på vandring med icke-biologiska barn eller båda.
Du kan blanda ihop saker efter kön eller ålder också. Kanske bestämmer pojkarna (inklusive pappa eller styvpappa) att de vill shoppa och flickorna (inklusive mamma eller styvmamma) bestämmer sig för att åka och rida. Detta bryter ner relations- och könsstereotyper. Eller kanske de äldre barnen, biologiska eller inte, åker på de läskiga bergochdalbanorna med en förälder, biologiska eller inte, medan de yngre barnen tittar på djurshowen med den andra föräldern, biologiska eller inte. Glöm inte att göra saker som familj tillsammans. Det är också en del av bindningsprocessen. Men det är inte det enda sättet att knyta an. Blanda ihop saker för att lugna familjen. Kolla in dessa kommunikationstips för familjer.
Tips #6: Visa mig pengarna!
Den enda garantin för att ha en dålig semester är att spendera pengar du inte har eller försöka ta en dyr semester och skapa långsiktiga problem. De flesta otraditionella familjer har lidit ekonomiskt såväl som känslomässigt. Pengar kan vara ytterligare en påminnelse om våra förluster. Var realistisk om vad du har råd med. Prata öppet med barnen om semesterbudgeten. Det finns många sätt att ha en semester utan att spendera mycket pengar och ändå ha en fantastisk tid. I själva verket kan det vara bättre eftersom fokus ligger på att göra saker och mer på att vara tillsammans. Övernatta hos släktingar som kanske bor på olika platser i landet eller världen. Även dessa avlägsna släktingar kan vara öppna för besökare. Ha alltid respekt för de anhörigas hem. Ett kort, en växt eller en liten present som lämnas kvar efter din vistelse är ett trevligt sätt att tacka och kostar väldigt lite. En familj bodde hos en släkting, hjälpte dem att måla sitt staket nästa morgon och reste sedan vidare till nästa destination. Barnen mindes staketsmålningen som resans största höjdpunkt. Gissa!
Vara kreativ. Gå på camping istället för att bo på ett fint motell. Köp matvaror att äta till frukost och lunch och spara pengar till middagar ute. Ge barnen en viss summa pengar i början av resan och informera dem om att detta är deras tilldelade utgiftspengar och att det inte kommer att finnas fler. Låt dem spendera det på vad de vill men ge dem inte mer när det är borta. Naturligtvis köpa deras måltider. Deras pengar bör budgetera på godis, leksaker eller nyheter som de vill ha på semestern.
Tips #7: Modellera sociala färdigheter… ibland!
Det är ett bevisat faktum att barn gör vad vi gör och inte bara vad vi säger. Om du kastar ett raserianfall om ett punkterat däck på motorvägen, har du precis lärt ditt barn att kasta ett utbrott när han är frustrerad. Modellera vilken typ av beteende du önskar från dina barn. Använd den där dåliga semestern för att lära dig hur man hanterar motgångar och motgångar. Misslyckanden lär oss mycket mer än framgångar och stannar hos oss längre också.
Ibland behöver man släppa de små sakerna i livet. Du behöver inte vara i tjänst som artighetspolis hela tiden. Låt dina barn komma undan med några saker som du normalt inte skulle tillåta hemma. Mina två tjejer älskar att åka på läger själva varje sommar eftersom det inte finns några föräldrar som jagar dem. Vrid den andra rutan och lyssna med din döva höra eller bara blunda. Du och barnen kan njuta av tiden mer. Naturligtvis är eldning och bildomkraft ute! Läs mer om sociala färdigheter här.
Tips #8: Icke-traditionella familjer kan behöva otraditionella semestrar
Om du är en otraditionell familj är det självklart att du inte behöver följa de traditionella familjesemesterscheman. Testa att se din semester från en 180-graders vinkel. Vänd den upp och ner eller bakåt. Gör något annat än det du alltid har gjort, om det du har gjort har varit extremt obehagligt. Vad pratar jag om? Bara detta, bryt ut gamla, dysfunktionella mönster för att göra saker och hitta nya sätt att njuta av din semester.
Till exempel, varför ta hela familjen på en gång? Kan du inte ta tjejerna på en semester och pojkarna på en annan? Kan inte de yngre göra en sak och de äldre barnen en annan? Måste semestern vara en, två eller tre veckor i följd? Försök att dela upp det i mindre, mer hanterbara (eller tolererbara) tidsbitar. Måste man gå med barnen överhuvudtaget? Måste man lämna huset eller kan man bara stanna hemma en vecka?
Det som fungerar för en familj fungerar inte alltid för en annan. Det viktiga är att otraditionella familjer hittar otraditionella semestrar som fungerar. Glöm att försöka leva upp till samhällets förväntningar om vad som är okej. Det är dags att skriva om familjesemesterns manus.
Med allt detta sagt... kanske jag åker på semester i år. Med barnen.
