Shakespeares ofta citerade rad, "Allt är rättvist i kärlek och krig", kan vara sant, men det bör inte tolkas som licens att göra vad vi än känner för - åtminstone inte om att ha ett lyckligt äktenskap är vårt mål. Om du vill vara lyckligt gift måste du upprätta och följa några grundläggande grundregler för att lösa dina meningsskiljaktigheter. Du kan kalla detta Fighting Fair.
När en man och kvinna går samman i äktenskap, kommer skillnader alltid att uppstå, men som två tränare, två affärschefer eller två medborgare ledare, även om deras synpunkter kan vara skarpt oense, är de fortfarande förenade i ett gemensamt mål, som är att främja och stödja deras organisation.
Likaså i äktenskap, när oenighet uppstår, bör slutmålet för makar vara att lösa dessa skillnader på ett sätt som kommer att stärka, inte försvaga deras förening. Ja, det kan vara utmanande ibland, mycket utmanande, men det är en sanning om alla värdiga ansträngningar i livet. Ingen når toppen av sin karriär utan en kontinuerlig ansträngning. Och även då kan ett falskt steg göra att många år av hängivet arbete ångras. Det är en känslig balansgång och en som kräver konstant vaksamhet, men slutprodukten – ett lyckligt äktenskap – kommer att ge utdelning långt utöver de ansträngningar vi lägger ner.
Det är verkligen inte så komplicerat. Faktum är att allt du behöver göra är att komma överens om några enkla riktlinjer. De flesta par tycker att detta bara kräver tre:
- Först, vet att varje hälsosam lösning av problem kommer att kräva deltagande av båda makarna. En person ensam kan inte göra det. Man skulle kunna likna det vid två personer som bär en sten; om ena sidan släpper, kommer stenen säkert att falla — och fallande stenar orsakar skada. Enkelt uttryckt, utan en ömsesidig önskan att lyckas som par, har förhållandet lite hopp om att överleva.
- Den andra regeln kräver att du inte låter dina konflikter spilla över till attacker mot din partner. Hån, kritik, förolämpningar, "den tysta behandlingen" och andra knep som är utformade för att skada den andra personen kommer bara att intensifiera dina olikheter och driva dig längre isär.
- Den tredje regeln av Fighting Fair är att hålla det privat. Ingen vill att deras smutstvätt vädras inför andra, och att bryta mot denna regel blir särskilt smärtsamt när våra privata angelägenheter (och fel) avslöjas av någon vi älskar.
Naturligtvis kommer det att hjälpa enormt om dessa regler etableras tidigt, innan dåliga vanor har en chans att festa, men ännu viktigare, makar måste respektera inte bara reglerna, men deras avsikt som väl. Till exempel, om en av grundreglerna är att inte skrika på varandra, och istället för att skrika, går en make ut ur rummet i ilska är det uppenbart för alla att regeln – att respektera den andra personens åsikt – har varit kränkts.
När dessa tre gränser (att lösa problem tillsammans, visa respekt mot varandra, och att hålla det privat) har etablerats, kan själva mekaniken för problemlösning ta hur många som helst formulär.
Till exempel kom ett par överens om att den dagen de gifte sig aldrig gå och lägga sig förrän varje oenighet mellan dem hade lösts. "Vi upptäckte att vi båda gillade vår sömn och lärde oss tidigt att lösa våra meningsskiljaktigheter snabbt", sa den leende frun i hennes äktenskap som var 63 år stark.
Ett annat par gjorde en regel att gå en promenad när det blev hett och undvika att titta på varandra medan de pratade. "En av de saker som lockade mig till min fru var det faktum att hon var en medlingsadvokat", sa mannen. "Innan vi gifte oss lade hon upp en plan för oss för att lösa våra meningsskiljaktigheter och de reglerna har hållit oss på en jämn köl i 14 år!"
Ett tredje par var från början överens om att de aldrig under några omständigheter skulle skiljas. Bara den säkerheten gav paret det mod de behövde för att konfrontera alla problem, i vetskapen om att oavsett hur stora de är oeniga så var själva äktenskapet säkert.
Att slåss är inte nödvändigtvis dåligt. Faktum är att det kan göra äktenskapsbandet ännu starkare, om det görs på ett sunt sätt: ju större historien om framgångsrika resolutioner har, desto större är chanserna att lösa nästa, när den uppstår. Å andra sidan, om dina strider görs på ett ohälsosamt sätt, kan den bättre lösningen vara att helt enkelt gå därifrån. Slutresultatet kommer sannolikt att bli detsamma, och ni kommer att ha besparat er själva mycket sorg under processen.
