Trots att det är en av de vanligaste mental hälsa betingelser, depression kan ibland vara svårt att upptäcka. Det kan visa sig annorlunda: En person kan ha problem med att ta sig ur sängen medan en annan är energisk och alltid ler.
"Att se någon som ser ut att gå igenom livet utan problem eller oro betyder inte att de inte har ont på insidan", säger Dr David Tzall, en legitimerad psykolog i New York City. Det är en viktig påminnelse, säger han, att "alla funktionshinder är inte visuella."
Högfungerande depression är en term som används för att beskriva någon som har depression men det ser inte ut som att det skadar deras liv. Någon som drabbas kan gå ut socialt, upprätthålla meningsfulla relationer och arbeta framgångsrikt på ett jobb - allt med den extra stressen av att upprätthålla fasaden att allt är bra.
Det kan vara lätt att missa de subtila tecknen på högfungerande depression. Så här känner du igen om du eller någon du bryr dig om kan drabbas.
Vad är högfungerande depression?
Även om det inte är en klinisk diagnos, är högfungerande depression en term för att beskriva en typ av dold depression. Av en rad olika anledningar är de som drabbas motiverade att maskera sina symtom: Kanske fruktar de andra människors dömande, vill inte skapa oro bland sina nära och kära, eller ens brottas med sin egen negativa syn på mental hälsa frågor.
Högfungerande depression är ett sätt för en person att undvika att bli stigmatiserad för att vara psykiskt sjuk än en separat depressionsdiagnos, förklarar Dr Tzall. "Det är en adaptiv form av beteende."
På grund av detta är det svårt att veta hur många människor som drabbas, även om över 8,4 procent av vuxna har minst en depressiv episod årligen, enligt National Institute of Mental Health– en förekomst som är högre hos kvinnor än män.
Även om vem som helst kan utveckla högfungerande depression, kan vissa individer vara mer utsatta än andra. Människor som är uppvuxna i vissa ras- eller etniska familjer där det är tabu att diskutera psykisk hälsa kan vara mer benägna att inte vilja tro eller acceptera att de har depression, förklarar Dr Jameca Woody Cooper, en rådgivande psykolog och trauma- och kulturspecialist. Att växa upp i en familj där man inte pratade om känslor kan göra det utmanande för någon att känna igen sina egna symtom och söka hjälp. Personlighetsfaktorer, som att vara en perfektionist, kan också utsätta människor för risker, eftersom de drabbade försöker dölja sina symtom.
Hur man känner igen högfungerande depression
Om du är osäker på om du eller någon du bryr dig om har en högfungerande depression, överväg att ställa några av dessa frågor: Har du känt dig ledsen eller avskräckt nyligen? Ger du inte dig själv nåd och är alltför självkritisk? Beror dessa känslor på någon händelse eller har de dykt upp utan förvarning? Depression kan också visa sig som fysiska symtom, inklusive huvudvärk, magsmärtor och aptitlöshet eller sömnlöshet.
"Du letar efter en avvikelse från normen", säger Dr. Tzall. Om humörförändringar har varit närvarande i mer än två veckor kan det hjälpa att kontakta en sjukvårdspersonal. (Osäker på vart du ska vända dig? Findtreatment.gov erbjuder en rad konfidentiella resurser.)
En missuppfattning med högfungerande depression är att det inte är allvarligt eftersom en person är produktiv och hanterar dagliga aktiviteter. Dr. Tzall varnar för att denna grupp kan vara särskilt sårbar eftersom de är mindre benägna att söka vård, nå ut till andra eller erkänna att de behöver hjälp. Dessutom varnar Dr. Cooper för att stressen av att sätta upp en front kan förvärra symtomen och få människor att spiralera när de upplever en allvarlig depressiv episod.
Många människor ser på depression genom en stereotyp lins, tillägger Dr. Cooper. De kan föreställa sig någon utan energi, som ligger i sängen hela dagen istället för en extrovert person som har gått ut lite mindre än vanligt. "Depression kan ta många former och former. Det behöver inte se ut på ett visst sätt."
Hur man behandlar högfungerande depression
Behandlingen av högfungerande depression är densamma som klinisk depression. Helst skulle en person träffa en mentalvårdspersonal som kan rekommendera regelbunden rådgivning och diskutera huruvida mediciner som antidepressiva kan ge lindring. De kan uppmuntra en person att göra livsstilsförändringar, som att träna mer och äta hälsosam kost.
Att ha socialt stöd kan också spela en stor roll för att erkänna och hjälpa till att hantera depression. När du stöttar en vän, försök att undvika språk som antyder att du dömer dem eller försöker lösa deras problem, rekommenderar Dr. Tzall, och försök "aktivt lyssnande" istället.
"Vi vill vara objektiva och validera till upplevelsen, särskilt eftersom folk oftast vill prata om vad de gör", säger Dr. Tzall. "De vill inte nödvändigtvis att deras problem ska lösas. De vill bara inte känna sig ensamma." Gå i personens takt, uppmanar han. "Ju mer vi kan vara där för dem, förhoppningsvis kommer de med tiden att söka professionell hjälp på egen hand."
