Campingsäsongen är här, och medan alla ni campare ger er ut i vildmarken sitter Terrie Ens kl. hemma i sitt luftkonditionerade hem, beklagar situationen på en elektronisk box – Och hur stolt och nöjd hon är!
Inte pionjärlager
Campingsäsongen har slagit till för fullt. Våra grannar runt hörnet har lastat sin husbil och packat ihop barnen och kanoten flera gånger för helger i vildmarken. Jag känner mig alltid skyldig. Vi borde också vara där ute och uppleva Moder Natur, men istället sitter jag här i ett luftkonditionerat hus och beklagar situationen på en elektronisk låda.
Även om jag tidigare då och då har försökt bevisa för mig själv att jag kunde "tuffa" med de bästa av dem, har jag kommit att acceptera det faktum att jag inte är en campare. Jag vill verkligen inte "komma bort från allt". Jag gillar "allt". Kommer jag för långt bort blir jag obekväm. Jag gillar inte att sova på marken. Jag gillar inte att svettas. Och jag definitivt gillar inte att kissa i skogen.
Du förstår, jag är bara inte Pioneer Stock. Nej, inte en droppe pionjärblod i mig, någonstans. Och jag skäms inte för att erkänna det. Jag tror att jag med absolut övertygelse kan säga att jag skulle ha varit en som skulle ha "dött på spåret."
Doften av läger
Med de bästa avsikter har vi köpt rätt utrustning. Vi har helt enkelt aldrig använt det. Förra julen köpte vi sovsäckar. Jag köpte min man ett tält till hans födelsedag. Och där sitter allt, stilla i sin förpackning, i hörnet av källaren, aldrig en enda gång efter att ha blivit döpt av naturen.
Om jag ska vara ärlig så gillar jag verkligen ingenting med camping, annat än att vara utomhus, och jag kan göra det i tryggheten och komforten på min egen bakgård. Och om du ska använda argumentet att jag går miste om timmar av äventyr och djurliv, så har jag dig där! Det kan jag uppleva här också. Vi har haft tvättbjörnar, opossums, rävar och skunks – precis i vårt garage – och att få ut dem igen kvalificerade sig definitivt som "äventyr!"
Allt är så mycket jobb! Innan du går tvättar du alla sängkläder, packar alla eventuellt nödvändiga plagg du äger från baddräkt till sweatshirt, lagra tillräckligt med mat och dryck för att mata en armé och ladda upp alla redskap. Detta inkluderar make/maka, sovsäckar, kylare, gräsmatta stolar, tält, fiskespön, radio, toalettpapper, pappershanddukar, papperstallrikar, pappersmuggar, tidning, insektspray och deodorant. Massor av deodorant.
Vilket för oss till doften av camping. Att vara i vildmarken under långa perioder får mig inte att lukta gott. Jag pratar inte ens om lukten av svett. Jag pratar om den jordnära, solbakade lukten som en människa får efter timmar i solen. Ungefär som lukten av brännande kött.
Buggspray förbättrar inte situationen, hur mycket de än försöker dölja den kemiska lukten. Men jag har inget val. Jag MÅSTE använda insektsspray, annars äter insekterna mig levande. De biter inte bara; de ÄTER mig faktiskt! De tuggar mig i bitar! De attackerar med en hämnd som inte kunde vara större om jag faktiskt badade i pannkakssirap!
Vad exakt gör campare?
Och vad är det som en individ egentligen ska göra do när du campar? Vad ÄR "camping?" Du packar ihop allt det här, kör i timmar till någon tillfälligt avlägsen plats (som snart kommer att fyllas med andra campare, skällande hundar och hundratals små, skrikande barn, alla med Cheetos®- och Kool-Aid®-fläckar) packa upp allt igen, och sedan sitta. Ute i värmen. Svettas som en gris. Med inget att göra.
Ofta erbjuder sjöar badplatser att svalka av, men de är också vanligtvis fulla av skrikande barn. Dessutom - vem vill sitta i ljummet, lerigt vatten som luktar fisk? Och förmodligen sluta med en blåsinfektion eller ännu värre?
Fiske erbjuder en form av rekreation, men för att göra det framgångsrikt krävs mycket skicklighet. I flera år har jag suttit ensam på stranden och tålmodigt väntat på att en elritsa ska hoppa ur hinken på min krok. (Jag antar att det är ett offer. Ute i djupet hoppar den stora fisken på kroken i utbyte mot den lilla fiskens liv som fortfarande har så mycket att leva för.)
Min man blir vanligtvis överväldigad av medlidande och sätter på mig en elritsa åt mig. Jag har aldrig förstått hur han får dem att fastna. Han kastar också ut min linje, eftersom erfarenheten har visat att jag gör ett underbart jobb med att fånga pinnar, stenar och popflaskor, liggande på stranden Bakom mig och kastar dem mot intet ont anande fiskare.
Ibland har jag faktiskt fått linjen att gå susande ut ur rullen och segla genom luften, bara för att få den att landa cirka två fot rakt framför mig. Men när jag väl är klar sitter jag och väntar, ivrig av förväntan på att fånga den store. Den stora som aldrig kommer.
Campingköket utmanas
Och hur många förkolnade varmkorvar tål en människa att äta? Jag kanske är campingköksutmanad, men det verkar helt enkelt inte finnas så mycket variation i campingvarorna. Chips, korv och marshmallows. Sann näring när den är som mest nyttig!
I slutet av äventyret packar du igen allt för den långa resan hem, men den här gången är allt smutsigt – full av insekter, stenar och pinnar och luktar som delvis bakad människa.
Väl hemma tar av-parationen lika mycket tid som förberedelsen gjorde, men utan förväntan på kul på gränsen. Nu är det bara smuts och jobb. Där nu. Var inte den där en bra tid? Du kan ha dina buggar och din bas, din vind och dina wienies. Jag tar vattensängen och en inomhustoalett vilken dag som helst!
