Att hitta tid att hålla din relation med din man på topp är inte svårt när ni bara är två, men det blir exponentiellt svårare när barn läggs till i mixen. Släng in sömnbristen och det blir nästan omöjligt att minnas en tid då du och din man bara var ett par. Hur klarar du ditt äktenskap på tre timmars sömn?
Kommunikation är nyckeln
Alla typer av kommunikation, verbal och icke-verbal. Att påminna din andra hälft om att du inte bara är någons mamma, utan någons fru, tar bara en smula tid, en nypa tankar och en touch eller två. Bokstavligen. Vi är alla fysiska varelser. Våra barn gillar att gosa. Så vad hände med all hand som höll och myste i soffan du gjorde med din man innan de små kom? Det är dags att bli känslig igen. En kram, en kyss på nacken när du går förbi eller en minuts massage är bara några av sätten du kan använda för att återupprätta en fysisk kontakt med din partner.
"Även bara en liten kärlekspress på ryggen får mig att känna mig speciell, som om jag inte har glömts bort. Det ger mig två sekunders semester bort från de skrikande barnen, när allt jag kan tänka på är min make”, säger mamma, Tammy Budgell–Geno, från Alberta, Kanada.
Intim kontakt — ja, det här är saker du gör offentligt! - kommer få dem att känna sig viktiga, önskade och älskade hela dagen. Och precis som med allt annat, det du delar ut är vad du får tillbaka. Massage någon?
"Kommunikation tenderar att vara en av de stora frågorna", säger äktenskapsförmedlaren Charmaine Hammond. Oavsett hur länge du har varit gift kan din make inte läsa dina tankar, så kom ihåg att faktiskt prata med din partner. Det är för lätt att lägga konversationen åt sidan till förmån för att få den där "att göra"-listan klar eller att lägga sig framför tv: n. Låt inte en meningsfull dialog med din make hamna på vägen! Diskutera er dag tillsammans. Ta reda på vad den andra tyckte var spännande, deprimerande, bra och dåligt. Trösta och stötta varandra genom att utforska kommande semesterplaner, hemrenoveringar eller något annat som är viktigt för din familj och dig.
Datum (Nej, inte frukten!)
Barnvakt är ett bra ord att ha i ditt ordförråd. Gå med i en barnvaktskola eller fråga tonåringen som levererar din tidning, men gå ut inte mindre än en eller två gånger i månaden utan barnen.
"Vi i genomsnitt två eller tre gånger i månaden", säger Budgell-Geno. "Det ger oss en chans att ha en konversation utan att bli avbruten."
Oavsett om det ska se en film eller gå ut på en lugn middag behöver alla tid ensamma med sin kompis. Ett annat bra sätt att hålla kontakten med din make är att komma iväg för en privat "bara ni två"-helg minst en gång om året. Låt farmor och farfar ha lite en-mot-en-stund med sina barnbarn eller arrangera ett arrangemang med nära vänner där du tar hand om deras barn under en helg och de tar hand om dina.
Glöm inte att du är en individ Ta en regelbunden tid för dig själv. Oavsett om det är en gång om dagen eller en gång i veckan, se till att du får lite tid att ladda batterierna så att du kan vara den bästa frun och mamman du kan. Ta en keramikkurs, läs en bok, besök dina favoritbutiker, gå en promenad eller gör vad du vill för att få dig ut ur huset. Gör upp ett schema, diskutera det med din man, lägg det i kylen och gå sedan när det står att du kan gå!
"Jag går en promenad varje dag", säger tvåbarnsmamma, Michelle Hunt*, från Alberta, Kanada. "Det är mitt förnuftsavbrott. Jag går efter middagen i bara cirka 30 minuter, men när jag kommer hem känner jag att jag har varit borta en vecka och jag är redo att ta itu med vad som helst!”
Att hantera ditt äktenskap är inte lätt. Äktenskapsförmedlaren Hammond säger att "kräver en viss grad av kreativitet för att balansera arbete och familj och äktenskap."
Det är med andra ord arbete. Och som alla andra hushållssysslor, om du låter den sitta, samlar den damm, rostar och kan så småningom gå sönder. Att vattna det dagligen, smörja lederna med retas, städa med kommunikation och uppgradera med kärlek kan hålla ditt äktenskap i gott skick. Det är den typen av arbete som ska vara roligt. Så varsågod, ha det bra!
