Barn i skolåldern bör delta i 60 minuter eller mer av måttlig till kraftig fysisk aktivitet dagligen, enligt en expertpanel.
"Budskapet för föräldrar att ta hem är att det är mycket viktigt att se till att deras barn spenderar minst en timme om dagen i någon form av lämplig fysisk aktivitet", säger Dr William B. Strong, en pediatrisk kardiolog och pensionerad professor vid Medical College of Georgia som var medordförande för panelen.
"Det viktiga är att vi måste få amerikanska barn och ungdomar aktiva", säger medordförande Dr. Robert M. Malina, forskningsprofessor och expert på tillväxt och utveckling vid Tarleton State University i Stephenville, Texas. "Beviset är mycket tydligt att den fysiska aktiviteten har minskat dramatiskt under de senaste 10 till 20 åren", säger Dr. Malina. teknikrevolutionen på 1980-talet skapade fler stillasittande alternativ för barn medan deras kaloriintag i huvudsak har förblivit samma.
"Våra barn bränner helt enkelt inte upp dessa kalorier idag", säger Dr. Malina om fetmaepidemin hos barn. "Vi behöver alla hjälpa barn att öka den tid som spenderas i måttlig till kraftig fysisk aktivitet. Det innebär att föräldrar, tränare, lärare och andra som påverkar ungdomar behöver bli aktiva förebilder och engagera barn med regelbundet deltagande i fysisk aktivitet.”
"Att öka nivån av vanlig fysisk aktivitet med måttlig till kraftig intensitet hos ungdomar är ett hälsofrämjande och en sjukdomsförebyggande strategi", avslutar paneldeltagarna. Återställande av fysisk utbildning och andra skol- och samhällsbaserade program skulle kunna bidra starkt till den strategin, säger de.
Rekommendationer från panelen med 13 medlemmar publiceras i juninumret av The Journal of Pediatrics. Paneldeltagarna sammankallades av Constella Group, Inc., ett professionellt hälsovårdsföretag med huvudkontor i Durham, N.C., kontrakterade av avdelningarna för nutrition och fysisk aktivitet samt ungdoms- och skolhälsa vid Centers for Disease Control and Prevention.
"Vi ombads att granska litteraturen och hitta bevis för effekten av fysisk aktivitet på barns hälsa och välbefinnande och att göra rekommendationer baserade på bevisen, inte bara på vad vi alla tror är fördelaktiga, säger Dr Strong, Charbonnier professor emeritus vid MCG och grundare av MCG: s Georgia Prevention Institute, där forskare undersöker frågor som effekten av aktivitet på barns vikt och Kardiovaskulär hälsa.
Förhoppningen är att de evidensbaserade rekommendationerna ska tas till hjärtat av barn, föräldrar och skolor samt en elitlista av organisationer som påverkar barns hälsa, inklusive American Academy of Pediatrics, American Heart Association, National Association for Sport and Physical Education, Robert Wood Johnson Foundation och US Department of Health and Human Tjänster. Representanter för dessa grupper deltog i expertpanelens möte i januari 2004.
Paneldeltagare granskade mer än 850 artiklar och 1 200 sammanfattningar som tittade på effekten av fysisk aktivitet på ett brett spektrum av hälsofaktorer från kroppsfett till lipidnivåer till hur barn uppfattar sig själva.
De flesta av studierna i litteraturen hade barn som utförde 30 till 45 minuters kontinuerlig måttlig till kraftig fysisk aktivitet tre till fem dagar per vecka. För att uppnå liknande eller större fördelar i samband med typiskt intermittenta, vanliga dagliga aktiviteter skulle det krävas en sammanlagd tid på en timme eller mer, skriver experterna.
Hopprep, fotboll, basket och snabba promenader är alla exempel på måttlig till kraftig fysisk aktivitet, säger Dr Strong och noterar att stillasittande barn behöver öka aktiviteten gradvis. "Ungdomar tenderar att bli lätt uttråkade så de måste ha variation", säger Dr. Malina, som har doktorsexamen i både idrott och antropologi. "Dessutom gillar ungdomar fysiska aktiviteter som är utmanande."
Experter säger att mycket av den nödvändiga aktiviteten kan uppnås i skolan med lämplig fysisk träning, raster, intramurala idrotter och program före och efter skolan. "I detta avseende rekommenderar CDC daglig fysisk träning av hög kvalitet från dagis till årskurs 12", skriver paneldeltagarna. "Både fysisk träning och raster ger möjligheter att uppnå det dagliga fysiska aktivitetsmålet utan några bevis för att kompromissa med akademisk prestation... Återställande av intramurala sportprogram och utvidgning av skoldagen för sådana program i mellan- och gymnasieskolor kan ge möjligheter för alla elever att vara fysiskt aktiva."
"Vi måste utbilda lärare och administratörer om att fysisk träning är viktig för ungdomar", säger Dr. Malina, noterar att historiskt sett blir idrott och konst rörd när oron för framsteg inom matematik och naturvetenskap dyker upp åt sidan. "Bevisen är tydliga, en förnyad betoning av fysisk aktivitet i våra skolor kommer inte att ha en negativ inverkan på akademiker," säger han.
Rekommendationerna är rimliga och kan uppnås av de flesta barn med viss ansträngning, säger experterna. Föräldrar, barnläkare, daghem och förskolor spelar också viktiga roller för att uppmuntra hälsosamt beteende, säger paneldeltagarna. Samhällen kan också genom att tillhandahålla säkra, lämpliga miljöer som cykelvägar och grönområden, säger de.
Och om en timme är bra, är mer ännu bättre? "Jag tror inte att det finns någon tvekan om att mer är bättre inom gränserna," säger Dr Strong och noterar återigen vikten av att rekommendationerna är baserade på tillgänglig vetenskap.
