Trots hälsovarningar om farorna med passiv rökning har en stor andel av familjerna inga regler som begränsar barns exponering för tobaksrök. En studie som involverade 1 770 föräldrar och vårdnadshavare i New York och New Jersey visar att i nästan hälften av hemmen och mer än hälften av familjebilarna utsätts barn för passiv rökning.
Forskningen visar också att många föräldrar konsekvent inte anstränger sig för att skydda sina barn från passiv rökning på offentliga platser. Resultaten publiceras i vårnumret av Families, Systems & Health, en tidskrift publicerad av American Psychological Association (APA).
Forskarna Sara Pyle, M.A. och C. Keith Haddock, Ph. D., vid University of Missouri-Kansas City och kollegor kontaktade föräldrar och vårdnadshavare vid 15 barn residency-träningsprogram i New York-New Jersey storstadsområdet som väntade på sitt barns möte med sina barnläkare. De vuxna ombads att från en lista över möjliga regler identifiera vilka rökrestriktioner för familjer som fanns inom deras familj. Detta inkluderade regler som "Bara vuxna får röka", "Vuxna får röka, men inte i närheten av barn" och "Rökning är inte tillåten i mitt hem." Forskarna frågade också om tobak exponeringsregler utanför hemmet, inklusive "Tillåt inte rökning i bilen", "Be folk att inte röka i deras närvaro" och "Sitter vanligtvis i de rökfria avdelningarna på restauranger.”
Resultaten av studien är inte uppmuntrande för barns hälsa, enligt författarna. I 40 procent av hemmen och i mer än 50 procent av familjebilarna utsätts barn för tobaksrök. Dessutom väljer färre än hälften av föräldrarna/vårdnadshavarna konsekvent att sitta i den rökfria sektion av restauranger och tåg, och mindre än hälften ber andra att inte röka i deras närvaro barn. Familjer med låga inkomster och etniska minoriteter var bland de mest benägna att inte ha regler som begränsar barns exponering för passiv rökning utanför hemmet. Familjer med inkomster över $41 000 per år var mer benägna att rapportera att de hade ett helt rökfritt hem och att begränsa exponering utanför hemmet.
Exponering för all denna passiv rökning – en miljöcancerframkallande klass A – är särskilt skadlig för barn, enligt Världshälsoorganisationen. Högre förekomst av infektioner i de nedre luftvägarna (såsom bronkit och lunginflammation) samt mellanöratsjukdomar och försämring av astma har tillskrivits miljötobaksrök.
Resultaten visar behovet av fler folkhälsoinsatser för att förbjuda rökning på offentliga och andra slutna platser, säger författarna, för att skydda barn från effekterna av passiv rökning.
