Leksak? "Da Vinci-koden"-bil? Golfbil? Daimler Chryslers smarta bil, redan en stor succé i Europa, förvirrade vissa amerikanska konsumenter vid 2007 års bilmässa i Detroit, men distributören Roger Penske — en av de mest framgångsrika racerbils- och banägare inom motorsport, ordförande för UnitedAuto Group, och ingen främling för vad som gör en fantastisk bil - är säker på att det mäktiga underverket passar perfekt för urbana USA förare.
Vad vill kvinnor i städerna ha i en bil? Säkerhet, liten miljöpåverkan och körvänlighet och bekvämlighet rankas högst upp på den här listan, enligt J.D. Power and Associates. För att inte tala om något gulligt. Kvinnor på landsbygden och i förorter tenderar att resa längre sträckor och bära mer saker än stadsbor, inklusive fler passagerare. Kvinnor i städerna tenderar att använda sina fordon för att pendla fram och tillbaka till skolan eller jobbet, i genomsnitt mindre än tre mil per resa, med färre barn att släpa runt på. Smart är byggd med denna drivrutin i åtanke.
Tvåpassagerarmodellen har nästan dubbelt så mycket bränsleeffektivitet som vanliga passagerarfordon på cirka 40 till 50 miles per gallon. Den lilla storleken och stora bränsleekonomin lämnar ett litet miljöavtryck. Avsiktligt byggd för att lindra trängsel i städer, en eller två personer i en Smart, jämfört med samma antal i en fem-personers sedan eller stor SUV, är ett mycket mer miljövänligt alternativ, särskilt i trånga städer som Boston, New York, San Francisco och Seattle. Smart har andra miljöbonusar. Tridion-ramen i stål - vi kommer till det på en minut - är pulverlackerad, en process som är mycket mindre skadlig för miljön än traditionella färgmetoder. Dessutom är de lätta plastpanelerna helt återvinningsbara.Säkerhet
Mindre bilar, till sin natur, är mindre synliga än deras gigantiska SUV-motsvarigheter till andra bilar på vägen. Förare av smarta bilar - och alla små fordon, inklusive Mini Cooper och Miata - har i uppdrag att ha en högre nivå av defensiv körning. Tänk på den medvetenhet du skulle visa när du kör en liten sportbil bredvid en 18-hjuling. Ändå, Smart erbjuder säkerhetsfunktioner många bilar dubbelt så stor saknas. Många kritiker av Smart påpekar att dess ringa storlek måste innebära lägre kraschbetyg. Även om den ännu inte har testats officiellt, sa Smart-presidenten Dave Schembri: "Bilen har designats att få ett fyrstjärnigt krockbetyg” i National Highway Traffic Safety Administration front- och sidokrock tester. Smart är byggd kring en Tridion säkerhetscell, en styv stålram som absorberar mycket av stöten vid en kollision. Cellen överför också en del av den energi som skapas av stöten till skrynkliga zoner i den andra bilen i kraschen. Motorn, som sitter bak i fordonet, är konstruerad för att glida in under kupén och inte mot passagerare vid en bakre kollision. Det finns krockabsorberande strukturella element fram och bak på fordonet som fungerar som skrynkliga zoner vid kollision med hög kollision. Aluminiumstag i dörrarna och främre och sidokrockkuddar skapar en bil mycket säkrare än den ser ut från början.Bekvämlighet för stadskörning
Smart är ungefär hälften så stor som en Honda Accord. Med en längd på 8,8 fot kan fortwo-modellen passa rakt ut på en parkeringsplats där även en kompakt bil bara skulle passa på längden. Det betyder att två Smarts kan passa på en plats som bara passar ett större fordon. Vissa europeiska städer har till och med skapat Smart-only parkering av tidigare oanvända centimeter av gatuutrymme. En annan bekvämlighet verkar vara Smarts manövrerbarhet. "Om du kör i stadssituationer med låg hastighet kan en liten bil vara ett bättre alternativ", säger Russ Raider, talesman för Insurance Institute for Highway Safety.Pris
Urbana kvinnor som letar efter ett erbjudande om en resa i stan kommer att vara nöjda med Smarts prislapp. Börjar på $11 000 och maxar på $15 000, bilen är ett utmärkt alternativ för kvinnor som har enorma stadshyror att oroa sig för. Bilens bränsleeffektivitet ökar kostnadsbesparingarna ännu mer." När folk pendlar är de ofta ensamma, så varför skulle de vilja ta på sig kostnaden för ett fyrsitsigt fordon?" frågar Roger Penske. "Smart kommer att uppnå över 40 mpg i en tid då bränslekostnaderna är högre än jag någonsin kan minnas. Det här är en tunnelbanebil för en marknad med hög densitet.” Hur är det med Smarts närmaste konkurrent, Mini? Penske anser inte att det är konkurrens alls. "En typisk Mini kommer att vara $6 000-$7 000 dyrare," sa han, "och ägandekostnaderna är högre."Men är den söt?
Okej, vi är tjejer. Säkerhet, körsträcka, bla, bla, bla. Är den söt? Totalt. Folkmassor strömmade till bilen på bilsalongen i Detroit — vi hade svårt att ta bilder utan att någon omedvetet klev in i bilden! Smart är verkligen iögonfallande, om så bara för att den är så annorlunda än vad vi är vana vid att se på vägen. En cabrioletmodell kommer att finnas tillgänglig, och andra modeller har ett tonat, genomskinligt hårdplasttak. Bilen har utbytbara karosspaneler, vilket gör att ägaren enkelt kan förvandla fordonet till en helt annan färg på mindre än en och en halv timme. Smart är byggd med stadsföraren i åtanke. Nästan 800 000 har sålts i 36 länder runt om i världen. Det kanske inte är bilen för en ranchägare i Montana eller en fotbollsmamma från Peoria, men det är ett bra alternativ för den kreativa urbana kvinnan som är på språng som är intresserad av både form och funktion. Och det är gulligt!
