Första gången jag sa till mig själv, "Hej, det är jag!" medan jag tittade på tv var när jag var 6 år gammal. Jag blev fascinerad av 1982 års filmversion av Annie. Jag såg mig inte i titelkaraktären (det finns inget rött lockigt hår på mitt huvud) utan snarare som en bikaraktär som heter Molly. Hon hade knubbiga kinder, gropar, bruna ögon och långt brunt hår - precis som jag. Föga visste jag då att Molly, spelad av Toni Ann Gisondi, inte var Latina. Men då blev jag hypnotiserad av den här brunhyade lilla flickan.
Jag kände samma typ av lycka igen år senare när jag såg America Ferrera in Riktiga kvinnor har kurvor. Dessa stunder av glädje verkar komma en gång med några års mellanrum. Jag undrar ibland hur det skulle kännas att vara vit och se mig själv skildras som kärleksintresset i en långfilm - eller som hjälten i en actionserie.
Men mediarepresentation är ett ansträngande ämne. Vi har pratat om det för alltid, och ingenting förändras någonsin.
Det finns dock några stunder av spänning, som när Netflix släpptes Gentefierad. Denna livliga och roliga show om en arbetarklassfamilj i Los Angeles talade verkligen till mig, och jag älskade varje minut av den. Den avbröts efter två säsonger. HBO, på samma sätt, avbröts Gordita Chronicles efter bara en säsong. Det var hjärtskärande.
Men varför gör det så ont? Vi borde vara vana vid det. Det hände med Netflix På mitt block (2018–2021), En dag i taget (2017–2020), Hulu’s Vida (2018–2020), och jag kunde fortsätta och fortsätta. Det är som om studior retar oss med inkludering och sedan snabbt tar tillbaka det som om vi inte spelar någon roll – som om ingen kommer att märka skillnaden.
När filmer som t.ex I höjderna och Steven Spielbergs West Side Story bli frigiven, den Latinx samhället går upp i en frenesi om bristen på representation. Båda dessa filmer var fantastiska och inspirerande. Vi dissekerar dock varje liten sak tills hela projektet är sönderrivet eftersom vi kanske får en eller två filmer ett år som präglar vår kultur. Det är inte tillräckligt.
Nyligen har jag dock haft glimtar av hopp.
För första gången blev jag positivt överraskad och exalterad över ny programmering som inte finns med bara en version av oss själva, men exemplifierar verkligen komplexiteten i att vara Latinx i USA Stater.
Hulus Den här dåren fick mig (och min vita man) att bokstavligen skratta högt. Det är som om författarna kände min familj – som om den här showen var gjord bara för mig. Hulu släppte också Byte — en film om en ung infödd kvinnlig krigare som (spoiler alert) tar ner Predator — och Bokningshundar, en gripande dramatik om fyra inhemska tonåringar på landsbygden i Oklahoma.
I slutet av förra året släppte Amazon Gloria Calderón Kellett’s Med kärlek, en vackert charmig serie som innehåller en rad underbart begåvade Latinx-skådespelare. HBO Los Espookys är en annan rolig show med den begåvade Julio Torres i huvudrollen. En av årets största hits var en kaxig men söt romantisk film på Netflix med titeln Lila hjärtan, med Sofia Carson i huvudrollen, om en djärv och orädd Latina som blir kär i en politiskt konservativ vit soldat (efter att ha gift sig med honom för sjukförsäkring).
Alla dessa skildringar av Latinx människor kan ses som ofullkomlig, vilket är bra. Vi ska ses som nyanserade. Vi är inte en typ av människor. Vi är inte alla Sofia Vergara eller Jennifer Lopez, det är därför jag älskar att se shower som t.ex Andor, Euphoria, Utgör, Atlanta, Du, Osäker, och Greys anatomy eftersom skådespelarnas mångfald påminner mig om vår verklighet: vi lever inte i en vit värld.
Tyvärr var min glimt av hopp bara en hägring.
Latino Donor Collaborative, en partipolitisk tankesmedja, släppte nyligen sin "Latinos i medierapport”, och återigen är Latinx representation i media lika hemsk som någonsin. Hulu, Netflix, Prime Video, HBO Max – och alla streamingtjänster, tillsammans med alla nätverkskanaler – inkluderar Latinx-talanger på en minimal nivå.
Trots vår kontinuerlig befolkningstillväxt och vår överväldigande konsument deltagande – vår närvaro verkar inte registreras. Vad ska vi göra? Fortsätt pressa, fortsätt fira och kanske viktigast av allt: fortsätt att berätta våra historier. Resonansen i våra liv och kulturer kommer en dag att registreras som en viktig del av den amerikanska kulturen.
Innan du går, klicka här att se färgade kändiska kvinnor dela den första film- eller tv-karaktären som fick dem att känna sig sedda.
