När jag gick i grundskolan såg jag fram emot det första dagen på skolan nästan lika mycket som jag såg fram emot julmorgonen. Jag skulle få allt mitt skolmaterial Jag hade alltid den perfekta outfiten, och jag kunde inte vänta med att träffa alla mina vänner igen. Efter den 4 juli hade jag redan fått tillräckligt med sommar och skulle börja tänka på det kommande året.
Mycket av det fördes över till högstadiet och gymnasiet också. Sommaren innan 7 grader, jag fick en ny frisyr precis innan skolan började. Jag hade väntat för att jag ville ha ett helt nytt utseende. Jag skulle bläddra igenom min YM tidningar om och om igen få sminkinspiration. Jag skulle gå tillbaka till skolan och handla som om det var mitt jobb. Jag och mina flickvänner pratade alla i telefon kvällen innan och berättade för varandra vad vi skulle ha på oss. Våra badrum förvandlades till mini-spa och vi tillbringade timmar med att putsa.
Går in i skolan för första gången på månader på hösten och visar upp våra nya duds och sommarsolbränna komplett med höjdpunkter (tack vare Sun-In) var alltid ett ögonblick fyllt av lika delar ångest och spänning. Det kändes alltid som en ny början; du visste aldrig om någon skulle ändra sitt utseende, vem som hade börjat dejta under sommaren och vem som hade de coolaste nya duds och skolmaterial.
Jag förväntade mig fullt ut att mina egna barn skulle känna likadant om den första dagen i skolan - och i sina yngre år gjorde de det. De älskade att gå tillbaka till skolan och handla. Vi skulle göra en hel dag av det och gå ut och äta lunch. Sedan kom vi hem och de modellerade alla sina kläder, berättade för mig vilka föremål som var deras favorit, och vi skulle få allt organiserat i deras lådor. De älskade sina nya matlådor, ryggsäckar och skolmaterial och hade alltid svårt att vänta tills skolan började använda dem.
Som deras mamma skulle jag vara lika exalterad som de var att vakna upp första dagen i skolan, lämna av dem och följa med dem till deras klassrum. Det finns inget som att se sina barn glada och entusiastiska över något, men ärligt talat, jag tror mycket på det föräldrar är som jag genom att de återupplever sina egna magiska skoldagar när de får stödja sina barn genom det.
Men efter att mina barn slutat gymnasiet och börjat gymnasiet hände något: all den magin verkade försvinna, och nu bryr de sig inte längre om saker som skolmaterial och nya hårklippningar. Att få en tillbaka-till-skolan-bild har blivit mer plågsamt än något annat, och mina barn har ingen spänning när jag bänder upp dem ur sängen för första dagen i skolan.
De socker inte det faktum att de inte tål att gå i skolan. De lägger egentligen ingen tanke på vad de har på sig, och de vinglar alla när det kommer till vad de ska ta med sig för att börja året. Jag påminner dem om att dubbelkolla sina listor och se till att de är förberedda cirka 10 gånger, men ändå verkar de inte vara bekymrade. (Och med det menar jag att de inte bryr sig alls.)
För varje år som går fortsätter jag att hoppas att en del av den gnista de brukade känna den första dagen i skolan kommer tillbaka. Men varje år verkar de bara bry sig mindre och mindre och vara mer exalterade över att det hela ska vara över än att det nya läsåret börjar.
Kanske beror det på att de nu för tiden får träffa sina vänner hela sommaren - praktiskt taget när de vill - på sina telefoner. Kanske är det helt enkelt inte trendigt att vara exalterad över skolan när man är det tonåringar. Jag har ingen aning. Allt jag vet är det jag älskar fortfarande den tiden på året; det känns fortfarande magiskt för mig. Men även om jag har försökt få mina barn att dela mina känslor om det ännu en gång, så gör de det inte. Jag tänker att eftersom min dotter kommer att bli senior i år och min yngsta kommer att vara tvåa borde jag bara ge upp och inse att detta var mycket roligare och mycket mindre av en prövning när de gick i lågstadiet skola.
Så jag ska bara hålla magin vid liv genom att ta mig tillbaka till skolan och shoppa och ut på lunch. Jag kommer fortfarande att försöka tvinga fram en perfekt poserad bild av dem. Och jag kommer fortfarande att sitta på parkeringen och se dem gå in i byggnaden, trots att de agerar som om de inte känner mig... och påminner mig flera gånger på vägen att gå så fort de är ute ur bil.
Att förbereda sig för ett nytt år var mycket roligare när de var yngre - men jag måste komma ihåg att det här är en annan tid, mina barn är vilka de är, och att vara mamma till tonåringar är svårt nog utan att försöka tvinga dem att vara upphetsade inför den första dagen av skola.
