Det är den mest underbara tiden på året - det vill säga om inte huvuddelen av planeringen och förberedelserna av alla SemestermagiTM är ditt ansvar. (Om du identifierar dig som kvinna är det mest troligt du). Själv är jag semesteragnostiker. Jag är inte emot att någon annan gör allt arbete och uppskattar förundran och glädjen, men jag är inte särskilt sugen på att ta mig an falalalalala för mig själv.
När allt kommer omkring, som förälder, när läsåret väl börjar, försvinner du – uppslukt i de oändliga detaljer som krävs för att hjälpa sina barn att trivas i skolan. De högtider är smackar mitt i scheman, aktiviteter och uppdrag. Till och med jag, en ivrig hemskolare, kan inse att semestern i bästa fall är obekväm, och i värsta fall fruktansvärt störande och påfrestning-framkallande.
Det hjälper inte i allmänhet, ojämlikhet mellan könen är vanliga i hushållsarbete under hela året, men hushållning runt helgerna ökar för kvinnor på grund av stängning av skola och barnomsorg - för att inte tala om "festliga" evenemang. Enligt en YouGov-undersökning från 2021,
48 % av självidentifierade kvinnor sa att de lagar allt eller huvuddelen av Thanksgiving-middagen, medan bara 25 % av männen kunde säga detsamma.Dessutom är kvinnor oftast de personer som tenderar att och upprätthålla familjeförhållanden under semestern. Det är vi som planerar semesterträffar, ber om uppdaterade adresser, planerar semesterkortet eller brevet, ber om presentlistor, och alla andra små detaljer om att göra en smidig semesterperiod där barnen är glada och inga familjemedlemmar oavsiktligt lämnas Bakom.
Det är ansträngande på en vanligt dag; under semestern är det ohållbart och påverkar vårt mental hälsa. Men vad gäller mig är jag i stort sett obesvärad... för ända sedan jag har bestämt mig för att frånsäga mig allt ansvar under semestern (och i allmänhet) har livet varit fantastiskt.
Jag är trött, eller hur?
Jag är trött på att se mina mamma vänner bara köra sig trasiga och försöka laga mat, städa och ta hand om sina familjer med nästan ingen hjälp från sina partner eller barn. De är nästan alltid arga, förbittrade, sårade och bara trötta. (Och ärligt talat, jag skyller inte på dem. Det skulle jag också vara.) Släng in semestern ovanpå detta, och de är precis klara. De vill ställa in Thanksgiving och Jul och bara lämna sina familjer och gå med i en kommun.
Jag brukade vara precis som mina vänner. Jag skulle gå all out på Thanksgiving, förbereda och göra en kalkon som ingen särskilt ville äta - även när jag hade en nyfödd eller var höggravid. Jag skulle skriva årliga julbrev och göra 200 exemplar, köpa massor av frimärken och skicka dem för hand. Jag skulle spendera hela året med att stuva undan presenter (även om jag till slut glömde var jag gömde dem) och köpte mer i sista minuten. Jag köpte ett nytt träd varje år och gjorde stor grej av att barnen dekorerade det med hemgjorda prydnadssaker.
Samtidigt som jag njöt av det kände jag mig alltid som lite av en bluff. Jag kände starkt en önskan att ge mina barn en "amerikansk" semesterupplevelse, även om jag som barn till invandrare var helt okej med hur min familj hade firat.
Efter att min man noterade för femttonde gången hur allt detta tjafs faktiskt stressade mig och att han skulle göra det ha det bra med att äta kinesisk hämtmat på Thanksgiving och jul, eller inte ens ha ett träd, frågade jag mig själv, "Varför? Varför gör jag det här mot mig själv?"
Och så... slutade jag.
Vem sa att det måste vara du?
Nej seriöst. Vem sa?
Undersök allt du gör under semestern. Gillar du ens att göra dem? Föreställ dig sedan det värsta som skulle hända om du bara... inte gjorde det. Vanligtvis händer ingenting förutom att ett fåtal personer är besvikna - och kanske kan familj eller vänner säga elaka saker för att du inte längre beter sig på det sätt som de har vant sig vid.
De kommer att komma över det. Om de verkligen vill att något ska hända kan de planera/laga mat/köpa/inreda det. Och om inte, jaja.
Till exempel, i år för Halloween, förutom att köpa godiset, gjorde jag ingenting. Jag satte upp noll dekorationer, köpte inga kostymer för mina barn och underlättade inte deras trick-or-treat-diskussioner annat än att berätta för dem den allmänna starttiden i vårt grannskap. Mina barn gjorde och postade sina egna Halloween-dekorationer, bad sin pappa köpa en massa pumpor som de kunde rita på och tälja, valde ut deras egna kostymer och bad min man att godkänna och köpa online, och de gjorde en plan för deras trick-or-treating med - ni gissade rätt - deras pappa.
Jag bad dem att göra noll av dessa saker. Men eftersom de ville ha det så fick de det att hända. De lyckades beundransvärt.
Gör det bara inte.
Ja, jag kommer att vara anti-Nike här.
Jag slutade göra något som jag hatade för semestern, alla saker som gav mig stress istället för glädje, och vet du vad som hände? Absolut ingenting.
Det är rätt. Ingenting.
Åh visst. En del människor frågade om julbreven och -korten och kommenterade hur de saknade dem, men överlag fick jag väldigt lite stötande - inte ens från min mamma eller mina barn.
Mina barn vet att de inte förväntar sig julklappar från oss, även om de får presenter från andra familjemedlemmar. I år gav jag dem möjligheten att ha en leksak som jag beställde nyligen direkt eller så kunde de vänta till jul. De fyra barnen delades och till slut vann de barn som ville ha något under trädet. Men allt känslomässigt arbete var på dem, inte på mig. Jag var bara tvungen att trycka på "köp".
Kommer varje familj att vara lika lättsam som min familj och mina vänner var? Nej, självklart inte.
Dina barn kommer sannolikt att klaga på att de inte har ett träd, dekorationer eller tillräckligt med presenter. Andra människor - inklusive din egen familj - kommer att kräva att du återgår till den du brukade vara. De kommer att säga att du förstör semestern och att det är din skyldighet som förälder. Som mamma.
Men varför?
Delegera det känslomässiga arbetet till någon som vill ha det.
Ja, så enkelt är det verkligen.
Om någon gnäller för mig att de saknar XYZ som jag brukade göra för dem, säger jag till dem att de är välkomna att göra det! Jag berättar för dem alla steg det innebär, allt arbete och ansvar, och om de fortfarande vill göra det så ger jag dem gärna det! Det skulle vara min absoluta glädje, faktiskt.
Och ja, det gäller mina barn också.
Självklart fuskade vi. För två år sedan gav jag upp deras önskan om att ha en julgran efter att ha inte haft en på några år. Jag köpte ett falskt träd som var självupplyst och fick dem att dekorera det. Jag sa till dem att jag inte skulle vara ansvarig för att lägga undan trädet och dess dekorationer och eftersom de inte heller ville det, har vi haft trädet uppe i två sammanhängande år.
Det har varit absolut noll konsekvenser. Förutom en åretrunt julgran.
Hantera förväntningar.
Mycket av detta fungerar såklart eftersom jag har tränat mina barn och man under hela året. Du förstår, jag har inte bara tillämpat den här taktiken på semestern, utan på mitt liv i allmänhet - och jag kan till 100 % garantera dig att jag är mycket mindre stressad än mina medmammavänner.
Det är bara rättvist och rätt att ge din familj en förklaring, kanske en förklaring att du är trött på att bära hela bördan själv. Det är ditt ansvar att följa igenom (eftersom de inte tror dig). Men vad gäller alla andra ansvarsområden, släpp dem – och känn ingen skuld för det. För om din familj vill det tillräckligt mycket, är de mer än kapabla att få det att hända.
