En dag som känns nästan lika overklig som den dagen det hände, reflekterar familjer över 10-årsdagen av skjutningen i Sandy Hook Elementary School.
Tragedin den 14 december 2012 är för alltid etsad i USA: s historia som en av de alldeles för många masskjutningar orkestrerad och utförd av en ung, psykiskt sjuk vit man som hade tillgång till skjutvapen när han inte borde ha det. 20 elever i första klass och sex vuxna mördades innan 20-åringen till slut tog sitt eget liv - en livstid av fasa för offrens familjer som började och slutade på bara 10 minuter.
10 år senare, föräldrar som förlorat sina barn till vapenvåld reflekterar över den förödande dagen - nämligen Nicole Hockley och Mark Barden, föräldrar till offren Dylan Hockley och Daniel Barden. Duon grundade Sandy Hook Promise — en organisation dedikerad till att utbilda och ge människor i alla åldrar möjlighet att förebygga våld i skolor, hem och samhällen — och de öppnade upp om årsdagen under en dyster intervju med ABC News.
Hockley erkände, "Ärligt talat, jag har svårt att linda huvudet runt det faktum att det har gått 10 år sedan jag senast höll Dylan. Tiden har blivit väldigt overklig under det senaste decenniet eftersom han för mig fortfarande är min 6-åriga pojke och jag tänker på honom varje dag.”
Hon fortsatte, "Medan hans äldre bror har vuxit och är längre och nu är 18, är Dylan fortfarande... den dagen, och han är fortfarande i det ögonblicket. Så mycket har hänt, men jag kan fortfarande inte lägga mitt huvud runt det, förklarade Hockley.
Eftersom vapenvåldskrisen i vårt land snurrar ytterligare utom kontroll, har vi inte råd att titta bort. Våra hjärtan är med de sörjande familjerna under denna tid. https://t.co/AztQl6etsd
— SheKnows (@SheKnows) 6 juni 2022
Barden instämde i Hockleys tankar och sa: "Tiden har skevt. Det känns som att Daniel kanske bara är i det andra rummet, och min familj och jag måste hela tiden lägga huvudet runt det faktum att detta hände och att Daniel är borta för alltid.
Richard Martinez, en pappa som förlorade sin son i pistolvåld, har några goda råd till föräldrar i kölvattnet av ännu en tragisk skottlossning. https://t.co/cshSbtd8F8
— SheKnows (@SheKnows) 27 maj 2022
Uttrycker sin avsky över CDC: s 2020-statistik över att vapen är dödsorsaken nummer ett hos barn och tonåringar i USA, sa Hockley, "Jag tycker att det är hemskt, och jag tror att om det inte skickar en meddelande till folk att vi inte gör tillräckligt för att hålla barnen säkra, då vet jag inte vad mer kommer att få genom."
För sin del gör Hockley och Barden absolut allt de kan och uppmuntrar andra att göra detsamma genom sin organisation. Sedan starten har Sandy Hook Promise expanderat – inklusive inte bara handlingsprogram för skolor som lär både barn och pedagoger att känna igen varningssignalerna som föregår våldshandlingar, men en syster organisation, Sandy Hook Promise Action Fund, som arbetar för att ändra lagstiftningen. Dess tvådelade strategi tar itu med vapenvåld direkt, från både politisk aktivism och kampanjer till utbildningar och klubbar som leder till säkrare skolor inifrån.
“Forskning har bevisat att Sandy Hook Promise’s Lär känna tecknen program lär ungdomar och vuxna effektivt hur man förhindrar skolvåld, skottlossning och andra skadliga handlingar”, står det på webbplatsen. "Elever och pedagoger lär sig hur man identifierar riskbeteenden och ingriper för att få hjälp. Dessa tidiga förebyggande åtgärder ger alla möjlighet att hjälpa till att hålla skolor och samhällen säkra."
Ändå erkänner Hockley att det är en lång väg att gå och mycket arbete att göra. "Om [vapen är] den främsta mördaren av ungdomar under 19 år... gör vi något drastiskt fel som ett land, och våra barn förtjänar så mycket bättre."
Läsa här för en lista över åtgärder du kan vidta för att förhindra vapenvåld och tragedier.
