Författaren Ilana Stanger-Ross delar detta utdrag ur sin nya bok Simas underkläder för kvinnor.
I en gömd underjordisk bh-butik i en ortodox stadsdel i Brooklyn lossnar en kvinnas 50-åriga hemlighet...
Under Brooklyns gator njuter kvinnor av uppriktig vänskap medan de letar efter den perfekta passformen. I bekvämligheten av sin bh-butik i källaren lär Sima Goldner andra kvinnor att uppskatta deras
kroppar, men känner sig förrådd av sina egna. Skäms över sin infertilitet och en hemlighet från sin ungdom, har Sima gett upp lyckan och överlämnat sig till ett bittert äktenskap. Men när Timna, en ung israel
med avundsvärd dekolletage, blir butikssömmerska, finner Sima sig väckt till äventyr och romantik. När de två betjänar de färgglada kunderna i den ortodoxa judiska stadsdelen Sima's
Nyfikenhet på Timna leder till en besatthet som i slutändan tvingar Sima att konfrontera sitt förflutna och bestämma sin framtid. Flera år efter att ha gett upp sitt äktenskap måste Sima och hennes man, Lev, bestämma om
det de har är värt att spara. Samtidigt som den vägrar att krympa från inre mörker, är Sima's Undergarments for Women en härlig berättelse om hopp, om kärlek som förloras men sedan återföds.
Utdraget nedan från Simas underkläder för kvinnor kommer tidigt i romanen, eftersom Sima och Timna håller på att lära känna varandra.
Simas underkläder för kvinnor
Sima stod högst upp i trappan en söndagsmorgon och tittade ner i
bh butik. Allt var rent och organiserat, redo för den kommande veckan: till och med disken hade polerats med träolja fredagen innan. Strunt i att det inte var riktigt trä; hon gillade allt detsamma
den rena, skarpa lukten av oljan.
När hon gick ner för trappan gick Sima fram till det hon hade börjat tänka på som Timnas sybord. Hon tog upp en ljusblå kofta vikt på Timnas stol och förde den mot ansiktet och tappade
sig själv i den skarpa doften av billig parfym. Ett knarr på övervåningen förde henne tillbaka; hon släppte koftan på stolen och gick snabbt iväg.
”Säg mig”, frågade Sima när Timna kom en halvtimme senare med en kopp kaffe i ena handen och en hebreisk tidning i den andra, ”vad vill du helst visa Alon när han kommer hit?”
Hon hade tänkt ut frågan kvällen innan.
Timna satte sig vid sybordet och slängde nonchalant koftan som Sima hade dopat på över stolsryggen. "Jag är inte säker," sa hon. "När han kommer kommer jag att känna den här staden så mycket bättre.
Jag är bara en turist nu-"
"Du jobbar här, du har ett jobb." Hon ville inte att Timna skulle se sig själv som en turist – allt var mer permanent än så.
Timna log. "Jag antar det." Hon tog av locket på sin kaffekopp, tog en lång klunk. "Det är dock roligt att du frågar," sa hon och slog båda händerna runt koppen, "för sanningen är var jag än är.
tänk på att vara där med Alon. Jag har imaginära konversationer i mitt huvud där jag visar honom saker eller vi kommenterar tillsammans - en kvinna går förbi med en hund eller något, och plötsligt är jag
pratar med Alon om det." Hon gjorde en paus, drog ett finger runt bägarens kant. "Låter det galet?"
"Inte galet alls," sa Sima och kom vagt ihåg att hon en gång hade drömt om konversationer med Lev.
"Men ibland får det mig bara att känna mig mer ensam. Igår gick jag över Brooklyn Bridge, och det var bara en vacker, perfekt morgon. Himlen var klarblå och bron var fylld med
familjer och människor som joggar.” Timna lyfte koftan från stolsryggen, vek den i knät. "Det var en sådan dag, du vet, när alla verkar le mot dig?"
Sima nickade, fast hon inte var säker - skulle hon ha kommit ihåg att le på bryggan? Naturligtvis, tänkte hon, skulle hon inte ha varit där.
"Men då, att stå där och titta ut i vattnet och känna en del av en så perfekt dag, och att känna så mycket glädje, bara glädje för dagen och platsen och tiden i mitt liv, vet du? Men att ha nej
en att dela den med, ingen vid sidan av mig som jag kunde vända mig till och peka och säga: ’Titta’.” Timna lade den vikta tröjan på bänken, jämnade till den med handen. "Det är svårt, den där tystnaden. Det gjorde det
allt mindre verkligt på något sätt, eftersom det inte fanns någon där att förstå.”
"Ja", sa Sima, "ja, jag vet vad du menar." Och det verkade för henne att hon gjorde, som hon föreställde sig Timna på Brooklyn Bridge, och tittade in i floden mellan de vävda repen, även om hon inte var säker,
trots allt, om hon hade gått över bron 
till och med en gång under de senaste tre decennierna, och sedan igen hur länge det var sedan hon försökte dela med sig av vad som fanns inuti, särade läpparna för att säga "Titta."
OM FÖRFATTAREN
Ilana Stanger-Ross växte upp i Brooklyn. Hon har en grundexamen från Barnard College och en MFA från Temple University. Hon är för närvarande barnmorskestudent vid University of British
Columbia fakulteten för medicin. Hon har fått flera priser för sin skönlitteratur, inklusive ett Timothy Findley Fellowship, och hennes verk har publicerats i Bellevue Literary Review, Lilith magazine,
The Globe and Mail, och The Walrus magazine, bland andra.
