Den genomsnittliga livslängden för amerikaner födda 2021 är 76,4 år, den lägsta den har varit på decennier, enligt en ny rapport från Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
År 2021, förväntad livslängd för vuxna födda i USA minskade med sju månader, Det rapporterade NPR. Den nedgången kommer efter ytterligare en brant nedgång mellan 2020 och 2021. CDC citerade COVID 19 och överdoser av läkemedel — särskilt från syntetiska opioider, som t.ex fentanyl — som de två huvudsakliga faktorerna bakom förra årets minskning.
Sedan det drabbade USA i början av 2020 har COVID-19 krävt livet av mer än 1 miljon amerikaner. Bara förra året orsakade det nästan 417 000 dödsfall - och stod för cirka 60 procent av landets sjunkande medellivslängd, även efter att covid-19-vaccinet introducerades.
CDC registrerade mer än 106 000 dödsfall till följd av överdoser av droger 2021, ett förödande bevis på USA: s pågående psykiska hälsokris. Dödsfall av självmord och leversjukdom orsakad av alkoholmissbruk ökade också.
"Det är inte ett bra år för data, låt oss uttrycka det så," Kenneth Kochanek, en CDC-statistiker, sa till NPR.
Uppgifterna gav några ljuspunkter: Dödstalen bland latinamerikanska och svarta män minskade faktiskt 2021. Sjukdomar som Alzheimers, influensa och lunginflammation var också ansvariga för färre dödsfall förra året, även om det kan vara en biprodukt av att covid-19 drabbade USA: s äldre befolkning mycket hårt.
Hittills har det funnits mer än 100 miljoner fall av covid-19 i hela landet, med många patienter som upplever mindre allvarliga symtom efter att ha fått covid-19-vaccinet. Ändå utgör viruset ett allvarligt hot mot patienter från vissa högriskgrupper, inklusive personer som är nedsatt immunförsvar, har underliggande hälsoproblem eller är äldre än 65.
Om du har sovit på din bivalenta covid-19-booster, se detta som en påminnelse om att bli vaxxed. Den nya boostern var godkänd tidigare denna månad för alla amerikaner 6 månader och äldre.
Drogöverdoser från syntetiska opioider fortsätter också att orsaka förödelse i samhällen över hela landet. Enligt CDC är de flesta fentanylrelaterade dödsfall associerade med illegalt tillverkade versioner av den potenta drogen, som är 50 gånger starkare än heroin. Det läggs ibland till festdroger som kokain för att öka dess euforiska effekter, ofta utan användarens vetskap.
När det gäller förebyggande av överdoser är den säkraste vägen att undvika illegala droger helt och hållet. Alternativt kan fentanyltestremsor användas som en skadereducerande åtgärd. CDC föreslår också att bära livräddande medicin Naloxon, som kan användas för att vända en opioidöverdos när den levereras i tid. Den är tillgänglig i alla 50 stater.
Överväg att kolla in dessa inspirerande citat om hur man hanterar sorg och förlust:
