"Kan de arrestera mig om de får reda på att jag rest till en annan stat och gjort abort? Kan de försöka ta bort mina barn?” Det här är bara ett par av de frågor som min patient ställde under ett nyligen öppet samtal efter arbetstid.
Hennes farhågor är berättigade - många patienter står nu inför en rysning ny verklighet i detta inlägg-Rom Amerika.
Sedan den konservativa majoriteten i Högsta domstolen välteRoe v. Vada, som garanterade rätten till abort i vilken stat som helst i Amerika, den 24 juni 2022, har patienter i många stater levt i en verklig, farlig dystopisk mardröm.
Många amerikaner, nästan 60 procent, enligt undersökning från CBS News, var upprörda över Roe v. Vada blir välta. Trots detta har republikanska lagstiftare i konservativt lutande stater fört ett krig mot personlig frihet och reproduktiva val, och antagit restriktiva förbud i över 20 stater — med 14 stater som helt förbjuder abort. Många av dessa förbud saknar tydliga undantag för våldtäkt, incest och en situation där en patients liv är i fara. Och även när undantag finns, är de nästan omöjlig för att uppnå.
Jag arbetar på frontlinjen av reproduktiv hälsovård som abortrådgivare. Våra patienter kommer från alla olika bakgrunder och omständigheter. Vissa patienter kommer in till vårt kontor och söker hjälp, men de flesta ringer oss för hjälp från stater med restriktiva abortförbud.
Innan Roe v. Vada slogs ner, jag arbetade inom reproduktiv hälsovård, och det fanns vissa utmaningar med patienter som fick tillgång till vård, särskilt i många landsbygds- och sydstater med väldigt få kliniker, obligatoriskt tre dagar vänteperioder innan ett abortförfarande och lagar som tvingar patienter att besöka kliniker två gånger (en gång för en konsultation och sedan för procedur). Men efter störtandet av Roe v. Vada, blev saker exponentiellt värre, nästan över natten i vissa stater.
Hur min vardag ser ut nu
Här är vad en abortrådgivares arbete i allmänhet innebär efterRoe v. Vada: Vi hjälper patienter att hitta kliniker där de lagligt kan ses, arbeta igenom logistiken för hur de kommer att ta sig till en annan stat om det behövs, och ge viss ekonomisk hjälp på grund av de höga kostnaderna för reser. Abortrådgivare låt bli fatta medicinska beslut för patienter eller övertala dem att avsluta – vi ger praktiskt stöd till patienter som redan har bestämt sig för att de ska ha ingreppet.
Från det ögonblick som SCOTUS fattade detta farliga beslut har våra telefoner ringt. Vi satte igång, utökade våra öppettider, inklusive kvällar och helger, anställde jourrådgivare efter arbetstid och utökade resehjälpen. Men även med dessa förändringar strömmade telefonsamtal in hela tiden. Patienter i allmänhet var livrädda, osäkra på om de fortfarande kunde ses och visste aldrig vad som skulle hända när de dök upp till sin tid. Vissa patienter i vissa stater var redan i klinikens väntsal och fick avvisas när landmärkesmålet upphävdes.
Reproduktiv sjukvårdspersonal, juridiska experter och oroliga amerikaner har mobiliserat på samma sätt som tunnelbanan Jane operation innan Roe v. Vada godkändes, men den här gången i rättssalar, jourlinjer, kliniker och gatuprotester över hela landet. Frivilliga piloter bildade en organisation som flyger patienter till deras möten i lagliga stater. Rättegångar utmanande förbud lyckades i vissa fall, till stor bestörtning för antiabortlagstiftare. Flera demokratiskt lutande stater passerade åtgärder ytterligare skydda reproduktionen val, men trots dessa stora ansträngningar, omfattningen av vad patienter möter i förbjudna tillstånd kan inte vara underskattad.
Patienterna är i allvarlig fara
"Vid min sonogram idag fick jag reda på att det finns allvarliga fosteravvikelser. Om jag inte kan få proceduren gjord omedelbart, kan jag löpa stor risk för allvarliga komplikationer – mina barn kan förlora sin mamma”, sa en av mina patienter. Under det senaste året har medicinska nödsituationer kunnat förebyggas ökade som patienter som får missfall, blödning, och upplever livshotande komplikationer nekas abortvård, även när ett foster inte är genomförbar, livskraftig.
Jaci Statton, en Oklahoma-mamma med en partiell molar (icke-livskraftig, potentiellt cancerös) graviditet, var nekad en abort, trots den höga risken för att cancer sprids i hela hennes kropp. Statton körde tre timmar till Kansas för att få den livräddande proceduren.
Stattons upplevelse var fruktansvärd, men lyckligtvis hade hon resurserna att resa - många patienter saknar transport, bensinpengar eller pengar för att flyga till en annan stat.
Patienter i förbjudna stater rapporterar ofta oro för att få ett ultraljud kan innebära att medicinska anläggningar kommer att kunna spåra deras graviditetsstatus. De är ofta rädda att gå till akuten under ett missfall eftersom de kan vara felaktigt den anklagade att göra abort. Patienter oroar sig också för att bara avbokning av ett möte med obstetriker kan leda till att deras vårdgivare antar att de avslutat och eventuellt rapporterar dem.
President Biden signerad en verkställande order som skyddar patienter som reser in i ett lagligt tillstånd, men lagar som SB8 i Texas uppmuntra privata medborgare att rapportera misstänkta aborter, vilket skapar terror och förvirring för patienter.
Krisgraviditetscenter (CPCs) har också blivit mer modiga under denna tidsperiod. Dessa oreglerade anläggningar, som falskt annonserar som medicinska "kliniker" men drivs av anti-abortaktivister, utför ofta gratis ultraljud, utnyttjande utsatta patienter och ge dem vilseledande information. Tidig abort förbud har blivit en guldgruva för CPC: er som ofta talar om för patienter att de har passerat sin delstats cutoff, även när de fortfarande var tillräckligt tidigt för att avbryta graviditeten.
"De sa till mig att jag definitivt hade gått sex veckor, men det stämde inte alls med min senaste menstruation. Sedan omringade flera kvinnor mig och började be”, berättade en patient. En annan patient berättade för mig att när hon var på en av dessa "kliniker" började de ställa invasiva frågor till henne om vem fadern var. När hon avslöjade att hon hade lämnat ett våldsamt förhållande uppmuntrade de henne att återvända till partnern som var hennes förövare och uppfostra barnet tillsammans.
Det stannar inte där. Även efter att dessa förbud implementerades fortsätter attacken mot reproduktiva val, med antiabortaktivister och lagstiftare som försöker förbjuda abortpiller. Den republikanska nationella kommittén är kallelse för Mer förbud — trots deras bottenlös valresultat delvis baserat på denna fråga.
Kampen är inte över
Abortmotståndare har länge hävdat att detta är en "staters rättigheter", men konservativa lagstiftare i Florida, Arkansas, Idaho, North Dakota, Ohio, Missouri, Oklahoma och Mississippi försöker stoppa väljare från att rösta om åtgärder för abortröstning. Men det är inte så effektivt som de vill att det ska vara: Väljare i konservativa Kansas (och andra konservativa stater) avvisade överväldigande ett förbud mot abort i en valsedel 2022, vilket representerade majoriteten av amerikanernas tro.
När mitt pass slutade idag ringde en patient från en förbjuden stat. Hennes förövare, som hade tillgång till dödliga vapen, bröt återigen mot hans besöksförbud och hotade hennes liv. Hon fick precis reda på att hon var gravid och fruktade att han skulle döda henne om han visste det.
"Pro-life-rörelsen är en sådan lögn - de bryr sig inte om jag dör. De vill bara tvinga mig att föda barn”, sa min patient.
Alla kan spela en roll i att mobilisera för att få ett slut på dessa restriktiva förbud genom att rösta för att välja pro-choice-kandidater, rösta i domstolsval (domare spelar en viktig roll i att förbud upprätthålls eller slog ned), och stödja eller volontärarbeta med organisationer kämpar för att få reproduktiva val på valsedeln. Abortrådgivare kommer att fortsätta att kämpa tillsammans med dig för patienternas personliga frihet så länge det tar. Vi finns där, arbetar med patienter som behöver hjälp, kopplar dem till alla tillgängliga resurser och ser till att de får stöd och de vet att de inte är ensamma i kampen för att få tillgång till vård och återställa den mest grundläggande rätten av alla: att kontrollera din egen kropp.
Om du har frågor om tillgång till abort i ditt tillstånd, gå till reprolegalhelpline.org
*Författarens namn har ändrats för att skydda deras säkerhet och anonymitet.
