Med fars dag runt hörnet är pappor i rampljuset när det gäller deras engagemang i att uppfostra sina barn. Och även om fäder är mer involverade än någonsin från dag ett av deras bebisarfödseln, särskilt vid matning och läggdags, finns det mer utrymme för förbättringar i deras utbildning av de hälsosammaste och säkraste metoderna, enligt ny forskning publicerad i tidskriften Pediatrik. Och det kan i sin tur förbättra hälsoresultaten för spädbarn.
När det gäller säker sömn för spädbarn har forskare vid Northwestern University finansierat av CDC tillfrågat 250 fäder i delstaten Georgia och fann att 99 procent av dem hade sövt sitt barn - så det är bra Start. Den inte så fantastiska nyheten var att de inte alla var medvetna om det American Academy of Pediatrics riktlinjer för sömnsäkerhet för spädbarn.
Så här går de sönder: Spädbarn ska vara på rygg för att sova hela tiden. 81 procent av fäderna i studien rapporterade att de följde det, och de flesta medgav att de fick råd från en vårdgivare att göra det.
Endast cirka 32 procent av fäderna sa att de alltid placerade barnet på en godkänd sömnyta: en som är fast, platt och endast täckt av ett täckt lakan. Och bara 44 procent av fäderna rapporterade att de undvek att använda mjuka sängkläder som täcken och andra saker som gosedjur eller leksaker i spjälsängen medan barnet sov. Få fäder sa att de rutinmässigt följde alla dessa tre sömnriktlinjer, men kanske beror det på att de inte var ordentligt utbildade av vårdgivare om dessa säkerhetsåtgärder.
Det fanns en uppdelning i studiedata efter ras: Svarta fäder som tillfrågades var mindre benägna att använda säkra sömnmetoder för spädbarn, inklusive att lägga barnet på rygg för att sova och inte använda mjuka sängkläder. Studiedeltagare som själv identifierade sig som icke-spansktalande vita och/eller som akademiker var mer benägna att vara medvetna om alla tre sömnen metoder - men det var de grupper som var mer benägna att få råd om säkra sömnmetoder för spädbarn, enligt studien.
Och det översätts till spädbarns hälsa. Enligt CDC, kurserna för Plötslig spädbarnsdöd (SIDS), för vilka sömnsäkerhetsmetoder är en förebyggande åtgärd, är högst bland indigenous och svarta spädbarn.
All denna statistik är ett bevis på att folkhälsovårdstjänstemän och vårdgivare behöver göra mer arbete för att nå fäder i svarta, inhemska och arbetarklasssamhällen.
Hur är annars fäder involverade i spädbarnshälsan?
De Pediatrik studien frågade också fäder om amning, en matningsmetod som stöds av American Academy of Pediatrics for spädbarn immunitet och utveckling (dock kan inte alla amma, amma, pumpa eller fortsätta att göra det under en längre period efter förlossningen alltså "matad är bäst").
86 procent av fäderna rapporterade att deras barn började amma, de flesta var latinamerikanska eller Latinx-identifierande fäder eller högskoleutexaminerade, men dessa siffror började minska efter att barnet var 8 veckor eller äldre. Fäder som sa att de stödde amning för sitt barn efter de första 8 veckorna var mer benägna att få barn vars föräldrar fortsatte att amma.
Samma samhällen som själv identifierade sig som svarta eller utexaminerade från gymnasiet och som inte tog emot tillräckligt med utbildning om säker sömn för bebisar fick inte adekvat utbildning om hälsofördelarna med amning. Tillsammans med mer uppmärksamhet från barnläkare kan det också finnas bättre amningsstöd på sjukhus och därefter inkluderar det fäder och hur de kan stödja spädbarnsmatning på det sätt som är bäst för dem familj.
