Fall av kolorektal cancer ökar bland vuxna yngre än 55, enligt a ny rapport från amerikanen Cancer Samhälle (ACS). Här är allt du behöver veta om dessa "mycket oroande" fynd och vad du kan göra för att hålla dig cancerfri.
Rapporten, som publicerades tidigare i veckan, fann att amerikaner får diagnosen kolorektal cancer i yngre åldrar än någonsin tidigare. Från 1995 till 2019 ökade fallen bland amerikanska vuxna under 55 år - vad läkare kallar "tidigt debuterande" kolorektal cancer - med 11 procent. Sjukdomen upptäcks också i senare skeden. I alla åldersgrupper var hela 60 procent av diagnoserna kolorektal cancer under 2019 "avancerade".
Rapporten noterade också betydande rasskillnader för Native American, Alaska Native och Black människor, som var mycket mer benägna att dö av kolorektal cancer än patienter från andra samhällen.
ACS senaste rön återspeglar tidigare forskning om ämnet, inklusive en rapport från 2017. Även om det är svårt att peka ut en enda orsak till dessa alarmerande förändringar, tror forskare att miljö- och kostfaktorer spelar in.
"Vi försöker inte skylla på någon för deras cancerdiagnos," Dr William Dahut, chief scientific officer vid ACS, berättade CNN. "Men när du ser något inträffa under en kort tidsperiod, är det mer troligt att det är något utanför patienten som kör det, och det är svårt att åtminstone inte tänka - när du har något som kolorektal cancer - att något dietrelaterat inte är omöjlig."
Kolorektal cancer — AKA koloncancer - uppstår när onormala celler växer i den nedre delen av en persons matsmältningskanal. Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) är det fjärde vanligaste cancersjukdomen bland vuxna i USA. Det är också den fjärde ledande orsaken till cancerrelaterade dödsfall i hela landet. Sjukdomen skapade rubriker 2020 efter att den tagit livet av älskade skådespelaren Chadwick Boseman, som var bara 43 år när han dog.
Symtom kan variera från förändringar i tarmrörelser, till buksmärtor, till plötslig, oförklarlig viktminskning.
Vissa människor löper en högre risk att utveckla kolorektal cancer. Riskfaktorer inkluderar en personlig eller familjehistoria av tjocktarmscancer; andra kolonrelaterade problem, såsom inflammatorisk tarmsjukdom; genetiska faktorer; och livsstilsfaktorer, inklusive en lågfiberdiet, brist på fysisk aktivitet och tobaksanvändning.
Det finns inget säkert sätt att förebygga tjocktarmscancer, även om att äta en fiberrik kost med mycket frukt och grönsaker är sade att hjälpa. Att öka din fysiska aktivitet och minska ditt alkoholintag kan också vara fördelaktigt.
De goda nyheterna? Denna cancer är behandlingsbar, särskilt när den upptäcks i ett tidigt skede. Cirka nio av tio personer vars tjocktarmscancer fångas tidigt lever ytterligare fem år, noterade CDC.
ACS för närvarande rekommenderar regelbundna undersökningar i form av avföringsprov eller koloskopier för alla vuxna i genomsnittlig riskålder 45–75 år. Människor med en ökad risk för tjocktarmscancer bör prata med sin läkare om att påbörja screening tidigare eller få tätare undersökningar. Och som alltid, rådgör med din läkare om du visar symtom på tjocktarmscancer, oavsett din ålder.
"Dessa mycket oroande data illustrerar det brådskande behovet av att investera i riktade cancerforskningsstudier tillägnad förstå och förebygga tidigt debuterande kolorektal cancer, säger Dr. Karen Knudsen, VD för American Cancer Society, i en pressmeddelande. "Skiftet till diagnos av mer avancerad sjukdom understryker också vikten av screening och tidig upptäckt, vilket räddar liv."
Läs upp dessa inspirerande citat om att hantera förlust och sorg.
