Att förlora en nära familjemedlem är ofta en förödande upplevelse, och det tar vanligtvis tid att lära sig att gå vidare på ett positivt sätt. Men inom tre år efter att hon förlorat sin mamma i cancer, Dina Gachmansyster dog av en överdos av alkohol, vilket tvingar henne att gå igenom sorgeprocessen igen på kort tid.
"Jag skulle inte önska någon det", säger hon. "Min mamma var tillräckligt hård. När vi fick samtalet om min syster var det väldigt mycket en känsla av, Jag kan inte fatta att detta händer igen.”
Men Gachman säger att hon har vuxit från erfarenheten och skriver sin nya bok, Så ledsen för din förlust: Hur jag lärde mig att leva med sorg och andra allvarliga bekymmer, har hjälpt henne att bearbeta det hon gått igenom. Här är vad hon upplevde – och hur hon har lärt sig att gå framåt.
Gachmans mamma, Cindy, fick diagnosen steg 4 koloncancer under 2015. Diagnosen kom bara fem veckor före Gachmans bröllop. "Jag försökte ta reda på om jag ens skulle ha bröllopet efter det", säger Gachman. Men trots att hon kände till cancerns svårighetsgrad, säger Gachman att hon "inte insåg vid den tiden att diagnosen inte var bra."
Hennes mamma började med cellgiftsbehandling, en behandling som hon gick på ganska konsekvent under de närmaste åren. Gachman bodde i Kalifornien vid den tiden och hennes mamma och pappa bodde i Texas. "Jag blev gravid och kunde inte gå och hälsa på så mycket på ett tag", säger hon. "Min pappa var den primära vårdgivaren."
Men Gachman åkte till Texas för att hjälpa till att ta hand om sin mamma efter att hon gick in på hospice. "Omsorg är så svårt", säger hon. "Vi var tvungna att göra i stort sett allt, inklusive att administrera mediciner." Gachman minns hur svårt det kändes att göra vad som helst för sig själv under tiden. "Jag minns att jag tänkte springa och kände att jag inte kunde förstå det", minns hon.
Gachmans mamma dog 2018, dagen före Gachmans födelsedag. "Det var smärtsamt", säger Gachman om att förlora sin mamma. Hon gick tillbaka till jobbet strax efter och var samtidigt förälder till en 13 månader gammal. "Det finns en stor press på kvinnor och mammor att hålla ihop det och gå tillbaka till jobbet", säger hon. "Men ungefär åtta månader senare insåg jag att jag behövde hjälp. Jag hade mycket ångest." Hon började terapi som hon säger var "en stor hjälp" för att låta henne bearbeta sina känslor runt förlust.
Gachmans syster Jackie kämpade med missbruk i åratal. Hennes erfarenhet av beroende av alkohol och andra substanser sträckte sig tillbaka nästan två decennier. "Hon hade varit in och ut ur rehab och hade gått igenom detoxer", säger Gachman. "Det fanns tillfällen vi var rädda för att få "det där" samtalet."
Gachman säger att det är "otroligt stressigt" att leva med en närstående med missbruk, men hon trodde av misstag att hennes syster skulle återhämta sig efter första gången hon gick till en rehabanläggning. "Det blev uppenbart att det var mer än en fas", säger hon. "Det var riktigt brutalt för mina föräldrar, som försökte allt och allt." Gachman säger att hon "inte förstod alkoholism" till en början och var frustrerad över att hennes syster inte bara sluta dricka. "Det tog lång tid för mig att förstå det", erkänner hon. Gachman började så småningom delta i Al-Anon-möten, som hon säger hjälpte henne att lära sig mer om beroende och hur man älskar någon med sjukdomen.
Jackie hade flera återfall under åren, men hon verkade klara sig bra före sin död. "Det senaste året gjorde hon det fantastiskt", säger Gachman. "Men det var en smäll. Det var för mycket alkohol och hennes kropp stängdes i princip av.”
När Jackie dog 2021, säger Gachman "det kändes helt overkligt att vi skulle gå igenom dessa rörelser igen så snart."
Union Square & Co.
Gachman hade slutat gå i terapi innan hennes systers död, och hon började genast gå igen. "Det är väldigt hjälpsamt och låter mig arbeta med en del av den ångest och oro som byggs upp", säger hon. Hon säger att en terapeut förklarade för henne att, i sorg, du har inte mycket mentalt utrymme att hantera små klagomål - och det kan leda till känslor av upprördhet. "Det är något jag har brottats med, men jag har lärt mig att lugna ner mig."
Gachman säger att förlusterna i slutändan förde hennes familj närmare varandra. "Vi har fått lära oss att leva med sorgen på olika sätt", säger hon. ”Min pappa har sin sorgegrupp; Jag har terapi. Vi har behövt hitta hälsosamma möjligheter att leva med det."
Hon har också genom sin bok kontakt med andra människor som sörjer. "Det är väldigt läkande för mig", säger Gachman. "Det är inte så att elände älskar sällskap, det är att förstå att du inte är ensam. När du skriver om sorg, så berättar alla för dig om sorg.”
Gachman säger att hon har lärt sig att ta plats för att ta hand om sig själv under tuffa dagar, som när hon vet att hon behöver prata om sin mamma och syster. "Jag försöker påminna mig själv om att gå på en promenad och hänga med hunden istället för att mala ut den", säger hon. "Det är okej att gå undan ibland."
Nu säger Gachman att hon är "mycket bättre än jag var åtta månader efter att min mamma dog", och noterar att hon var väldigt orolig och stressad under den tiden. "Välbefinnande är en pågående sak som jag har prioriterat i mitt liv", säger hon.
Medan Gachman betonar att hon är på en bättre plats känslomässigt än hon var direkt efter sina två förluster, ger hon sig fortfarande utrymme att gråta när hon tänker på sin mamma eller syster. "Jag har verkligen lärt mig mycket om vad det innebär att leva med sorg istället för att försöka få den att försvinna", säger hon. "Jag har mer glädje än sorg, men jag accepterar sorg i mitt liv."
Innan du går, kolla in vårt bildspel med tankeväckande citat om hur man hanterar sorg.
