"Mamma, idag hade vi en skurkövning i skolan. Men det fanns inga riktiga skurkar”, viskade min 5-åring före sänggåendet för några veckor sedan när jag stoppade in honom. Det här barnet vet mer om dinosaurier än jag och planerar att besöka yttre rymden en dag. Han kontrollerar också för att verifiera att våra grannars Halloween-dekorationer faktiskt inte är verkliga och vill att jag nästan varje natt ska bekräfta att monster lever verkligen, verkligen, verkligen långt ifrån vårt Texas hus. Men nu frågar min nyblivna dagis om riktiga monster i sin skola, och jag kan knappt kontrollera mina tårar.
Hur berättar jag för min son att monster är verklig — och de kunde komma in i hans klassrum vilken dag som helst och döda honom?
Vad svarar jag när min ständigt nyfikna son frågar varför han måste fylla i ett fingeravtryckskit som hans lärare stoppade i sin ryggsäck i skolan? Att de vuxna som guvernör Greg Abbott som ska skydda barn faktiskt inte gör något åt det? Istället gör de det lättare att identifiera offer för
Tack vare Senatens lagförslag nr 2158 antogs 2021, är Texas Education Agency nu skyldig att "tillhandahålla identifieringssatser till skoldistrikt och charterskolor för öppen inskrivning för utdelning till föräldern eller vårdnadshavaren för vissa elever." Dessa DNA-kit är valfria och kan hållas hemma tills en skola begär dem … som om det gör det bättre.
Istället för att följa sunt förnuftspolicy för vapensäkerhet, samlar Texas in elevernas DNA ifall de skulle bli mördade i skolan.
HUR ÄR DET HÄR OK??? https://t.co/2mmKeMxMe2
— Rep. Anna V. Eskamani 🔨 (@AnnaForFlorida) 19 oktober 2022
Lagen antogs efter att åtta elever och två lärare dödades av vapen i Santa Fe High School i Santa Fe, Texas, och nästan ett år innan 19 fjärdeklassare och två lärare sköts och dödades i Robb Elementary School i Uvalde, Texas, per NBC.
Om det blir svårt att hålla reda på alla Texas skolskjutningar, det är för att Texas har haft flest skolskjutningar i landet sedan 2012. Inte en tillfällighet valdes republikanen Greg Abbott 2014 - en guvernör som påstår sig "kämpa för Texas-familjer och Texas-värderingar”, men som faktiskt har luckrat upp vapenlagarna genom åren, inklusive passerar tillståndslöst transport 2021.
Veckan efter det fruktansvärda vapenvåldet i Uvalde såg en tillströmning av vapen- och bombhot på lokala skolor i Texas. Min kusin hörde på TikTok att folk skulle skjuta upp hans skola, så han stannade hemma. Min syster ringde mig från min 3-årings förskola där hon också jobbar eftersom de åkte på lockdown p.g.a. en "misstänkt karaktär". Jag gick genast och hämtade honom – tillsammans med min snyftande syster – för säkerhets skull. Båda incidenterna visade sig vara OK, men vad händer om de inte gjorde det? Att leva i ständig rädsla för att något ska hända dina barn (eller leva som barn i ständig rädsla för din egen säkerhet i skolan) är hemskt.
Vapenkontroll är uteslutet.
— Portia J. (@PortiaNoir) 20 oktober 2022
Men att skicka hem DNA-kit för identifiering... det är det steget Texas gör. Det här är mer än fruktansvärt, det här är en fullständig käftsmäll till dessa familjer. https://t.co/ian61WwBiQ
Några veckor efter att min 7 månader gamla bebis började dagis i september bröt sig någon in i kyrkobyggnaden och krossade glaset nära rummen där jag lämnar min son varje dag. Som tur var mådde alla bra och kvinnorna som arbetade där kunde omdirigera inkräktaren. Jag dök upp till avlämning för att hitta skolan omgiven av brandbilar, polisbilar och ambulanser, och nästan kvävdes av mitt kaffe. Jag ringde min man i tårar och körde iväg. Att inte veta vad som pågick - men att veta att jag bor i Texas - jag fruktade omedelbart en aktiv skytt situation. Jag tog inte mina barn till skolan förrän efter att ha fått ett e-postmeddelande från regissören som informerade föräldrar om situationen och berättade att det var säkert.
Det är vad att bo i Texas gör med en förälder. Bara att se ett utryckningsfordon nära skolan utlöser en djupt rotad rädsla för att ditt barn kanske inte är vid liv. Istället för att skolavhopp är vad det är skall vara - en normal händelse som jag inte tänker på två gånger - jag är livrädd varje dag, och det gör mig arg.
Om jag är helt transparent är det enda sättet jag kan göra det och fortsätta med vardagen aktiviteter utan att drabbas av extrema panikattacker är en kombination av terapi och ångestdämpande medicin. Jag lever under ett konstant moln av ångest varje gång min telefon ringer från en av mina barns skolor.
"Ja! Grymt bra! Låt oss identifiera barn efter att de har blivit mördade istället för att fixa problem som i slutändan skulle kunna hindra dem från att bli mördade.” @BCross052422, vars 10-årige son Uziyah Garcia dödades i Uvalde-skjutningen, sa på Twitter. https://t.co/kmkOQLyQFo
— IDAG (@TODAYshow) 19 oktober 2022
"Hej, är allt OK?" Jag frågade direkt när någon från min sons dagis ringde för två veckor sedan. Tack och lov hade min son bara ramlat av lekplatsen och skar sig i huvudet. jag endast var tvungen att oroa sig för eventuella stygn och hjärnskakning, inget mer. Något som vanligtvis skulle vara skrämmande var nästan en lättnad. Åh, tack och lov att det inte var en skytt; bara ett fall på fyra fot som gjorde att min son skrek av blod i hela ansiktet. Men han och alla hans vänner är okej, och det är allt som betyder något eftersom ribban faktiskt är så låg.
Jag är överlägset inte den enda föräldern som tappar sömn över detta - och är nu förskräckt över detta tunna och, ärligt talat, kränkande nya initiativ för att "hålla barn säkra."
"Jag oroar mig varje dag när jag skickar mitt barn till skolan," veteranen, tidigare CIA- och FBI-agenten Tracy Walder berättade I DAG angående DNA-verifieringssatserna. "Nu ger vi föräldrar DNA-kit så att när deras barn dödas med samma krigsvapen som jag hade när jag var i Afghanistan, kan föräldrar använda dem för att identifiera dem?"
"Detta skickar två meddelanden," fortsatte hon. "Den första är att regeringen inte kommer att göra något för att lösa problemet. Det här är deras sätt att berätta det för oss. Det andra är att vi föräldrar nu tvingas ha samtal med våra barn som de kanske inte är känslomässigt redo för. Min dotter är 7. Vad ska jag säga till henne?"
Vad, verkligen? Det är samma fråga som jag, tillsammans med många andra i denna olyckliga position, har brottats med otaliga gånger.
Efter skjutningen i Uvalde-skolan ringde jag min mamma i panik. Det tog bara några månader innan jag och min man skulle skicka vår son till dagis. Vi gick från exalterade över nya början (och inte behöva betala för dagis längre!), till förkrossade för offrens familjer och rädda för min egen sons framtid.
Hans grundskola mailade alla föräldrar för att låta oss veta att de "vidtog åtgärder" efter Uvalde, vilket i slutändan innebar att polisnärvaron ökade. Precis, för polisen i Uvalde gjorde ett så bra jobb med att stoppa skytten.
Mina egna familjemedlemmar försökte övertyga mig om att det var ett problem med... dörrar. "Åh, en lärare lämnade en dörr öppen, det är den enda anledningen." Eller, "lärare måste bara börja bära vapen." Inget av det var särskilt hjälpsam eller lugnande för någon som var på väg att skicka sin bebis till skolan för första gången, en plats som kändes mer som ett minfält.
Min mamma föreslog att jag skulle hemundervisa och påminde mig om att skolskjutare var en stor del av varför hon bestämde sig för att hemundervisa mig och mina fem syskon. Men det var inte heller ett alternativ för mig som frilansare på heltid.
Jag vill inte leva i rädsla. Jag vill inte att mina barn ska missa möjligheter att leka, växa och lära sig med kamrater i ett klassrum. Jag vill inte heller ha konversationer om riktiga skurkar med vapen - och de riktiga skurkarna som gör det lättare för dem att skaffa vapen - med min 5-åring. Men jag har inget val eftersom Texas ledare har gett upp med att hjälpa barnen. De har tvättat sina händer, men de kan aldrig få bort blodfläckarna från de otaliga barnen och vuxna som har dött i deras meningslösa, farliga lagar. De har låtit Texas föräldrar veta att nej, faktiskt de inte bry dig om dina barn. Men de bryr sig om att hjälpa polisen att identifiera deras kroppar efter att massakrer har inträffat (vilket de vet kommer att fortsätta hända).
Dessa DNA-kit är inte en försäkran om säkerhet - de är ett löfte om att Greg Abbott och andra som honom kommer att fortsätta att göra värre än ingenting för att hjälpa våra barn. De kommer att välja vapen framför dagis varje gång, och det får mig att vilja skrika.
Som mamma kommer jag aldrig att sluta kämpa för att mina barn ska skydda dem mot vapenvåld och politikerna som gör det så mycket lättare att bli dödad i skolan.
Besök Everytown för vapensäkerhet och Mammor kräver handling för mer information om hur du kan hjälpa till.
Vi hyllar starka kvinnor varje dag! Här är böckerna om några av de mest ikoniska..
