Kom ihåg det rikstäckande brist på modersmjölksersättning som nådde sin topp i våras? Tja, jag beklagar att jag måste informera er om att krisen pågår och att föräldrar och barn med låga inkomster fortsätter att bära bördan av den.
SomDen 19:e Nyheten rapporterad, tycks bristen ha fallit utanför radarn på de flesta stora nyhetskanaler. Ändå är det fortfarande ett allvarligt hinder för föräldrar som vill fylla på formel att mata sina barn. Lagren har förbättrats i många delar av USA, men familjer på landsbygden rapporterar fortfarande tomma butikshyllor och begränsade varumärkesalternativ.
Värre, låginkomstfamiljer som är beroende av statligt stöd för att ha råd med formeln kommer att ha jämnt färre alternativ som nödbefrielse från höjden av bristen börjar löpa ut. Mer än 60 procent av all mjölkersättning i USA köps av familjer på WIC, a.k.a. Special Supplemental Nutrition Program for Women, Spädbarn och Barn. Samtidigt kontrollerar bara tre företag - Abbott, Reckitt och Gerber - praktiskt taget hela den amerikanska formelmarknaden.
Stater begränsar vanligtvis vilket märke av formelfamiljer på WIC som kan köpa. Under toppen av formel bristhävdes dessa begränsningar. Men den 1 mars 2023 kommer familjer på WIC bara att kunna köpa formel från en av de tre stora tillverkarna som utsetts av deras stat. Och efter 1 maj kommer de inte längre att ha flexibiliteten att köpa större eller varierade behållare med formel.
När dessa gamla restriktioner kommer tillbaka kommer krisen att bli ännu mer allvarlig för WIC-deltagare, som är det oproportionerligt färgade föräldrar och anställda på jobb som inte tillåter dem att lätt pumpa eller amma.
De goda nyheterna? Det finns några potentiella lösningar på gång. Food and Drug Administration (FDA) försöker utveckla en "väg" för internationella formelvarumärken - som t.ex. Europas Aptamil, som kom i grepp förra sommaren – för att fortsätta leverera sina produkter till amerikanska återförsäljare. Vissa stater, som Kalifornien, överväger lagstiftning som skulle upprätta ett statligt övergripande formellager för att förhindra framtida försörjningskriser.
Förespråkare driver också på för att de bristrelaterade undantagen för WIC-deltagare ska bli permanenta.
"De kan inte vara tillfälliga förändringar eftersom vi inte kan gå igenom det här igen," sa Jamila Taylor, vd och vd för National WIC Organization, till Den 19:e Nyheten. "Vi såg att det sprängdes för familjer och var en så utmanande fråga - för att inte tala om den mentala hälsan som det hade på mammor."
Formelbristen orsakades av flera faktorer, inklusive covid-relaterade problem med leveranskedjan och en betydande produktåterkallelse från Abbott, ett av de tre stora företagen, i februari 2022. Inför en brist på alternativ i tegelbutiker har många föräldrar tillgripit beställa formel online.
Kolla in dessa prisvärda appar för mental hälsa som vi älskar:
