Varje maj infaller mors dag. Reklam berättar att våra djupaste önskningar lockar våra barn och partners att ge oss blommor, hemgjorda kort, löften om frukost på sängen, och cheesy (men bedårande) mammasmycken. För en dag är vår moderskapsroll universellt glorifierad och hyllad.
Jag har alltid vetat att jag ville ansluta mig till moderskapet. jag började sitta barnvakt när jag var 12 år. Jag jobbade så småningom även på dagis och som barnskötare. Jag undervisade i en söndagsskoleklass för barn i min kyrka i flera år medan jag gick på college. Jag övervägde att bli en förskola lärare, men avvecklade istället att undervisa i skrivande på högskolenivå.
När min man och jag gifte oss i början av tjugoårsåldern visste vi att vi ville bli föräldrar - men vi hade mål. Jag tog min examen medan jag undervisade, och han klättrade på företagsstegen. Ett besök på akuten förändrade allt för oss. Jag var andfådd, underviktig och skakade. Inom en timme fick jag diagnosen typ 1-diabetes och kördes till intensiven.
Under min fem dagar långa sjukhusvistelse skickade sjukhuset en diabetessköterska utbildare för att lära mig och min man hur man injicerar insulin, testar mitt blodsocker och räknar kolhydrater. Hon märkte mitt ointresse. Jag var uppkrupen i fosterställning, täckt av blåmärken och deprimerad. Eftersom hon var den kloka person hon var, bytte hon ämne och frågade oss om vi planerade att skaffa barn i framtiden.
När hon diskuterade hur en diabetiker kunde ha en hälsosam graviditet, dök ett ord upp i mitt sinne. Jag visste utan tvekan att vi skulle adoptera.
Under de närmaste åren, när min hälsa stabiliserades, började vi samla information om adoption. Sedan gjorde vi en hemstudie - intervjuer, bakgrundskontroller, heminspektion och mer - allt som krävs för att adoptera. Vi deltog i utbildningar, träffade andra med erfarenhet av adoption och förberedde en plantskola. Sedan väntade vi och väntade och väntade.
Vår profilbok – det är en bok med bilder och bildtexter som berättar för en blivande mamma om våra liv – visades över femton gånger för mammor överväger adoption för sina barn. I ett och ett halvt år var vi på en känslomässig berg-och-dalbana. Under den här tiden upplevde jag Mors dag utan att vara mamma.
Som en trosfamilj gick vi i kyrkan den mors dag - vilket var ett stort misstag. Pastorn bad alla mödrar i församlingen att resa sig. Sedan tackade han de glödande kvinnorna, och inledde en lång applådsession där alla andra var med. Jag satt bredvid min man och stirrade upp på alla honorerade, mina armar och hjärta värkte av tomhet.
Jag längtade desperat efter att få kämpa under tyngden av en skötväska på ena axeln och en vickande bebis på andra höften. Jag längtade efter sömnlösa nätter och oändlig tvätt. Jag tittade tvångsmässigt igenom babynamnböcker. Jag undrade dagligen om vi någonsin skulle bli utvalda att adoptera ett barn.
Och så hände det. En ljummen novemberdag, långt ifrån den där plågsamma morsdagen, fick vi "samtal". Vår baby var redan född, vi hade blivit utvalda och vi behövde packa vår bil och börja köra för att träffa vår dotter.
Jag trodde naivt att när jag väl blev mamma skulle hjärtesorgen försvinna. Bebisen skulle hjälpa oss att fullborda. Vi skulle vara trötta och tacksamma. Det var inte vad som hände.
Jag minns när min dotter fyllde nio månader. Jag gungade henne i hennes barnkammare när solen gled bakom den gråtande pilen på vår bakgård. Hennes ögonlock blev tunga och jag drog filten lite hårdare runt hennes kropp. Plötsligt gick det upp för mig att hon har varit med mig, hennes andra mamma, så länge som hon varit inne i sin första mamma. Jag grät, mitt hjärta fullt av enorm tacksamhet - men också sorg.
Vi har adopterat ytterligare tre barn efter vår första dotter. Vi tog hem en andra dotter, en son och sedan en tredje dotter. Varje gång barnen nådde en ny milstolpe - första tanden, första steget, första dagen på dagis, lära sig cykla och mer - var deras födelseföräldrar de första jag ville berätta. Mitt nej, vår – barnet växte upp.
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg delat av Rachel Garlinghouse: adoption🤎🤍bröstcancer🎀 (@whitesugarbrownsugar)
Min glädje, mitt anspråk på mors dag, kom bara för att en annan mamma förlorade. Även när förlusten är frivillig är förlust fortfarande förlust och sorg är fortfarande sorg. Mitt hjärta är för alltid sammanflätat med mina barns första mammor.
Varje år skickar vi ut mors dagskort till våra barns biologiska mammor. Jag vill att de ska veta att vi älskar dem, att vi bryr oss om dem och att de aldrig glöms bort. Jag ser dem varje dag hos våra barn; inte bara fysiskt, utan i deras personligheter, deras tycke och motvilja, och deras talanger.
Mors dag för adoptivmammor kan vara komplicerad - eftersom många av oss mötte våra egna förluster innan vi gick in på adoptionsresan, för att vi älskar och erkänna våra barns första mammor, och eftersom vi vet att att vara mamma är en av de svåraste, men också givande rollerna, kan man ta på. Det är min ära att vara mina barns andra, adopterande, utvalda mamma, och jag är alltid uppmärksam på att vart och ett av mina barn har två mammor - och vi båda räknas.
