Rekordstor nederbörd svämmar över Jacksons gator, Mississippi. Komplikationer med stadens huvud vatten behandlingsinrättning betyder att det finns inte tillräckligt med vatten att bekämpa bränder. människor fångar regnvatten för att försöka spola sina toaletter och borsta tänderna. Mississippi Gov. Tate Reeves avgett ett uttalande förklarar att det är "nästan säkert att Jackson misslyckas med att producera rinnande vatten någon gång under de närmaste veckorna eller månaderna."
Och familjer över hela staden klättrar när de hanterar denna katastrofs verklighet.
På tisdagen tillkännagavs att Jacksons offentliga skolor har tillfälligt stängts och eleverna går över till virtuellt lärande. Detta skapar en aldrig tidigare skådad börda för föräldrar och vårdgivare, särskilt i låginkomsthushåll, som tvingas navigera mellan att tjäna sin lön och ta hand om sina barn, som har fastnat för Hem. Familjer som är beroende av skolfrukost och lunchprogram för att mata sina barn har fastnat i en särskilt utsatt position.
Det är inte första gången som en vattenkatastrof drabbar Jacksons invånare. Tack vare den åldrande infrastrukturen som länge har försummats har lokalbefolkningen hanterat flera serviceavbrott och råd om att koka vatten på grund av möjligheten att bly och E. coli bakterie, NPRrapporterar. Vintern 2021 tog en storm nästan ut vattensystemet i Jackson, vilket lämnade tiotusentals människor utan vatten.
”Augusti borde vara en glädjetid för våra elever. Det här är en tid då vår skolstartssäsong börjar. Det här är en tid då vi lär känna våra elever. Många av våra lärare har klassrumsönskelistor som normalt innehåller kritor, anteckningsböcker, papper, pennor, säger Erica Jones, ordförande för Mississippi Association of Educators, berättadeVäktaren. "I år måste vi inkludera vatten, vatten på flaska och vattenbehållare. Våra föräldrar har inte råd."
20 % av Mississippis invånare lever i fattigdom, enligt 2019 års folkräkningsrapport; men i Jackson är det 25 %.
Reportrar på plats delade historier om föräldrar som kämpar för att vänja sig, med en NBC Nyheter journalist återberättande en 11-årig tjej som tar hem en stor flaska vatten när hon borde vara i skolan. "Det borde inte vara så här," sa hennes mormor, Lorene Terrell. En mamma berättade CNN att vattnet rinner brunt i hennes kran, vilket tvingar henne och hennes tre barn att köpa vatten så att de kan laga mat och borsta tänderna.
Så vad kan göras just nu för att se till att familjer har de resurser de behöver?
Ett ställe att börja är genom att stödja livsmedelsbanker utanför staten som levererar förnödenheter till livsmedelsbanker i Jackson. Från och med igår, Midwest Food Bank har skickat tre semi-lastbilar packade med vatten på flaska till huvudstaden, med ytterligare två lastbilar som åker idag. Organisationen samarbetar med Frälsningsarmén för att få ut förnödenheter inom 24 timmar. Du kan donera på Midwest Food Banks webbplats och ange att du vill att pengarna ska gå till "Katastrofhjälp."
Du kan också skicka vattenfall direkt till platser som distribuerar vatten till behövande. Det finns flera platser som tar emot donationer, inklusive Pearl Street AME-kyrkan, som har att göra med en tillströmning av ungefär tre gånger fler drop-in per dag än vanligt, pastor Samuel H. Boyd Sr berättade Hon vet via telefon. Försändelser kan göras till 2519 Robinson Street, Jackson, MI, 39209.
"Vi har över 300 familjer som kommer," sa Boyd. "Vi ser familjer i bilar, vi ser individer i bilar. När de kommer försöker vi lägga in minst två fodral i bilen.”
Turning Point Mission Center, som servar South Jackson, Mississippi, ett område med höga fattigdomsnivåer, accepterar också donationer av vatten, som kan skickas till 1814 Shady Lane Drive Jackson, MS, 39204. "Om du skulle skicka en lastbil med vatten skulle vi meddela samhället vi arbetar med, radiostationen och vi skulle också skicka vidare till våra kommunikationskanaler. Sedan skulle folket komma”, förklarade pastor Arnette Owen Hon vet. "Vi kommer att vara där för att tjäna dem."
Flera av dessa missionscenter, kyrkor och matskafferier – inklusive Pearl Street och Turning Point – har kontantappar och PayPals (informationen är tillgängliga på deras respektive webbplatser) som låter dig donera pengar direkt, så att de kan fortsätta att köpa vattenbehållare för gemenskap. Du kan också kontakta borgmästarens kontor på (601) 960-1084 för att få veta mer om att donera vatten till staden. När de nåddes via telefon bekräftade en representant att det är otroligt användbart att donera vatten just nu.
"Snälla be för oss", sa pastor Boyd Hon vet. "Att vi kan få igång vårt vattensystem och att vi kan leverera till dem som är i behov."
