Efter att ha upplevt olidlig smärta sedan hon var tonåring, Bindi Irwin gick kirurgi i USA till ta itu med hennes endometrios.
"Jag kämpade länge och undrade om jag skulle dela denna resa med dig i ett så offentligt rum. Det kom ner till det ansvar jag känner att dela min historia för andra kvinnor som behöver hjälp, säger Irwin, en naturvårdare och dotter till framlidne Steve Irwin, skrev i en bildtext på Instagram tillsammans med en ögonblicksbild efter operationen. "I [10 år] har jag kämpat med oöverstiglig trötthet, smärta och illamående. Att försöka förbli en positiv person och dölja smärtan har varit en mycket lång väg.”
Som SheKnows har tidigare rapporterat, “endometrios är när vävnad som liknar livmoderns slemhinna växer utanför livmodern, vilket slutar med att orsaka inflammation, bäckensmärta och potentiellt infertilitet... Enligt Mayo Clinic, endometrios involverar oftast dina äggstockar, äggledare och vävnaden som kantar ditt bäcken, men i sällsynta fall kan den spridas utanför bäckenorganen."
Det är ofta feldiagnostiserat (med vissa studier som visar att nästan 75 procent av patienterna upplever deras symtom som felaktigt benämns psykisk hälsa eller andra fysiska problem) och med tanke på den genomgripande karaktären av medicinsk gasbelysning och normaliseringen av smärta hos vulvaägare (särskilt runt mens), är det ofta extremt utmanande för människor att få tillgång till vård eller lindring. Irwin delar att hon är ett av dessa fall.
"De senaste tio åren har inkluderat många tester, läkarbesök, skanningar, etc. En läkare sa till mig att det helt enkelt var något du hanterar som kvinna och jag gav upp helt och hållet och försökte fungera genom smärtan. Jag hittade inga svar förrän en vän hjälpte mig att ta mig in på en väg att återfå mitt liv, säger Irwin. "Jag bestämde mig för att operera mig för endometrios. Att gå in för operation var läskigt men jag visste att jag inte kunde leva som jag var. Varje del av mitt liv höll på att slitas isär på grund av smärtan. För att göra en lång historia kort hittade de 37 lesioner, några mycket djupa och svåra att ta bort, och en chokladcysta."
Irwin fortsatte med att säga att att äntligen få denna vård och att få sin smärta trodd och förstådd i en vårdmiljö har betytt så mycket för henne: "Validering för år av smärta är obeskrivlig. Min familj och mina vänner som har varit på den här resan med mig i 10+ år – TACK, för att du uppmuntrade mig att hitta svar när jag trodde att jag aldrig skulle klättra ut. Tack till läkare och sjuksköterskor som trodde på min smärta. Jag är på bättringsvägen och tacksamheten jag känner är överväldigande.”
Hon erbjöd också en användbar påminnelse till folk där ute om hur de kan behandla sina nära och kära som lever med kroniska och osynliga sjukdomar: visa lite nåd, respektera deras integritet och de saker du omöjligt kan veta om deras hälsa. Och även om det kan tyckas självklart, tänk på ditt företag när det gäller: någons reproduktiva hälsovårdsbeslut (inklusive om de planerar att skaffa fler barn.)
"Till de som ifrågasatte de avbrutna planerna, obesvarade meddelanden och frånvaron - jag hade hällt varenda uns av den energi jag hade kvar på vår dotter och familj", säger Irwin. "Det kan se bra ut på utsidan när man tittar in genom fönstret i någons liv, men det är inte alltid fallet. Var försiktig och pausa innan du frågar mig (eller någon kvinna) när vi ska skaffa fler barn. Efter allt som min kropp har gått igenom känner jag mig oerhört tacksam över att vi har vår underbara dotter. Hon känns som vår familjs mirakel."
Innan du går, kolla in apparna för mental hälsa vi älskar för extra TLC för våra hjärnor:
