Varje år säger jag till mig själv högtider kommer att bli annorlunda.
I år ska jag och tjejerna dekorera hela huset. I år ska jag vara extra kreativ med Elf on the Shelf. I år ska vi starta nya semestertraditioner och fortsätta med de jag har nära och kärt från min barndom. Men i år och varje år, det är alltid lättare sagt än gjort. Jag bryr mig inte om vad någon säger. Leva med mental hälsa problem under semestern är så svårt.
Tjejerna kan inte vänta med att shoppa för familj och vänner. De vill ägna timmar åt att utforska köpcentret med dess upplysta skyltfönster och nonstop-slingor av semestermusik. Och ärligt talat, jag fattar. De har väntat på möjligheten att helhjärtat omfamna allt jäkligt om den här tiden under de senaste två åren medan världen var en slags röra. Men jag är inte bara på ett festligt humör, jag orkar helt enkelt inte lägga till ännu fler saker på min att-göra-lista.
Det är lätt att fastna i förväntningarna att din mentala hälsa på ett magiskt sätt blir bättre över semestern. I ärlighetens namn är det verkligen överväldigande och, ärligt talat, utmattande. Ja, jag vill göra varje firande speciellt för mina barn, men
önskar att göra det och faktiskt gör det är världar ifrån varandra.En av de svåraste sakerna med min depression är att det inte är uppenbart för alla runt omkring mig. Jag är fortfarande volontär i klassrummet, och jag dekorerar fortfarande trädet. Sockerkakorna blir gräddade och strumporna hänger. Jag fungerar. Men inte i full fart, och definitivt inte med enkel glädje.
Att ha en högfungerande depression gör att jag sitter fast någonstans mellan att försöka stoppa in så mycket semestermagi i december som jag kan, och att skrika ut mina ögon medan jag slår in presenter. En del av det beror på att jag känner mig överväldigad. Men en annan del kommer med att jag känner mig så frustrerad att jag inte bara kan njuta av saker som alla andra verkar göra.
Åh, och skulden. Hur kunde jag glömma? Om det inte var svårt nog att fejka säsongens järnekjollyness för alla att se, den överväldigande skuldkänslor som kommer med att inte göra allt till ett perfekt vinterlandskap för mina små … uppslukar absolut mig.
Om jag ska vara ärlig skulle jag göra nästan vad som helst för att dra mig ur den här funken. Men om du någonsin har levt med depression eller några psykiska problem, vet du att det inte är så det fungerar. Jag menar, om det var det, tror du att någon skulle välja att kämpa på det här sättet?
Om du känner att jag gör den här semesterperioden, misströsta inte, mamma. Du kan fortfarande njuta av semestern även när det känns omöjligt att komma in i Jul humör.
Amy DeBlase LMHC, en terapeut med Låt oss prata psykologiskt välmående, håller med om att det förmodligen inte borde vara en plan att bara ta dig ur din depression.
"Vi kan inte riktigt krångla oss ur depression, särskilt under en särskilt utmanande tid som semesterperioden," säger Amy. Istället delar hon med sig av andra förslag som hjälper dig att ta dig igenom. "Försök att prioritera egenvård och använda stöd som terapeuter, nära och kära eller hjälplinjer. Och om du letar efter något du kan göra internt, försök att utveckla ett mantra fokuserat på acceptans av de svåra känslor du känner, samtidigt som du försöker hitta glädje i små ögonblick."
Jag vet vad du tänker. Det är bra och allt, men jag har inte tid att ta en egenvårdsbad i badet varje dag jag känner mig nere. Och att gå på massage eller investera i ny hudvård är helt enkelt inte i budgeten just nu – hej, har du missat att det snart är jul? Den stora nyheten är dock att egenvård inte behöver involvera att spendera pengar. Och det behöver inte heller ta upp stora tidsblock under dagen. Att utöva egenvård kan göras på de minsta sätt. Ta en stund till att journalföra (kanske smyga in det mantrat) eller helt enkelt be om hjälp. Ja, du är Wonder Woman... men det betyder inte att du måste göra allt ensam. Kom ihåg att du inte misslyckas när uppgiften du tänkte uppnå är omöjlig för en person att göra.
Men vad händer om all egenvård i världen inte fixar saker? Ärligt talat, ibland är jag rädd att om jag låter mig själv känna mig för ledsen, kommer allt bara att falla i bitar. (Därför, gråt när du slår in presenter.) Men här är grejen: tro det eller ej, saker kommer inte att falla samman totalt. Att ta sig tid att bearbeta dina känslor och göra plats för den mindre än järnek-jolly tiden kommer inte att förstöra någonting. Att hålla dina känslor uppe på flaska utan något hälsosamt utlopp, å andra sidan, gör dig definitivt ingen tjänst.
Så även om det här är säsongen av hejarop och non-stop ärenden och evenemang, ge dig själv tillåtelse att sakta ner. Att försöka göra allt, hela tiden, med perfektion i åtanke är ett recept på katastrof, speciellt när du också balanserar din mentala hälsa. Att vara en förälder som lever med depression under semesterperioden kan verkligen vara en utmaning, men det gör dig inte mindre. Det betyder inte att din familjs julfirande kommer att lysa mindre starkt, och det betyder inte att du inte gör tillräckligt.
Den bästa presenten du kan ge dina barn denna semester är en mamma som tar hand om sig själv. En mamma som är närvarande. Och en mamma som njuter av den här tiden med sin familj, även när den inte är perfekt. Att lära dina barn när de är små att prioritera sig själva och deras känslomässiga, mentala och fysiska välbefinnande är verkligen gåvan som fortsätter att ge.
