Läkare från landets ledande barnsjukhus uppmanar Biden-administrationen att förklara en folkhälso-nödsituation som svar på årets "oöverträffade" ökning av pediatriskt respiratoriskt syncytialvirus (RSV) och influensa fall.
I ett brev daterad den 14 november sa tjänstemän från Children's Hospital Association och American Academy of Pediatrics en "alarmerande ökning" hos barn som är inlagda på sjukhus för båda sjukdomarna orsakar "kapacitetsproblem" på sjukhus i hela Land. De hoppas att en nödförklaring kommer att stimulera den federala regeringen att ta itu med denna kris direkt.
Vid denna tidpunkt är mer än 75 procent av alla pediatriska sjukhussängar i USA upptagna. Sjukhus i Maine, Minnesota, Rhode Island, Kentucky, Utah och Washington, D.C., är särskilt överväldigade just nu, per CNBC.
"Pediatriska hälsovårdssystemet gör allt det kan för att möta dessa överväldigande behov över hela vårdens kontinuum och tar regionala tillvägagångssätt för att möta de växande kraven", står det i brevet. "Vi behöver stöd och flexibilitet i nödsituationer på samma sätt som vad som tillhandahölls för att svara på covid-ökningar."
Som Hon vettidigare rapporterat, USA är verkligen mitt i ett oöverträffat RSV-utbrott. Detta vanliga luftvägsvirus vanligtvis visar sig som en vanlig förkylning hos äldre barn, tonåringar och vuxna. Det kan dock leda till svårare sjukdomar högriskpatienter, inklusive för tidigt födda barn, spädbarn yngre än 6 månader gamla, immunförsvagade barn eller barn yngre än 2 år gamla med medfödd hjärt- eller lungsjukdom.
RSV-fall toppar vanligtvis på vintern, så detta utbrott är unikt både i sin omfattning och tidpunkt. Vissa har teoretiserat att covid-19-relaterade isoleringsperioder orsakade en "immunitetsklyfta" bland små barn, som annars redan skulle ha fått RSV.
Detta utbrott sker också i takt med en särskilt otäck influensasäsong, vilket redan belastar sjukhusen. Och det är på toppen av landets pågående psykiska hälsokris för ungdomar. Så det är lätt att se varför sjukhusleverantörer nu begär ytterligare stöd.
Barn som är inlagda på sjukhus för allvarlig RSV-sjukdom kan behöva syrgas, IV-vätskor eller mekanisk ventilation för att hjälpa dem att andas. Lyckligtvis "bättrar de allra flesta patienter med den här typen av stödjande vård och skrivs ut på några dagar", enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
I det här skedet är det bästa föräldrar kan göra för att hålla sina barn säkra att prioritera god hygien. Det inkluderar regelbunden handtvätt, korrekt nysnings- och hostetikett, desinficering av vanliga ytor och att hålla ditt barn hemma från skolan om de känner sig sjuka eller slöa.
Dessa förebyggande åtgärder är särskilt viktiga för alla familjer med ett mycket ungt spädbarn eller immunförsvagat barn (även om, låt oss vara verkliga - de är bra praxis att adoptera i allmänhet). Föräldrar till utsatta ungdomar bör också överväga att begränsa hur mycket tid deras barn tillbringar i barnomsorg under detta utbrott. Som alltid, rådfråga ditt barns barnläkare med några specifika problem.
Innan du går, kolla in de helt naturliga host- och förkylningsprodukterna vi älskar för barn:
