Varenda skyddskatt i New York City har tvingats till karantän efter det största influensautbrottet som någonsin setts katter.
American Society for the Prevention of Cruelty to Animals öppnade en tillfälligt karantäncenter den dec. 29 för de 500 katterna i stadens skyddssystem. Hittills har 386 av dem testat positivt för viruset, en mild form av H7N2, som är en stam av fågelinfluensa som aldrig tidigare har observerats hos katter.
Mer: Hur mycket kostar det egentligen att äga en katt?
Skyddskatter började insjukna i november och utvecklade rinnande näsor och ögon, trängsel, hosta och läppslag. Det kan ta veckor innan katterna förklaras fria från viruset (det är smittsamt i upp till tre veckor och kan leva på vissa ytor i dagar), så under tiden är de begränsade till karantäncentret under vård av professionella djurkrisarbetare från hela Land.
Experter är förbryllade över hur H7N2 hittade in i en katt 2016. Stammen sågs senast för över 10 år sedan hos fjäderfämarknadsfåglar (både i NYC och på andra håll) och fram till nyligen trodde man att den första katten som insjuknade var en som hette Mimi från flaggskeppsstaden i East Harlem. Hon diagnostiserades initialt med ett hundinfluensavirus, H3N2, men ytterligare test visade att det var H7N2.
Mer: Vad är en hälsosam vikt för katter? Siffrorna är förmodligen inte vad du tycker
Det upptäcktes dock senare att en kattunge vid namn Alfred ("Patient Zero") som hade förts till ett skydd i Bronx i slutet av oktober hade insjuknat kort efter att ha blivit adopterad och dog i november. 12. Alfred hade H7N2 - men ingen vet var han fick det.
Tack vare djurkrisarbetarna och de lokala ASPCA -volontärerna avtar viruset och katterna bör släppas ut till skydd och adopters snart.
Inga andra H7N2 -utbrott eller H7N2 -infektioner hos katter i USA har rapporterats, så om du inte nyligen adopterade din katt från ett ACC -djurhem i New York City, chansen att din katt har viruset är extremt låg. Enligt federalen Centers for Disease Control and Prevention, H7N2 är bara "lätt överförbar till människor" och orsakar endast mild sjukdom.
Mer: Jag har skrämmande drömmar om mina gamla katter innan jag antar nya
