Det är en cykel som alltför många av oss har genomlevt tidigare. Något otvetydigt fruktansvärt händer - en skottlossning på en skola som är varje förälders värsta mardröm som blir verklig, bevittnat ännu en obeväpnad svart person dödad av polis i USA eller den långsamt men säkert stigande dödssiffran av att leva genom en global pandemi - och vi bombarderas via vår mediemiljö och kultur med så mycket information, så mycket passivitet och så klart så mycket smärta - samtidigt som de förväntas gå till jobbet, springa ärenden och släppa av våra barn i skolan för dagen (där de kommer med stor sannolikhet att drillas för ett liknande trauma händelse eller vara omgiven av de många oroliga POVs från sina kamrater) som om det hela vore normalt.
Det kan få din hjärna att snurra och kan få dig att må desto värre – bearbeta sorgen som kommer från bevittna upprepade traumatiska händelser, försöker ta reda på hur du ska förstå det själv, än mindre dina barn. I bästa fall kan du känna att du fejkar det eller går vidare med en väldigt sorglig version av autopilot och i värsta fall kan det kännas rakt av
"Den mänskliga hjärnan är absolut inte byggd för att bearbeta den här typen av trauma, upprepade gånger, i en massskala som denna.” Dr Leslie Carr, en klinisk psykolog och en expert på hur trauma, stress, kultur och digital teknik påverkar sinnet berättade SheKnows. "Många människor känner sig riktigt hopplösa just nu och tyvärr är den hopplösheten förståelig... Föräldrar ska inte behöva skicka sina barn till skolan varje dag utan att veta om de kommer hem, men i USA just nu är det den verklighet vi lever med."
Så det vill säga att om du känner dessa intensiva känslor, om du är vilse eller värker på ett sätt som du inte nödvändigtvis har förmågan att sätta ord på? Du är inte ensam och du är inte trasig. Men bara för att smärtan känns så omöjligt stor betyder det inte att det är något du och din familj inte kan bearbeta och ta steg för att arbeta igenom tillsammans. Men var kan man börja?
Låt känslorna (vad de än är) existera och håll samtalen öppna.
En bra utgångspunkt är att erkänna att det inte finns något "korrekt" sätt att reagera på något traumatiskt och att göra vad du behöver för att skydda din mental hälsa är nödvändigt och livsviktigt arbete: "Jag tror att det är viktigt att inte patologisera individen om den personen är orolig, stressad, hopplös eller känner sig maktlös just nu - för det är de", säger Dr. Carr. Dessa reaktioner är helt normala och förståeliga svar på att bevittna smärta som denna - och det finns gott om skada att göra genom att bara försöka få dem att försvinna.
Särskilt med människor som måste dela upp och koppla ur eller undvika att idissla om tragedin för att skydda sin egen förmåga att fungera, säger hon att det är viktigt att lämna utrymme för dessa behov: "Jag tror att en av de viktigaste sakerna som jag möjligen skulle kunna säga till dig idag är: Det är verkligen viktigt att vi inte gör så fel. Menar det att varje enskild persons behov av att skydda sin egen mentala hälsa, så att de kan behålla sin egen funktion i sina liv, om de behöver stänga av nyheterna för att göra det? Det är prioritet nummer ett... Vad världen behöver mer än något annat är att varje enskild person fungerar på sin högsta kapacitet och... Jag skulle absolut säga att de borde prioritera att ta hand om sig själva."
"Om ditt barn behöver gråta, låt barnet gråta."
Men det betyder inte att du inte kan hålla utrymme för de känslor som oundvikligen dyker upp efter att något traumatiskt inträffat. Särskilt när det kommer till barn och tonåringar, kommer du att vilja bekämpa lusten att helt enkelt få de "dåliga" känslorna att försvinna (det "inte var ledsen, låt oss hämta glass”-metoden), säger Carr, eftersom det kan vara till hjälp för oss alla att sitta med dessa känslor och faktiskt låta dem vara känt.
"Oavsett hur ungt eller gammalt ditt barn är, om de är i mycket nöd, försök att motstå lusten att göra det försvinner... Känslorna de har är verkliga och naturliga och de behöver utlopp för dem”, Carr säger. "Om ditt barn behöver gråta, låt barnet gråta. Det är en av de värsta impulserna som människor har är att försöka få en negativ känsla att försvinna. Låt verkligen dina barn ha sina känslor."
Istället kan du vara där med dem - som den vuxna som bryr sig om dem - och verkligen, verkligen lyssna när de bearbetar dessa känslor. Att vara nyfiken, öppen och mottaglig för att försöka förstå sina upplevelser mer än att berätta för dem hur de ska känna på vägen kan vara till stor hjälp för att bekämpa alienationen som många barn upplever när de känner sig ohörda av de vuxna i sina liv.
Blanda inte ihop att vara "inkopplad" med att hjälpa.
Vi lever i ett starkt sammankopplat samhälle med den snabbaste mediemiljön som någonsin existerat. Den stora mängden information – ofta intensiv, smärtsam eller våldsam till sin natur – som kräver vår uppmärksamhet varje timme är mer än vad våra hjärnor någonsin har haft att kämpa med, och det hjälper inte riktigt att det är inbakat i våra vardagliga rutiner när folk vaknar för att bläddra på Twitter eller hålla TV-nyheterna skrällande i bakgrunden av deras dagliga uppgifter.
Även om det är vettigt att medkännande, omtänksamma människor skulle vilja hålla sig engagerade och informerade om händelser och frågor de bryr sig om, det är viktigt att komma ihåg att att konsumera media om något skrämmande inte är detsamma som att vidta åtgärder mot Det. Att vara klistrad vid din datorskärm och orsaka psykisk skada på dig själv med varje ny hjärtskärande detalj i flera timmar åt gången är inte göra mer för att gynna alla som söker lösningar än någon som tar ett mer strukturerat förhållningssätt till att konsumera nyheter och ta meningsfullt handling. Det kan det faktiskt vara förlamar dig och gör mer ont.
"...Bara uppmärksamma och titta på nyheterna eller retweeta något eller vara i den där soppan? Ingen tjänar på det."
"Klart sagt, vår uppmärksamhet på något har ingen netto positiv inverkan på det", säger Carr. "Det finns ingen förälder i Texas just nu som förlorade ett av sina barn vars dag kommer att bli bättre eftersom någon i Tulsa, Oklahoma tittar på nyheterna och gråter om det. Vi gynnar faktiskt inte någon genom att försämra vår egen mentala hälsa genom att vara uppmärksam... Vi kan bli informerade och vi kan rösta med våra plånböcker, välj där vi vill spendera våra pengar och var vi vill ge vår röst, men bara uppmärksamma och titta på nyheterna eller retweeta något eller vara med i det soppa? Ingen tjänar på det."
Samtidigt är fördelarna med att ta ett steg bort från nyheterna och tekniken i några timmar, verkligen gå in i och jorda dig själv i ditt fysiska liv samtidigt som du får kontakt med andra människor.
“För de flesta tror jag dock att det bästa de kan göra just nu är att stänga av nyheterna och verkligen koppla in i deras individuella liv så mycket som mänskligt är möjligt, säger Carr. "Om du till exempel är förälder, stäng av nyheterna (alla digitala enheter) och spendera tid med din barn som gör något som känns avkopplande eller konstruktivt, som att leka i parken eller laga middag tillsammans."
Att modellera detta beteende att koppla ur och sätta gränser för konsumtion för att vara mer meningsfullt kan vara särskilt användbart för unga människor som i genomsnitt mer anslutna till sina enheter än någonsin men också, som vi har sett med Gen Z, otroligt driven att vidta åtgärder. Därifrån kan du föra konversationer och koppla upp dig över större systemproblem som behöver bearbetas och vad din familjs del kan vara i att ta itu med dem. Det kan betyda att strategier över vilken typ av aktivism som inspirerar dem och hitta sätt att engagera sig, närvara vid en protest tillsammans, engagera sig med dina lokala förtroendevalda på plats eller titta på sätt att inte känna sig så hopplös och hjälplös inför något traumatiskt och smärtsamt.
Och i det omedelbara, betonar Carr återigen att "nuvarande sinnade medvetenhet" är en bra startpunkt för att starta den här hanteringsprocessen. Det betyder "att vara extremt närvarande (så närvarande som möjligt) med omedelbarheten av din verklighet: de syner, dofter, ljud och taktila upplevelser som är tillgängliga precis runt dig. Det fungerar - men det låter ibland banalt i jämförelse med nivån av kollektivt lidande vi för närvarande upplever."
En version av denna berättelse publicerades i maj 2022.
Innan du går, kolla in våra favoritinsiktsfulla citat om att hantera sorg:
