När min man och jag dejtade tog han examen med två examina: ekonomi och redovisning. Jag arbetade mot en forskarskola och tog en examen i skriftlärare. Vi visste tidigt att hans inkomst alltid avsevärt skulle överstiga min.
Vi har varit gifta i nästan 20 år, och min man har alltid tjänat bättre än mig. Hans jobb ger inte bara pengarna - det ger också pensionsförmåner och hälso-, tand- och synförsäkringar som vår familj på sex behöver. Men även om han är vår familjs familjeförsörjare, har vi inget äktenskap från 1950-talet; min man är en jämlik hushållsansvar och föräldrapartner.
Även om det är 2023 har många av mina vänner fallit i den gamla skolfällan att ge sin familjeförsörjare ett pass eftersom de jobbar nio till fem, måndag till fredag och tar in den största (eller solo) lönen för familj.
Det är utan tvekan svårt att arbeta heltid - oavsett om det är mentalt eller manuellt arbete. Jag bortser inte från den tid, energi och utbildning som krävs för att ha ett heltidsjobb. Men att ha ett heltidsjobb ger inte min man ett pass, att komma ur allt annat som ingår i att driva ett hushåll.
Som någon som gick från att arbeta deltid utanför hemmet som skrivlärare på högskola till att vara hemmavarande på heltid mamma i flera år, jag kan intyga att det var helt utmattande att vara hemmamamma - mentalt och fysiskt. Det blev inga pauser. Jag var alltid "på" - även när jag var i badrummet med dörren stängd, vickade små fingrar under springan, små röster som bad mig om ett mellanmål. Jag bodde där jag arbetade, vilket innebar ständiga sysslor, ärenden och barnomsorg.
När min man gick in genom dörren vid middagstid varje kväll kände han till rutinen. Han var "det" och "på". Barnen hoppade in i hans famn och bombarderade honom med pratlande och "gissa vad"-frågor. Vi åt middag tillsammans, och sedan kavlade min man upp ärmarna och tvättade kastrullerna och kastrullerna medan jag torkade av bänkskivorna och tog itu med barnen och bråkade i pyjamasen.
Vi har inga barn längre. Min äldsta är 14, och vi har också två barn och en dagis. Jag trodde att inte längre ha bebisar (särskilt tre som var väldigt nära i ålder) skulle göra livet lättare, men som det visar sig, större barn gör bara större röra. De har också större och mer tvätt och äter mycket mer mat.
Min mans engagemang i deras liv är avgörande för mina barns välbefinnande. Att ha en pappa och en mansfigur närvarande är en annan atmosfär än jag, mamman. Jag älskar balansen. Nu efter middagen diskar min man fortfarande, och sedan läser han de två yngre barnen en godnattsaga medan jag gömmer mig och umgås med de två äldre barnen. Det är ett konstant ge-och-tag, som snurrar runt varandra och går från uppgift till uppgift.
Mamma utbrändhet händer oavsett vad - men jag kommer att dela att det händer mycket mer sällan när äktenskapet eller partnerskapet är 100-100. När varje partner ger sitt allra bästa, hela tiden, då är vi lyckligare som par och som familj. Vi lär också våra barn att det inte finns något sådant som "pojke" eller "tjej" uppgifter.
I det här huset, om du gör en röra, städar du upp det. Om du gör ett misstag, rättar du till det. Och som en före detta högskolelärare som fick reda på att många unga vuxna inte kan laga ett ägg eller tvätta en massa tvätt, ser jag till att mina barn bygger livskunskaper.
Många av mina vänner har blivit blåsta av min man, eftersom han gör det mesta av skolans volontärarbete (tänk fältet reseövervakning och insamlingsevenemang), matinköpen och ser till att minivan alltid har en full tank gas. Han går inte ut på happy hour efter jobbet. Han kommer direkt hem och hoppar direkt in i pappaläge.
Jag är tacksam för att jag har en jämställd partner, men jag tycker också att det är otroligt tråkigt att detta inte är normen. Min man valde att skaffa barn precis som jag gjorde. Varför skulle han inte göra mycket av de tunga föräldrauppgifterna också?
Vi måste sluta konditionera barn att tro att roller och kön bör definiera hur vi agerar i ett äktenskap och hur vi gör sysslor, går till jobbet och förälder. Barn måste se att alla vuxna i huset är alla-i. Om vi vill stoppa kvinnlig utbrändhet måste vi hålla partners ansvariga för deras eftersläpning i deltagandet och förebilda våra barn för ett mer rättvist hushåll.
Ingen fru vill ta på sig pärlorna och klackarna igen, göra sin man till en cocktail efter jobbet och förbinda sig att göra varenda syssla men klippa gräsmattan. Jag är frustrerad över att se hur många som gör det här - på ett eller annat sätt - bara för att hälften av partnerskapet ger hem en större lön. För när en partner gör mycket mer än sin beskärda del är utbrändhet oundviklig.
Och under tiden tittar våra barn på.
