Om du köper en oberoende granskad produkt eller tjänst via en länk på vår webbplats, kan SheKnows få en affiliate-provision.
För bara ett par veckor sedan, i slutet av januari, meddelade USA: s kirurggeneral Vivek Murthy att han anser att 13 är för ungt för sociala media. Han berättade CNN Newsroom att "den skeva och ofta förvrängda miljön i sociala medier ofta gör många … barn en otjänst" eftersom de fortfarande "utvecklar sin identitet."
Hans kommentarer stöds av en växande mängd forskning vilket tyder på att användning av sociala medier faktiskt kan förändra hjärnans kemi hos tonåringar. Att konsekvent kontrollera sociala medier kan inte bara göra tonåringar "mer känsliga för social feedback över tid", utan det orsakar också ett ohälsosamt "dopamindump” i hjärnan, liknande effekten av alkohol- eller drogmissbruk.
Chansen är att, beväpnad med kirurgens kommentarer och den forskningen, fler föräldrar kommer att vara ivriga att hålla sina unga tonåringar borta från sociala medier så länge som möjligt. Och chansen är att de flesta av oss visste på en intuitiv nivå att sociala medier inte tjänade våra barn i alla fall.
Frågan handlar då mindre om huruvida att hålla unga tonåringar borta från sociala medier, men hur. Hur håller vi våra barn borta från sociala medier, särskilt när så många av deras kamrater är online? Och sedan, hur vägleder vi dem när de do komma igång?
Hon vet pratade med föräldrapedagog och författare till Bryt dig fri från reaktivt föräldraskapLaura Linn Knight för att hjälpa föräldrar att räkna ut hur att ha samtalet på sociala medier med sina unga tonåringar.
Regelbundna familjeträffar
Familjemöten är nyckeln till att starta en konversation på sociala medier med barn, säger Knight. "De behöver inte vara långa, kanske 20 minuter eller så. Men det är en möjlighet, även om det är engångsföreteelse, att ha en öppen diskussion” kring sociala medier. Hon uppmanar föräldrar att bli nyfikna under dessa möten, att fråga barnen vad de märker av sociala medier, vad de märker med sina vänner och vad de märker med sig själva - det goda och det dåliga - och sedan styra samtalet till kirurgens kommentarer och fråga barnen vad de tror.
Föra ett samtal, utbilda, bli nyfiken på ditt barns tankar och ge dem en röst i diskussionen om sociala medier är särskilt viktigt med äldre barn, som vill ha autonomi och som förmodligen ser sina vänner på sociala medier media. "Låt dem känna sig inkluderade", säger Knight. "Utbilda dem i konversationen och fortfarande hålla den starka gränsen."
Tillsammans med att diskutera sociala medier uppmanar hon familjer att sitta ner tillsammans en annan gång för att diskutera sina övergripande värderingar som familj - som i, värdesätter de tid tillsammans eller natur eller spelkvällar? — och sedan fråga hur enhetsanvändning passar in i det. "Vanligtvis upptäcker vi att familjer inte uppskattar att sitta och scrolla på sina telefoner i timmar i taget."
Var inte rädd för det upprörda när du vet att mer bra kommer att komma
Surgeon General erkände att eftersom sociala medier är så populära är det lättare sagt än gjort att hålla barn borta från sociala medier. Han noterade att föräldrar skulle ha lättare att hålla unga tonåringar borta från sociala medier om de "slå sig samman” och kollektivt bestämmer sig för att hålla barnen lediga till en förutbestämd ålder.
Det är en solid plan, men inte realistisk för alla föräldrar, särskilt de av oss som bor i större samhällen. Vilket innebär att våra barn förmodligen kommer att ha vänner som är på sociala medier i en ålder som vi anser vara för ung. Vilket betyder – i deras ögon – att vi måste vara det den där förälder som är sträng och orättvis och utan kontakt.
Riddarens råd, som kommer från Positiv disciplin, är "frukta inte utbrottet." Ta beslutet baserat på ditt barns välbefinnande och håll sedan familjesammankomsten. Sätt dig ner och ha den öppna diskussionen. Utbilda, lyssna, validera och håll sedan din gräns. "Fortsätt att utbilda och känna empati, men håll dig fortfarande stark i det du vet är bäst för ditt barn."
Hon föreslår att du fyller tiden som inte är på sociala medier med andra saker som föder anknytning - särskilt kontakt med dig. "Deras kontakt med dig kommer att göra härdsmältan mindre och [bygga] förståelsen för ditt beslut", säger Knight. "Om de letar efter anslutning på sociala medier, låt oss förse dem med andra hälsosamma alternativ... fler lekdatum, sporter och aktiviteter." Mer kontakt med dig.
Håll dig informerad och håll en öppen dörr-policy
När du väl har fattat beslutet att låta ditt barn komma in på sociala medier är det bästa sättet att vägleda dem att hålla sig informerad. "Var verkligen tydlig med vad som är säkert och lämpligt. Och när vi väl säger "okej här är din tillgång", var tydlig med vad det inkluderar, säger Knight.
Några saker att tänka på är privata kontra offentliga konton, anledningen till att man väljer att lägga upp – oavsett om syftet är att chatta eller samla in likes – och vilka typer saker att lägga upp, inklusive att tänka på att det som känns lämpligt eller roligt vid 13 år kan vara anledningen till att en arbetsgivare väljer att inte anställa vid 18 år gammal.
Det är lika viktigt att hålla en öppen dörr-policy när tonåringar börjar på sociala medier. Detta är särskilt viktigt för yngre tonåringar, säger Knight, som föreslår att ha öppna konversationer och fråga tonåringar vad som är det bästa sättet att kolla in med dem om sociala medier. Det handlar "inte om att invadera all deras integritet", säger Knight.
Ingen skuld; Ingen förälder-shaming
Vi är den första generationen föräldrar som verkligen brottas med användning av sociala medier hos små barn. När lagstiftare arbetar med att ta reda på lagarna kring sociala medier, lämnas vi kvar i denna vidöppna värld på egen hand.
Vilket betyder att vi kan göra misstag. Kanske gav vi upp på sociala medier för tidigt (skyldiga!) och nu vet vi verkligen bättre och vill backa.
"Inget av det här handlar om skuld och skam som förälder", säger Knight. "Vi lär oss alla tillsammans och behöver ha medkänsla för oss själva när vi navigerar i detta okända territorium."
Kanske istället för att känna skam, skuld eller ångest, är det bästa vi kan göra (för oss själva) att omformulera samtalet kring sociala medier som en möjlighet att omvärdera våra värderingar. Titta på hur vi spenderar vår tid som familj och vad vi lägger våra ansträngningar på, råder Knight.
"De här åren är så värdefulla", säger hon. "Det går så fort, så låt oss använda det här samtalet som ett tillfälle att justera kursen i vårt hem och återknyta mer med oss själva än våra skärmar."
