På torsdag kväll, Utah Guvernör Spencer Cox undertecknade två stycken av sociala media lagstiftning som kommer att få användningen av sociala medier att se väldigt annorlunda ut för minderåriga i den staten. Den nya lagen kräver att sociala medieföretag ska få föräldrarnas samtycke för minderåriga som använder deras appar och webbplatser. Även enligt lagen - H.B. 311 och S.B. 152, om du vill läsa den officiella lagstiftaren — dessa teknikföretag måste blockera åtkomst till sociala medier till minderåriga mellan 22:30. och 06:30 (även om det står att föräldrar kan justera gränserna som de ser passa).
Dessutom måste varje social medieplattform också förbjuda direktmeddelanden från alla som den minderårige inte har blivit vän med eller "följt", och minderåriga konton ska blockeras från alla sökresultat. Inte bara det, utan teknikföretag får inte längre samla in barns data eller rikta annonser mot den demografin.
Vid första anblicken finns det mycket positivt med Utahs nya lagar för sociala medier. Fråga nästan vilken förälder som helst till ett barn som har en onlinenärvaro och de kommer att berätta att det finns mycket att oroa sig för: rovdjur, onlinemobbning och den allmänna känslan av sänkt självkänsla som
har bevisats för att påverka barn som spenderar tid på att scrolla genom appar för sociala medier. Dessa lagar verkar införa skydd för att hålla dessa saker från att ha en sådan inverkan på våra barn, och det är vad vi alla vill - eller hur?Tja, som det visar sig... dessa "skydd" kanske inte är så skyddande för alla barn. Även familjemediegruppen Common Sense Media har blandade känslor om Utahs nya lagstiftning. I ett påstående som presenterades av organisationen i går, berömde Jim Steyer, Common Sense Medias grundare och VD, en del av lagen och uppmuntrade andra stater att följa efter: "Dagens signering av HB 311 är en enorm seger för barn och familjer i Utah. Och den här lagen sätter fart för andra stater att hålla sociala medieföretag ansvariga för att säkerställa att barn över hela landet skyddas online."
Men så kom den del som organisationen är inte så säker på. "Tyvärr undertecknade guvernör Cox också SB 152 i lag, som skulle ge föräldrar tillgång till sina minderåriga barns inlägg och alla meddelanden de skickar och tar emot. Detta skulle beröva barn det online integritetsskydd vi förespråkar för."
Sekretessförespråkare håller med Steyers uttalande. "Dessa lagförslag undergräver radikalt de konstitutionella och mänskliga rättigheterna för unga människor i Utah, men de Det är bara inte riktigt vettigt, säger Evan Greer, chef för den digitala advocacy-gruppen Fight for the Framtida, berättade för Washington Post. "Jag är inte säker på att någon faktiskt har tänkt på hur något av det här kommer att fungera i praktiken. Hur kommer ett teknikföretag att avgöra om någon är någon annans förälder eller vårdnadshavare? Vad sägs om i situationer där det finns en vårdnadstvist eller anklagelser om övergrepp, och en missbrukande förälder försöker få tillgång till ett barns sociala mediameddelanden?” Det finns också oro för säkerheten för HBTQ+ och andra marginaliserade grupper av barn, vars tillgång till sociala medier bokstavligen kan fungera som en livlina.
Ari Cohn, yttrandefrihetsråd för den tekniska politiska tankesmedjan TechFreedom, berättade för NBC News att de nya lagarna "till och med kan skapa problem med eget kapital genom att potentiellt låsa ut barn vars föräldrar inte är lätt tillgängliga för att ge samtycke."
En av de största frågorna vi har som föräldrar till tweens och tonåringar: har lagstiftarna någonsin träffade ett teknikkunnigt barn? Om de vill något tillräckligt illa så vill de kommer hitta ett kryphål, och Twitter-användare var snabba med att påpeka detta.
"Tänk om någon har fostrat en tonåring, men de är smarta," twittrade användaren Kaelyn Gray. "Det finns en väg runt allt. (Inklusive att ändra sin klocka till en annan tidszon för att gå runt ett utegångsförbud). Om en förälder inte aktivt uppfostrar kommer ingenting att förändras, detta kommer inte att åstadkomma någonting."
Användaren Michael Marks gick med på. "Vad kommer det att bli, en uppmaning som frågar om du är vuxen? Samma uppmaningar ljög jag för otaliga gånger som minderårig och vuxen. Lycka till när barnen har en bättre förståelse för tekniken än vad de vuxna som försöker genomdriva den eller politikerna som skriver den gör.”
Sociala medieföretag har fram till den 1 mars nästa år på sig att följa lagarna; efter den tidpunkten kommer bristande efterlevnad med potentiella civilrättsliga och straffrättsliga påföljder.
Även om Utah är den enda delstaten vid denna tidpunkt som har antagit sådana lagar som reglerar minderårigas användning av sociala medier, är fyra andra delstater överväger för närvarande annan lagstiftning som inkluderar liknande sociala mediers samtycke från föräldrar: Arkansas, Connecticut, Minnesota och Ohio.
Lagen är överlag välmenande, men trampar in på ett tveksamt territorium. Utsätter skyddet av vissa barns mentala hälsa och onlinesäkerhet andra för risker? Är det statliga övergrepp som kränker minderårigas integritetsrättigheter och föräldrars rätt att fatta beslut på deras vägnar? Twitter använde Donna sammanfattade det: ”Vackert tillstånd, barnskötare lag. Verifierar du de viktiga sakerna (som tandvård, sjukvård, etc.) eller bara saker som inte är din sak?”
Dessa kändisföräldrar har blivit ärliga om sina regler När det gäller teknik.
