Hur mycket vet du om äggstockarna? Till att börja med är äggstockarna det centrala kommandot för en kvinnas hälsa och vitalitet, enligt Piraye Yurttas Beim, Ph. D., VD för Celmatix, ett kvinnohälsofokuserat bioteknikföretag. "Äggstocken gör så mycket, och när den slutar fungera, vår mens eller mens tar slut," Hon sa. "Det är lite roligt att vi markerar slutet på funktionen för detta kritiska och vitala organ genom att män bara ser att vi inte har våra mens längre.”
Historiskt sett, kvinnors hälsa har tagit baklängtan när det kommer till uppmärksamhet, finansiering och energi, trots att våra äggstockar handlar om mer än kvinnors reproduktiv hälsa. "Äggstocken är viktig för metabolisk funktion, för immunförsvaret, för hjärnans hälsa", säger Dr. Yurttas Beim. "När du har ovariedysfunktion tidigt i livet med tillstånd som polycystiskt ovariesyndrom (som drabbar cirka 15 % av alla kvinnor) eller tidigt klimakteriet sådana tillstånd, det är inte bara ett reproduktivt tillstånd. Vi måste sluta hänvisa till dessa som våra reproduktionsorgan.”
Hon tillade, "Vi måste sluta hänvisa till dessa som reproduktiva tillstånd eftersom de gör så mycket mer. Kvinnor med PCOS kommer till exempel att ha betydande riskfaktorer för hjärt-kärlsjukdom, mental hälsa problem, insulinresistens, diabetes, fetma och hirsutism, så det här handlar mer än bara om reproduktion. Det är viktigt för kvinnor att förstå.”
Det finns en enorm skillnad i finansiering för forskning och innovation på detta område även om klimakteriet är en katastrofal folkhälsokris och livshändelse. "Mindre än 2% av all biofarmakafinansiering går till innovation inom kvinnors hälsa", säger Dr. Yurttas Beim. Den mängden är en skarp kontrast till antalet läkemedel på jorden. Och ändå skapar de 2 % inte en god cirkel tillbaka till bättre produkter för kvinnor.
Det var därför hon grundade Celmatix och började sin resa för att hitta ett läkemedel för att utöka äggstockarnas funktion och avsluta klimakteriet. "I verkligheten, för 100 år sedan, var klimakteriet inte en sak. Medellivslängden för en kvinna i USA var 48, säger hon. "Äggstocken fungerar i genomsnitt till cirka 50 till 55. Snabbspola nu bara 100 år senare, den genomsnittliga livslängden för oss i det här rummet är 82, sa hon på She Media's Future of Health event kl SXSW Tidigare den här månaden. "Så vi överlever inte bara funktionen hos detta kritiska organ, vi överlever det i årtionden."
Men även om kvinnor lever längre, trivs vi inte alltid. "Det finns inget annat organ där vi helt enkelt låter det dö, och vi anser att det är naturligt", säger Dr. Yurttas Beim. "När människor säger, 'Ja, klimakteriet är naturligt'. Jag påminner dem, 'Ja, det är naturligt att dö under förlossningen. Och ändå tycker vi inte att det är okej."
Och om rollerna var ombytta och detta hände män, hade det förmodligen funnits en lösning för länge sedan. "Vi arbetar på ett läkemedel för att förlänga äggstockarnas funktion och hjälpa den att minska långsamt, på det sätt som testikelfunktionen försämras för män, så vi kan åldras som ett fint vin också", sa hon.
Dr. Yurttas Beim och hennes team har börjat från början för att få detta att hända, särskilt med tanke på att kvinnor är mindre benägna att svara på droger, mer benägna att ha en negativ effekt och mer benägna att uppleva abstinens symtom. "Vi kommer från" här är en unik varelse som har unika kroppsdelar och unika gener i sin kropp, och låt oss ta reda på vad som gör den biologin unik och sedan designa produkter för den kroppen”, sa Dr. Yurttas Beim.
