jag gungade i stolen och matade min spädbarnsdotter medan jag sjöng en vaggvisa till min småbarnsson, och jag kunde se månen och några stjärnor över East River på Manhattan när jag kikade genom gardinerna. Det var alltid så vi avslutade dagen.
Jag skulle föreställa mig allt de hade sett och absorberat — morgonen hade fört med sig färska rosa och gula tulpaner och knoppar hade blivit ljusgröna löv på träd vi passerade i Central parken; ljudet av en saxofonspelare under bron mot slottet Belvedere, den mjuka filten som jag lade ut med några känselleksaker och en boll för min son att sparka runt. Jag kommer inte att glömma hur han hade pekat upp mot himlen när vi hörde en fågelsång ovanför oss. På eftermiddagen en tur till bokhandeln och ett besök på lekplatsen för grävning, klättring och gungor.
Jag drev mina bebisar framåt in i den nya dagen, en enhet, en visceral fastsättning till varandra i varje steg. Barnvagnen var husvagnen som rymde mjölk jag hade
pumpade på morgonen och ispåsar. Det fanns gott om snacks och puffar, så många frukt- och grönsakspuréer, klädbyte för varje barn, blöjor i massor, en telefonladdare och – beroende på väder – ett regnskydd, mössor och handskar, allt stoppat under vagnen korg. Det var skattkammaren i mitt hem-hemma-liv.Ibland föreställer jag mig att leva dessa stunder igen med mina barn, varje milstolpe, forma mina barn till bra människor. Jag älskade att stimulera deras små sinnen med dagliga utflykter, lukta på dofterna och glida längs trottoar, genom parkgräs, strosa på de släta museigolven och parkera vid babygympa. Jag håller kära de nätter jag skulle göra rent målarklänningar och morgnarna med att skala massor av klistermärken. Jag skulle göra allt likadant.
Ibland ramlade en nappflaska ur den dubbla vagnen och rullade mot en ränna på gatan, eller innan övergångsstället kunde jag varva ner änden av en trasig filt som fastnade i vagnens hjul. Vissa eftermiddagar dök jag upp till en musikklass med två gråtande barn som inte gjorde det vilja att vakna från sin tupplur och känna takten. Även om jag inte såg det som sådant då, inser jag nu att ansträngningen att vara fantasifull, förmågan att ha en plan men att vara pigg nog att skift, att lära mig att anpassa sig på ett ögonblick... det var faktiskt livsfärdigheter som tog form som skulle tjäna mig långt bortom att stanna hemma moderskap.
Jag sörjer ibland för de åren; Jag uppskattar den här tiden som jag hade med dem varje dag, för jag vet att inte alla familjer har turen att ha en förälders hem med barnen. Nu som en heltidsarbetande förälder förstår jag hur begränsat det kan kännas för en förälder med bara tre timmar på kvällen innan läggdags med sina små - att mysa, att vårda, att prata med, sjunga, få kontakt med sitt barn - om inte nästan omöjlig.
I min bostadsfas av moderskapet lärde jag mig att vara öppen och tålmodig med mina förväntningar. Jag lärde mig att ta med extramaterial, att prioritera och ha en reservplan, att veta när mina barn behövde en tupplur eller en flaska, och när de växte, en peptalk eller någon uppmuntran. Mitt liv gick fort med två små, och medan jag lugnade anfall, härdsmältningar och städade upp blowouts, lärde jag mig att ha nåd under stress. Genom fotbollsspel, förskola, att vara PTA-sekreterare och insamling och evenemangsplanering som rumsmamma lärde jag mig om koordinering, schemaläggning och fyndighet.
De åren av tidigt föräldraskap var ansträngande, men de var perfekta för mig. Bara det skulle inte hålla. Livet förändrades, vagnen donerades, jag befann mig på en oväntad plats – genom att gå igenom en skilsmässa och starta om mitt liv – och jag behövde ett heltidsjobb för att försörja mina barn och mig. Min dotter var klar med pre-K då och min son gick i andra klass.
Först kände jag att jag hade saknat båten för en seriös karriärväg. Åren hade gått sedan jag arbetade; Jag var tvungen att dyka djupt för att hitta vem jag var när jag inte var mamma och hitta mitt extra självvärde. Jag kände mig som en icke-traditionell kandidat, 10 år försenad. Men när jag ser tillbaka på dessa år insåg jag något viktigt: ingenting har förberett mig så bra för en karriär som att jonglera med kraven på att vara hemmamamma.
Keith Wolf, verkställande direktör för rekryteringsföretaget Murray Resources, håller med. Han berättar Hon vet att det är en bra tid för icke-traditionella sökande, eller de med luckor i sitt CV - en positiv förändring som härrör från pandemin. "De senaste två åren har sett företags ökande acceptans för icke-traditionella kandidater, både för att vårt kollektiva perspektivet på karriär och balansen mellan arbete och privatliv har förändrats och eftersom företag i många fall inte har något val, säger Wolf säger.
Han säger att föräldrar som vill återinträda i arbetskraften borde vara uppmuntrade av det faktum att det aldrig har funnits en bättre tid att göra det. "Låg arbetslöshet, i kombination med rekordstor efterfrågan på talanger har resulterat i att företag är mer öppna för sökande som kanske inte passar deras idé om den "perfekta kandidaten" på tidigare arbetsmarknader, säger han.
Om du också är i den här situationen, rekommenderar Wolf att du börjar med att brainstorma allt du har gjort under din "karriärklyfta" som kan vara tillämplig på ett visst jobb. "Inkludera föräldraskap och familjerelaterade ansvar som visar alla mjuka färdigheter som kan vara relevant för företagsvärlden, såsom tidshantering, koordinationsförmåga och ledarskap fallenhet. Tränade du din sons fotbollslag eller var volontär på dina barns skola? Skriv ner det, säger han.
Också viktigt, påpekar Wolf, är att inkludera alla mätvärden som är kopplade till en uppgift: "Planerade du en 5K för att samla in pengar? Hur många deltagare har anmält sig? Hur mycket pengar samlade du in? Hur många volontärer samordnade du? Ju mer du kan kvantifiera, desto mer värdefull och relevant kommer uppgiften att framstå för potentiella arbetsgivare.”
Jag redigerade mitt CV och lutade mig åt mina kunskaper. Jag hade balanserade lekträffar, tvätt och skolavhopp med att skriva och hade publicerat arbeten i nationella tidningar och tidskrifter på mitt CV när jag var hemmamamma. För att få något nytt på mitt CV, började jag med en kontraktuell innehållsstrateg-spelning med en reklambyrå och fortsatte att publicera uppsatser för att hålla portföljen uppdaterad. Jag fortsatte också att söka till heltidstjänster som involverade skrivande och marknadsföring - en annan strategi som Wolf föreslår. "Deltidsarbete eller vikariat är ett utmärkt sätt att inte bara få ny kompetens och exponering för en ny bransch, utan det kan också ofta leda till heltidsanställning", säger han.
Otroligt nog, precis när min skilsmässa började, fick jag ett heltidsjobb som journalist för en ideell nyhetskälla; sedan som chef på en kommunikationsbyrå, där jag i princip skriver hela dagarna.
För mig hjälpte det att bli förälder först att forma min arbetsmoral, kommunikationsförmåga och empati för andra också. Även om jag är lite äldre och vågar mig på min karriär på arbetsplatsen, tillbringade jag värdefulla år av mitt liv med mina barn när jag var yngre, tid som jag är tacksam över att ha haft och jag skulle aldrig ge upp.
Måndag morgon, när jag tar hissen upp till mitt skrivbord i ett höghus, finns i mina ådror allt moderskapet har format. Varje bedrift under det här nya kapitlet har blommat ut från dessa värdefulla år då jag uppfostrade mina barn: känslomässigt intelligens, punktlighet, organisationsförmåga, hur jag prioriterar och en förmåga att arbeta med brådska och passion. Allt beror på att jag först var en stolt hemmamamma, och det gör mig inte "otraditionell" - det gör mig värdefulla.
