På senare år har melatonin har blivit ett komplement till medicinskåp för personer som kämpar med att få tillräckligt med sömn. Men ökningen av att använda melatonin för barn under de senaste åren leder också till en oroande ökning av rapporter om överdosering av melatonin för barn till giftcentralerna, enligt en ny studie från Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Enligt studien, som publicerades på fredagen av CDC, ökade mängden överdoser hos barn per år med 530 procent mellan 2012 och 2021. Forskare tillskriver denna ökning till ett fåtal faktorer, men noterar att ökningen av tillgängligt OTC-melatonin i olika former (tablett, kapsel, flytande och gummiaktigt) plus marknadens tillväxt och försäljningsökningen (som ökar med 150 procent mellan 2016 och 2020) har sannolikt lett till en högre risk för exponering för överdos i hushållen med ungar.
Detta återspeglas också, noterar de, eftersom en majoritet av samtalen involverade incidenter med barn som råkade hamna i och konsumera melatonin som inte lagrades på rätt sätt.
"En ökad användning av receptfritt melatonin kan utsätta barn för risk för potentiella biverkningar," enligt forskarna. "Folkhälsoinitiativ bör fokusera på att öka medvetenheten om ökande melatoninintag bland barn och på förebyggande åtgärder för att eliminera denna risk."
Pandemin spelade också sin roll i denna situation, med forskare som noterade att "den största årliga ökningen av pediatriskt melatoninintag sammanföll med uppkomsten av covid-19-pandemin” och tillade att den ökade tiden hemma och ökade sömnstörningar under den perioden förmodligen gjorde melatonin mer tillgängligt kl. Hem.
Det finns också vissa farhågor över "variationen i melatoninhalt mellan produkter" - med forskare som noterar att variationen av kosttillskott på marknaderna kan innehålla olika formuleringar med olika mängder melatonin som kan påverka kroppar olika. Lägg till att med USA mer avslappnade restriktioner för melatonin - att räkna det som ett OTC-kosttillskott med mindre reglering - och det hjälper till att lägga till sammanhang till ökningen.
Som SheKnows tidigare rapporterat har oron över felmärkning eller felaktig framställning av formuleringen av olika melatoninprodukter varit ett problem ett tag: "I en liten studie från 2017 i Journal of Clinical Sleep Medicine, analyserade forskare omkring 30 melatonin kosttillskott och fann att etikettpåståenden om melatonininnehåll var signifikant felaktiga. Vissa produkter innehöll80% mindre melatonin än angivet, och andra innehöll mer än 400 % melatonin än vad som anges. Och många produkter, 26 %, innehöll också serotonin, ett ämne som används för att behandla neurologiska störningar.”
Forskare i den nya studien noterade att "den största variationen hittades i den tuggbara formuleringen, som med största sannolikhet kommer att användas av barn” och tog också upp farhågor om serotonintoxicitet i barn.
"Kvalitetskontrollfrågor föranledde ett hälsolagstiftningsingripande som förbjöd försäljning av OTC-melatoninprodukter i Kanada. Liknande läkemedelskvalitet studier och lagstiftningsinitiativ i USA saknas”, enligt forskarna. "... Ökad användning av OTC-melatonin i olika formuleringar, brist på robusta tillverkningsregler och varierande doseringsrekommendationer kan utsätta barn för risker för potentiella biverkningar."
Innan du går, kolla in våra favoritprodukter för helt naturliga hosta och förkylningar för barn:
