Den 12 april 2016 åkte Charles Johnson IV och hans fru Kira till Cedars-Sinai Medical Center i Los Angeles för ett rutinmässigt kejsarsnitt. Kort efter att Kira fött en frisk pojke vid namn Langston, märkte Johnson blod i hennes kateter. Han larmade sjukhusets personal och fick veta att de skulle ge hans fru några tester, inklusive en datortomografi.
"Charles, jag är så kall; Charles, jag känner mig inte rätt," Johnson senare återkallade säger hans fru. Timmarna gick när Johnson vädjade till personalen och fortfarande ingen datortomografi. När han närmade sig en anställd igen fick Johnson veta att Kira inte var en prioritet. Det var efter midnatt när hon äntligen rullades in på en operationssal. Vid det laget hade hon blödat blod i mer än tio timmar, till följd av kejsarsnittet. Sjukhuspersonalen kom för sent. Hon dog klockan 02:22, 11 timmar efter att hennes barn föddes.
Det här är historien som Stacey Stewart, presidenten för
March of Dimes, berättar när jag frågar henne om Svart dödskris. Kara är en av många färgade kvinnor vars hälsoproblem har minimerats eller helt ignorerats av sjukvårdspersonal. Det alarmerande statistik talar för sig själva: graviditetsrelaterad död för svarta och amerikanska indian/Alaska Infödda kvinnor över trettio år är 4 till 5 gånger högre än vita kvinnor. Svarta kvinnor är 27 procent mer benägna att uppleva svåra graviditetskomplikationer än vita kvinnor.När CDC grävde i utbildningsnivån för dessa mammor upptäckte de att det var en omtvistad fråga. Mödradödligheten bland svarta kvinnor med en avslutad högskoleutbildning eller högre var 1,6 gånger högre än för vita kvinnor med mindre än gymnasieexamen.
Det är något väldigt fel med hur vårdpersonal reagerar på färgade kvinnors hälsoproblem och March of Dimes - en ideell organisation som kämpar för mammors och spädbarns hälsa - är på ett uppdrag att ändra på det. Även om det innebär att utbilda en sjukhuspersonal åt gången. Organisationen har utformat en Implicit Bias Training-kurs specifikt kring mödrahälsokris, att erbjuda sjukhusmedlemmar – från stödpersonal till läkare – möjligheten att titta närmare på rasism inom sjukvården och deras egen medverkan.
"Det är verkligen både en förståelse för de större makroproblemen kring rasism och hur en sådan fördomsfaktor påverkar hälsovårdsmiljön," sa Stewart. "Då handlar det om att alla ska kunna se på sina egna personliga beteenden och sina egna personliga sätt som de tänka på andra, så att de kan undersöka nivån av implicit fördom som de kan hysa som de kanske inte ens är medvetna om av."
Det är viktigt att alla sjukhuspersonal har tillgång till den här utbildningen eftersom, noterade Stewart, ibland kan implicit fördomar börja så snart en patient går in i väntrummet. Eventuella negativa erfarenheter med receptionspersonal, förklarade Stewart, kan orsaka en krusningseffekt. "När ordet sprids blir hela samhället sura till att söka den vård de kan behöva."
Utbildningen är tillgänglig som en entimmes e-learning-modul eller en 3-4 timmars liveutbildning. Ämnen inkluderar att identifiera implicit partiskhet, undersöka rollen som strukturell rasism spelar i relation till implicita fördomar i möten mellan patienter och leverantörer och strategier för att hantera personliga fördomar. Sedan lanseringen av kursen har March of Dimes utbildat mer än 35 000 leverantörer och det blir allt fler. Organisationen skapar också ett studentpaket, som kan bäddas in i medicinska utbildningsprogram och hjälpa till att mildra implicita fördomar tidigt.
"Ansvaret för varje vårdpersonal är att ge bästa möjliga vård till varje enskild person," sa Stewart. "Det bör inte finnas några problem som bör störa det, särskilt ens ras eller etnicitet eller inkomstnivå eller betalningsförmåga. Tyvärr sipprar många av dessa problem in i vårdens kvalitet. [Det] får vissa människor att komma nära döden eller till och med dö för att de inte får den uppmärksamhet de behöver och förtjänar.“
Dessa historieskapande svarta mammor var (och är!) banar väg för kvinnor överallt.
