Alla är trötta just nu. Riktigt trött liksom. Ångest och stressnivåer skjuter i höjden på grund av störningar orsakade av pandemin, och Världshälsoorganisationen har till och med lagt in utbrändhet i sin klassificering av sjukdomar. Men sanningen är att mammor lider mest.
Mellan mars 2020 och februari 2021 ökade mängden obetalt arbete som utfördes av kvinnor häpnadsväckande 153 %. Hantera distansutbildning, vård under en folkhälsokris, jobbkrav – det här är bara några av de faktorer som har bidragit till en aldrig tidigare skådad "utmattningsgap" för mammor, kännetecknad av extrem trötthet, överväldigande känsla och tristess som är resultatet av att aldrig ha en chans att ladda om. "Kvinnor sätter sig själva sist", förklarar Jennifer DaSilva, president för Berlin Cameron, den kreativa byrån som stod i spetsen en ny studie som heter Utforska utmattningsgapet, och det tar hårt.
"Kvinnor kan få mer sömn", säger Kelly Murray, en Chicago-baserad certifierad vuxen sömncoach som arbetar med chefer, företag och familjer. "Men det är sämre sömn än vad män får."
Även om studier visar att kvinnor i genomsnitt får Sov 11-13 minuter till per natt än män, det är vi faktiskt inte bättre utvilad. Det beror på att kvinnor är 40% mer benägna att göra det utveckla sömnlöshet under sin livstid och dubbelt så stor risk att uppleva sömnstörningar. Vi är också oproportionerligt ansvariga för att hantera barns nattvakna och upplevelser hormonfluktuationer från puberteten genom barnafödande år och in i klimakteriet som kan komplicera sova. "Kvinnor kan få mer sömn", säger Kelly Murray, en Chicago-baserad certifierad vuxen sömncoach som arbetar med chefer, företag och familjer. "Men det är sämre sömn än vad män får."
Kvinnor är också mer mottagliga för utmattning och utbrändhet eftersom vi axlar mer av mental belastning av familjelivet och har mindre val när det gäller hur vi spenderar vår tid. "Som samhälle skyddar och värdesätter vi mäns tid mer än kvinnors", säger Eve Rodsky, författare till Fair Play: En spelförändrande lösning för när du har för mycket att göra (och mer liv att leva), som samarbetade med DaSilva för att undersöka utmattningsgapet.
"Vi är inte vana vid att slösa bort mäns tid", säger Rodsky. Samtidigt lärs kvinnor att tro att vår tid är oändlig och flexibel – och det lurar oss att tro myter som att kvinnor är bättre mångsysslare.
Det är därför vi skrattar, säger Rodsky till SheKnows, när vi föreställer oss en samåkningslinje med 30 pappor istället för mammor. "Vi är inte vana vid att slösa bort mäns tid", säger Rodsky. Samtidigt lärs kvinnor att tro att vår tid är oändlig och flexibel – och det lurar oss att tro myter som att kvinnor är bättre mångsysslare. "Att säga saker som"På den tid det tar för mig att berätta för min man hur man gör det skulle jag kunna göra det själv’ är hur kvinnor gör 1,9 biljoner dollar i obetalt arbete årligen”, hävdar Rodsky.
Enligt den nya studien känner sig 68 % av kvinnorna utbrända, medan 57 % upplever mer stress. Dessutom har nästan 40 % av kvinnorna aldrig eller sällan chansen att göra något för sig själva eftersom de ägnar 60 % av veckan åt att göra saker för andra. För att klara sig vänder sig kvinnor alltmer till ohälsosamma distraktioner som t.ex stress ätande, binge watching, sent på kvällen hämnd förhalning och ökad alkoholkonsumtion, som alla ytterligare utarmar våra energireserver och förvärrar vår sjukdom. "Problemet är inte att kvinnor saknar motivation", säger DaSilva, "utan snarare att många av oss helt enkelt inte har den energi just nu som vi hade innan pandemin."
För att mammor ska hitta verklig lättnad måste stora förändringar ske. Beslutsfattare och företag måste erkänna det tryck som kvinnor möter och implementera policyer (som mer generös föräldraledighet och flexibelt schema) som kan hjälpa till att kompensera dem. Fäder kan bidra genom att ta på sig sin beskärda del av hushållsarbete och sysslor – plus den mentala belastning som följer med dem.
"Män måste odla ett ägarskap [mot hushållsuppgifter] från början till slut så att kvinnors kognitiva förlossningsarbete kan minska och vi kan sluta vara så oroliga, överväldigade och uttråkade”, säger Rodsky. "De måste äntligen ta sin fulla makt i hemmet så att kvinnor kan ta sin fulla makt i världen."
Att ta en paus från de saker som tröttar ut oss – nämligen ansvar i samband med föräldraskap, våra karriärer och ibland även våra partners – kan också hjälpa mödrar att överbrygga utmattningsgapet. Vi behöver bara tillåta oss själva att göra det.
"Vi har fått "tillåtits" att sträva efter professionell excellens, att ta hand om våra partners och att vara föräldrar till våra barn, säger Rodsky. "Men vi har varit betingade till inte ge oss själva tillåtelse att vara otillgängliga från dessa roller.”
Som kvinnor har "vi fått "tillåtits" att sträva efter professionell excellens, att ta hand om våra partners och att vara föräldrar till våra barn, säger Rodsky. "Men vi har varit betingade till inte ge oss själva tillåtelse att vara otillgängliga från dessa roller.”
För att vända manuset måste mödrar skapa utrymme för att identifiera och njuta av vad Rodsky kallar en "enhörningsutrymme” eller en aktivitet som låter dig tillfredsställa en nyfikenhet, få kontakt med andra och njuta av tillfredsställelsen av att faktiskt slutföra något (vilket är något som mammor inte alltid får uppleva!). Så fortsätt och prova den där yogaklassen eller anmäl dig till en språkkurs. Ta en promenad med vänner eller läs en saftig roman under dagen utan att känna skuld. Tanken är att tillfälligt dra ur kontakten från stressorerna i våra liv och ladda batterierna med något som fyller oss med känslan av Jag kan inte fatta att jag gjorde det! "Den där gnistan av föryngring och överraskning... det där är motgiften mot den överväldigande tristess och utmattningen”, säger Rodsky.
