Att dejta som en frånskild är svårt nog, men när du fortfarande är lagligt gift, navigerar du i de tidiga stadierna av co-föräldraskap eller grundligt avslutad med din tidigare partner på något sätt - ja, de potentiella minfälten är förstorad.
Om du har letat efter att komma in igen dejta efter en skilsmässa eller separation, det finns sätt att göra det på ett sätt som minimerar dramatiken eller stressen. Här är några råd.
Dejta inte om du inte är känslomässigt skild
Den första faktorn att fortsätta är om du fortfarande är känslomässigt bunden till din tidigare partner eller inte.
Två veckor efter fånga sin man sedan 15 år otrogen och nästan omedelbart ansökte om skilsmässa, Dani* berättade för mig under en session att hon skulle på en blind date. Vi diskuterade varför hon hoppade in i striden. 38-åringen sa: "Jag måste visa Jeff att andra män är intresserade av mig. Det är hans förlust."
Jag rådde henne att vänta innan hon hoppade in i striden. Hon var förståeligt nog ett vandrande känslomässigt sår efter chocken hon just genomgått och behövde tid för att läka och börja självupptäcka. Dani gick med på att dejta och höll på att dejta i ett fast år.
Hur man bedömer att du ärverkligen känslomässigt skild och redo att dejta:
- Du har ingen lust att försona dig med ditt ex.
- Du har tittat på det positiva och negativa med ditt äktenskap och förstår varför du var i förhållandet och varför du är redo att lämna det.
- Du är inte ute efter att fylla ett tomrum och göra slut på ensamheten med att vara singel.
- Du vet vad dina romantiska mål är just nu - det vill säga en chans att umgås och träffa nya människor eller att så småningom hitta en ny partner.
Antagonisera inte ditt ex
Även om det inte finns någon lag som hindrar dig från att dejta när du är separerad, bör du vara försiktig så att du inte gör något som ditt ex och hans advokat kan använda mot dig. Rådgör definitivt med din skilsmässa advokat.
Debra, 26, gjorde det som visade sig vara det kostsamma misstaget att lägga upp bilder på sig själv och sin nya pojkvän som lekte vid havet på Facebook. Hon kände sig trygg när hon gjorde det eftersom hon och hennes snart blivande ex Carl för länge sedan hade blivit oväntade med varandra. De två hade dock fortfarande många gemensamma bekanta - flera delade omedelbart bilderna som Debra lade upp. När han skulle skriva på ett generöst avtal, avstod Carl och beordrade sin advokat att spela hardball. Skilsmässan blev en utdragen kamp och slutresultatet innehöll mycket mindre fördelaktiga villkor för Debra.
Förutom att dela detaljer om ditt dejtingliv på någon social medieplattform, här är andra tips att följa:
- Håll dina dejter borta från dina barn. Du behöver inte förvirra dem förrän du är inblandad i ett seriöst förhållande. Minneapolis skilsmässa advokat Mike Boulette varnar också, "Om din nya partner spenderar tid runt dina barn kan han/hon få sugs in i en hel värld av vårdnadstvister... Så, tills skilsmässan är slutgiltig, schemalägg datum då ditt barn är med den andra förälder."
- Motstå alla impulser att vidarebefordra din advokats e-postmeddelanden eller inkludera din nya partner i rättsliga förfaranden. Boulette varnar, "Kommunikationen mellan advokat och klient är privilegierad, vilket innebär att ditt ex aldrig kan tvinga dig att avslöja vad du och din advokat pratade om." Det privilegiet kan gå förlorat om tredje part förs in i blanda. I så fall kan en ny partner behöva vittna om känsliga diskussioner med din advokat.
Dejta dig själv
Det här kan låta konstigt men det är avgörande för dig att lära känna dig själv som singel, att veta vad du gillar med dig själv och vad du kommer att leta efter i framtiden i ett förhållande.
Efter att den första chocken av hennes separation hade passerat kände sig Katie lättad. Hennes nio år långa äktenskap hade varit dåligt länge. Men att ha varit i en giftig situation så länge hade påverkat hennes självkänsla negativt. "Jag behövde börja må bra med mig själv och njuta av att spendera tid själv", sa hon och tillade, "Jag gick ensam på promenader, på film, jag tog till och med en solo-semester till Club Med. Det här var helande för mig."
Utveckla ett stödsystem. Du behöver goda vänner och familj runt omkring som är på din sida och kan räknas med när du behöver en axel eller öra.
Ljug inte för dina dejter
Många av oss träffar partners online och via appar nuförtiden och det är inget fel med det. Men det är fel att ljuga på din profil om ditt civilstånd eller vilseleda andra om den delen av ditt förflutna.
Sheilas Match.com-profil listade henne som "skild". Och när 33-åringen, som var mitt uppe i en skilsmässa från henne man på åtta år träffade någon hon gillade online, det blev svårare och svårare att säga upp och erkänna att hon inte var där ännu.
"När jag äntligen berättade det för honom, hade vi dejtat en månad och han var så sårad och arg att han avslutade det med mig och sa: 'Hur kan jag lita på dig?'"
Andra punkter för att vara ärlig om:
- Låt dina dejter veta om du letar efter ett seriöst förhållande eller bara får tårna (och kanske andra delar) blöta.
- Om du är nervös för att dejta igen, säg det. Låtsas inte vara någon annan än den du är. Du måste göra slut på fasaden ändå, så varför skapa ett falskt jag i första hand?
*Namn på källor har ändrats för att skydda deras integritet.
En version av denna berättelse publicerades i december 2015.
Innan du går, kolla in våra favoritpodcasts för att höja värmen i ditt förhållande eller solo:
