Min son Walker är sex år gammal. Jag vet att jag är partisk eftersom han är min, men jag tror att han kan vara en av de mest förtjusande människorna på jorden. Jag skojar inte. Han är söt och rolig och otroligt smart. Som lärde sig själv att läsa innan dagis smart. Walker är bara ett riktigt smart barn som gör mig så glad.
Han är på autism spektrum. Vi använder inte fungerande etiketter, och jag har inte hittat en beskrivning som verkligen förmedlar till människor som inte känner oss hur autism är för Walker. Jag antar att det är bättre om jag bara berättar om min vackra pojke.
Se det här inlägget på Instagram
Ett inlägg delat av Katie Cloyd (@katiecloydwriter)
Vår första indikator på att han var autistisk kom när hans talfärdigheter hamnade långt efter sina kamrater. Han blev nästan tyst i några månader runt sin tvåårsdag när han insåg att det han visste och vad han kunde förmedla var så långt ifrån varandra. År av tal- och språkterapi har utökat hans förmåga till talad kommunikation. Han kan förmedla sina tankar med ett typiskt språk, och de flesta kan förstå honom för det mesta nu. Det är en källa till enorm stolthet för honom. Ingen annan kommunikationsmetod har någonsin intresserat honom. Det var talat språk eller inget, och han jobbade hårt för att ta sig hit.
Walker är väldigt duktig, en bra student och testar över genomsnittet inom alla områden av akademiker. Han tillbringar en del av sin tid i ett klassrum för allmän utbildning och en del i lärande i små grupper. Han arbetar fortfarande med många av de sociala och beteendemässiga delarna av skolan; Jag får ett dagligt diagram och han har bra dagar och tuffa dagar.
Eftersom Walker talar och inte är intellektuellt funktionshindrad, i vissa sammanhang, går han inte att skilja från sina jämnåriga kamrater. Andra föräldrar till autistiska barn eller beteendeprofessionella skulle kunna plocka fram hans bedårande små autismspecifika egenheter och egenskaper, men de flesta människor skulle inte ens lägga märke till honom i en folkmassa.
Det låter alltid som en bra sak för människor som inte är bekanta med autism, men det är oroande som hans mamma. Naturligtvis vill jag inte att han ska sticka ut på ett sätt som gör hans liv svårare. Ingen mamma vill att hennes barn ska kämpa. Men autism är en del av Walker som inte försvinner, inte behöver botas och inte är en brist. Autism gör Walker Rollator, och han förtjänar att vara sitt fulla, autentiska jag.
han behov att sticka ut ibland så att han kan få plats på de sätt som gör att han kan trivas. Ibland behöver han extra tid, utrymme eller hjälp, men när du inte kan säga att någon är annorlunda är det lätt att glömma att de behöver olika saker. Jag oroar mig för att hans uppenbara närhet till neurotypicitet under hela hans liv kommer att stå i vägen för hans förmåga att få den hjälp han ibland behöver.
Men här är grejen: In vissa situationer är Walkers neurologi ganska uppenbar för alla runt omkring.
När han inte smälter in, är han verkligen, verkligen sticker ut, och det betyder att Walker ibland är "andrad", och det är svårt att svälja.
Min pojke behöver ibland lite hjälp för att navigera i situationer som andra barn lär sig hantera genom enbart observation, men han vill ändå inkluderas. Han säger nej om han inte vill delta. Jag önskar att folk alltid åtminstone frågade. Ingenting är mer förkrossande som mamma än när någon bestämmer sig för honom han ville eller kunde inte njuta av något och utesluter honom. Jag fruktar den dag då han blir tillräckligt gammal för att vara medveten om de situationerna. Jag kan inte gömma honom under mina vingar och skydda honom från utanförskapet för alltid, och det krossar mitt hjärta.
Att vara Walkers mamma är inte svårt. Visst, han har sina dagar när hans impulsiva beteende får mig att vilja gömma mig i min garderob och äta choklad, men han är sex, så jag tror att det är par för kursen. Jag tror inte att han kommer att knäcka ägg på baksidan av toaletten för alltid.
Men det är inte svårt att uppfostra honom, förespråka honom eller ta emot honom för jag älskar honom precis som han är. Att höra "autism" komma ut ur läkarens mun var skrämmande i början, men det har gått flera år nu och vi har det här.
Det som är svårt är att undra om jag är den enda som någonsin kommer att ta sig tid att se fullheten av hans absoluta briljans och vänlighet. Kommer han att hitta "sitt folk?" Har hans framtid rika relationer med människor som inte bryr sig om det, till exempel, tar han en miljon år på sig att lämna huset eftersom han måste packa sin hink eller ryggsäck full med vad han än har fäst vid det dag? Kommer han att hitta folk som är som, "Heck yeah, Bucket Boy! Låt oss umgås helt?" Jag vill inte att han ska hitta folk som tolererar honom eller behandlar honom som en sidekick eller ett husdjur. Jag vill att han ska känna sig som en jämlik i alla sina relationer, och vara fullt känd och fullt älskad. Mina förhoppningar för Walker är att han kommer att hitta meningsfulla kontakter på alla sätt som känns rätt för honom, och att han aldrig kommer att vara ensam.
Jag antar att jag på många sätt har dessa förhoppningar och bekymmer för alla mina tre barn, men när du uppfostrar ett som är lite annorlunda, är det lite svårare att tysta den oroliga rösten. Känner du till den? Det säger sig när du ser ditt perfekta barn springa och leka och skratta och frågar: "När du inte kan skydda honom längre, kommer han någonsin att bli så här glad igen?"
Mina drömmar för Walker har varit desamma sedan han flimrade i hjärtat på en svartvit ultraljudsskärm. Jag har alltid velat, mer än något annat, att han ska vara snäll, glad och älskad. Han föddes med vänlighet som rinner genom hans ådror. Vid sex söta år gammal är han definitivt nöjd och glad.
Och herregud, till vilket djup han är älskad.
