Om du köper en oberoende granskad produkt eller tjänst via en länk på vår webbplats kan SheKnows få en affiliate-provision.
Bästsäljare barnboksförfattare, entreprenör och "återvinnande advokat" Meena Harris har en tydlig passion för att fira framgångsrika kvinnor, en egenskap som inte är överraskande med bara en titt på antingen hennes släktträd eller hennes publicerade verk: Ambitiös tjej
och Kamala och Mayas stora idé
. Den sistnämnda, hennes barnboksdebut 2020, inspirerades av hennes mammas, skickliga advokat och policyrådgivare Maya Harris och hennes mosters barndom, Vicepresident Kamala Harris — och Meena har gjort det klart tidigare att dessa mäktiga kvinnor inspirerade mycket mer än bara hennes första bok. Nu, både i sin ständigt växande karriär och som mamma till två unga tjejer hemma, funderar Meena Harris på hur att ge nästa generation kvinnor ännu större och djärvare möjligheter än hon själv var utsatt för att växa upp. Och hennes nya trettio minuter långa film I hennes element
I hennes element
är en film i dokumentärstil regisserad av Kate Kunath och producerad av Reese Witherspoons produktionsbolag Hello Sunshine och Hewlett Packard Enterprise, med tre samtal mellan Harris och dessa inspirerande ledare: raketforskaren Aisha Bowe, team rektor för ett professionellt racingteam Susie Wolff och musikingenjören Laura Escudé, som känd som arbetat med Kanye West och Jay-Z.
Harris beskriver var och en av kvinnorna som "revolutionära ledare och pionjärer inom sina egna områden" - och hon är särskilt imponerad över hur var och en av dessa kvinnor har använt teknik att förnya och driva sitt hantverk framåt.
"Jag har alltid antagit att tekniska roller inte är något för mig, eller hur? Jag valde liksom själv ur det bara förutsatt att det inte är något för mig, jag förstår det inte, jag har inte exponering för olika möjligheter”, förklarar Harris. “Jag tror att jag stängde mig för det.“
När Harris pratade med Bowe, Wolff och Escudé blev Harris återigen påmind om hur brett tekniken kunde tillämpas, trots att han tidigare trodde att det bara inte var för henne.
"Det var så häftigt att se hur var och en av dessa kvinnor utövar så olika passioner genom olika teknologier", säger hon. "Vi vet det representation driver inspiration. Du kan inte vara det du inte kan se. Jag tänker mycket på detta nu, som förälder till två små flickor.”
Harris aktier döttrarna Amara och Leela med maken Nikolas Ajagu, och hon uppfostrar dem med samma självförtroende och ambition som hon krediterar sin mamma Maya och andra som uppmuntrande i henne som barn. Men Harris ser också hela tiden var vi behöver trycka på ytterligare, det var så hon landade i frågan om synlighet för kvinnor inom STEM.
"Kvinnor, trots att de utgör nästan hälften av den amerikanska arbetskraften, är fortfarande kraftigt underrepresenterade inom vetenskap, teknik, teknik, matematik – STEM", säger hon. "Och vi ser det på alla nivåer: från och med grundexamen och kandidatexamen visar studier att till exempel 35 procent av kvinnorna tar grundexamen i STEM, 34 procent i doktorsexamen. program. Men det är en enorm nedgång när du pratar om att faktiskt ta den examen och gå in i en karriär inom STEM. Det sjunker till 27 procent. Och då. om man tänker på ledarskap inom STEM går det ner från 27 procent till ynka 5 procent.”
En del av lösningen för Harris är att se till att unga människor ser exempel på kvinnor som Bowe, Escudé, och Wolff, som är i toppen av sina områden och visar de breda tillämpningarna av utbildning inom STAM. Reflekterar över reaktionerna på hennes barnböcker Kamala och Mayas stora idé
och Ambitiös tjej, säger Harris att barn verkligen [lyser] upp när de vet att karaktärerna är riktiga människor."
"Representation och synlighet betyder ingenting utan den strukturella förändring och policyförändring som vi behöver."
”Istället för att bara läsa om kvinnor i historieböcker, att veta det de finns i världen idag, och de gör de här sakerna”, fortsätter Harris. "Det handlar om kraften i representation och att faktiskt kunna se dig själv i någon annan i realtid."
Vicepresident Kamala Harris betydde säkert mycket representationsmässigt som den första kvinnan, Black, Sydasiatisk VP i detta lands historia, och Meena Harris, som alltid ser framåt, är noga med att varna för att representation, även om det är ett tydligt nästa steg, inte är den slutliga lösningen på våra problem.
"Det finns verklig kraft i synlighet och representation," säger Harris till SheKnows. "Men det är inte uteslutande och kan inte komma utan andra riktigt viktiga förändringar. Några av de mycket svårare sakerna som jag tror inte kan hända över en natt, som att bryta ner barriärer och utmana partiskhet. Det handlar också om att hålla institutioner ansvariga och [ångra] de samhälleliga normer som hindrar kvinnor från att komma åt tekniska områden."
Men: "Representation är inte tillräckligt," och särskilt inte efter denna pandemi.
"Vi tittar på, under de senaste två åren, att mer än två miljoner kvinnor lämnar den amerikanska arbetskraften", säger Harris. "När vi pratar om framsteg... kan det ofta kännas som ett steg framåt, två steg tillbaka och vi har dragits tillbaka av denna pandemi…Det är inte tillräckligt eller rimligt att säga att bara gå tillbaka till jobbet när människor är underbetalda, när de inte har barnomsorg till överkomliga priser, när de arbetar i otrygga timlönejobb som inte ger dem rimliga löner för att jonglera med alla de olika ansvarsområden som vi alla ha. Vi måste stötta människor. Den här pandemin visade verkligen konsekvenserna när vi inte har det sociala skyddsnätet på plats.”
"Vi måste fortsätta det samtalet. Låt oss fortsätta att erkänna det som fanns före pandemin. Och jag hoppas att vi ser verklig förändring framöver, säger hon.
Med andra ord: Hon tror verkligen, verkligen på representationens kraft, men hon är lika seriös med att koppla synlighet med handling och långsiktig förändring.
"Representation och synlighet betyder ingenting, ärligt talat", säger hon, "utan den strukturella förändringen och policyförändringen som vi behöver."
I hennes element är tillgänglig för streaming nu på Apple TV, Amazon
, Google Play och YouTube.
Innan du går, klicka här att se färgade kändisar dela den första film- eller tv-karaktären som fick dem att känna sig sedda.
