Vad innebär det att vara mamma nuförtiden? Svaret är oklart. Under de senaste två åren, eftersom pandemin har påverkat alla aspekter av våra liv, har hur vi föräldrar förändrats totalt. Mellan karantän, social distansering, testning, distansinlärning och arbete, maskering, vaccinering - det är svårt att tro att bara 24 För månader sedan tänkte amerikanska mammor sällan på det mesta av detta, än mindre diskuterade argt dessa ämnen på sociala medier och i skolstyrelsen möten.
Med mer än 850 000 individer i USA har dött av covid-19 och hälsokrisen långt ifrån över, vår nation har kastats in i ett utdraget tillstånd av kollektiv förlust, sorg, osäkerhet och rädsla. Det har förvärrat utmaningar som länge har plågat arbetande mödrar, som de fruktade andra skiftet av obetalt hushållsarbete och omsorg, och den ihållande löneskillnaden mellan könen, som är jämn mer uttalad för mammor. I många fall har den pågående instabiliteten fått vissa mammor att helt sluta arbeta.
"I början, som mammor alltid gör i en kris, kunde vi krypa ner och göra mycket mer självuppoffrande," Elizabeth Cohen, en New York-baserad klinisk psykolog och chef för Centrum för KBT i New York City, berättar SheKnows. "Men nu säger mammor till mig," Jag borde vara van vid det, jag borde ha det här tillsammans. Varför är jag så deprimerad?’ Men vi vänjer oss inte vid trauman – det skulle vara biologiskt ohälsosamt. Som människor har vi många delar; moderskap är bara en. Men på grund av covid har de andra delarna av oss – den arbetande delen, den sensuella delen, vänskapsdelen – blivit så mycket mindre. Mamma, åtminstone för mig, får mig att falla på knä ibland. Våra bensintankar är bara tomma."
Allt är dock inte dysterhet och undergång. Cohen känner en del mammor som har hittat fördelar med sina förbättrade rutiner, särskilt de som har förmånen att distanspendla. Att vinna tid på förlorade pendlingar, flexibla timmar och förmågan att ta itu med snabba sysslor som att slänga i sig en massa tvätt under dagen har hjälpt många att uppnå en bättre balans mellan arbete och privatliv. Andra har använt pandemin för att gå nya vägar, både personligt och professionellt, spendera mer tid med familjen, eller göra djärva karriärsteg.
"Det finns mycket mer definitiva", säger Cohen. "På vissa sätt har mammor blivit mer säkra på sina behov eftersom så många människor kräver saker av oss", tillägger hon. "Jag tror att vi bygger motståndskraft som mammor om vad vi kan och inte kan kontrollera."
Cohen varnar dock, klass, ras och kallelse är viktiga faktorer i omvandlingen av moderskapet idag. För mammor som är nödvändiga arbetare, eller som inte har adekvat barnomsorg, eller som är osäker på mat eller boende, eller som har förlorat nära och kära, har pandemin varit betydligt svårare. "När vi inte har betalt ledigt för att vila och föryngra, kan vi inte återhämta oss från trauma", säger Cohen. "Som samhälle gör vi en fruktansvärd björntjänst mot mammor som säger: 'Sug bara upp det'. Vi har inte haft en paus."
Här är en snabb glimt av moderskapet genom siffrorna.
Färre mammor vill ha heltids- eller deltidsjobb
Enligt en Oktober 2020 Pew Research Center-undersökning27 procent av mammorna med barn under 18 år ville inte arbeta för lön, upp från 19 procent 2019. Ännu mer slående: Andelen mammor som sa att de föredrog att arbeta heltid sjönk från 51 procent till 44 procent. Ytterligare barnomsorgsuppgifter för mödrar verkade spela en roll i denna trend, med tanke på att siffrorna för fäder var i stort sett oförändrade.
Arbetande mammor kämpar med barnomsorg
Samtidigt som arbetande mödrar och fäder var överens om att, allt eftersom pandemin fortsatte, blev det svårare att utföra barnomsorgsuppgifter (52 procent, upp från 38 procent 2020), kände en större andel mammor (57 procent) än pappor (47 procent) så, enligt en Januari 2021 Pew Research Center-undersökning.
Fler ensamstående mammor slutade arbeta än partner
Medan en Oktober 2020 Pew Research Center-undersökning fann att andelen mammor och fäder som slutade arbeta under pandemin var ungefär jämförbar (för mammor var det 63,4 procent, ned från 69 procent och för pappor var det 85,6 procent från 90,5 procent), sjönk andelen arbetande ensamstående mammor markant, vilket återspeglas i a November 2020 Pew Research Center-undersökning: 67,4 procent av ensamstående mammor till barn under 18 år arbetade jämfört med 76,1 procent i september 2019.
Många sysselsatta mammor lider av utbrändhet
Enligt December 2020 forskning av Great Place to Work och sjukvårdsföretaget Maven, arbetande mammor var 28 procent mer benägna att uppleva utmattning än fäder, med svarta, asiatiska och latinska mödrar mest drabbade.
Mammas mentala hälsa har försämrats
För att vara rättvis har i stort sett allas psykiska hälsa lidit under pandemin. Men enligt American Psychological Associations stress i Amerika i mars 2021, sade en större andel av mödrar (39 procent) än fäder (25 procent) att deras psykiska hälsa har försämrats. Men mammor kanske bara ber om hjälp: Samma rapport visar att fler fäder (82 procent) sa att de önskade att de hade mer känslomässigt stöd än mammor (68 procent).
Juliana Menasce Horowitz, den biträdande chef för forskning om demografi och sociala trender vid Pew Research Center säger att inga av dessa problem är nya, de har bara intensifierats under pandemin. "Vi har tittat på utmaningarna med arbetande mammor under lång tid", säger Horowitz till SheKnows och noterar att de flesta av dessa studier genomfördes 2020 och början av 2021, vilket innebär att de kanske inte återspeglar var mammor är i dag. "Som forskare är det utmanande", säger hon. "Vi var på väg att uppdatera en del av det arbete vi har gjort om vem som jobbar hemifrån och trodde att januari 2022 skulle vara en tid då folk skulle återvända till sina arbetsplatser. Precis när du tror att det är rätt tid att fråga något förändras världen runt dig!”
Även med omicron-ökningen som försenar en återgång till det normala (eller till och med en ny normal!), finns det hopp för mammor 2022. För det mesta är barnen tillbaka i heltidsskolan, och vissa arbetsgivare tillåter föräldrar att fortsätta arbeta hemifrån, vilket har fördelar. Dessa undersökningar idag skulle sannolikt ge andra resultat, och pandemins förödelse har inspirerat många mammor att omvärdera sina prioriteringar.
"Mödrar är i desperat behov av att bli sedda och hörda och validerade", säger Cohen. "Vi ser och lär oss om delar av oss själva som vi aldrig har behövt förut."
Kolla in dessa kändismammor som kämpade förlossningsdepression.
