Día de Reyes, även känd som Day of Holy Kings eller Epiphany, var min favorithelg när jag var liten och växte upp i Mexiko. Den 6 januari är då de tre kungarna, Melchor, Gaspar och Baltasar, även kända som de tre vise männen, besöker varje hem och lämna presenter till barn, ungefär som när de besökte Jesusbarnet i Betlehem för att ge guld, rökelse och myrra.
När jag växte upp, trots att jultomten blev mer populär i Mexiko, kunde vi alla inte vänta på att Santos Reyes skulle komma runt. Så när jag fick egna barn bestämde jag mig - tillsammans med min spanska exman - att även om vi inte bodde i Mexiko eller Spanien, där traditionen med Reyes Magos är så populär att vi skulle lära våra söner att tro på dem medan vi fostrar dem i New York Stad. Och de trodde, med samma glöd och glädje som de trodde på jultomten.
Varje år skrev barnen brev till kungarna och försäkrade dem att de hade varit bra. Och före läggdags, på tröskeln till deras ankomst, satte vi fram vin och god mat som kakor, samt sallad och vatten till kamelen, elefanten och hästen de rider på. Sedan tog var och en av oss fram en speciell sko, nyputsad den dagen, där majestäterna släpper presenterna. Även om skorna liknar funktionen hos julstrumpor, är de faktiskt knutna till Jesu barndom - som historien säger, växte han upp fattig och var alltid barfota som barn, så några barn donerade sina gamla skor till honom, tvättade dem först och lämnade dem vid ett fönster för att torr. Nästa morgon vaknade de för att hitta presenter från The Three Kings, en belöning för deras vänlighet.
Även om Día de Reyes för mig är en magisk tid och är full av barndomsminnen, är min nuvarande man totalt likgiltig inför semestern, eftersom han är ateist. Vi firar jul som en familj, och min man tycker om de mindre religiösa traditionerna som fester, dekorationer och presenter, men i januari rullar runt, han har maxat på semestern och är mycket mer intresserad av att omförhandla sina nyårslöften än att delta i ytterligare en omgång av presentutdelning. Det vill säga, med undantag för en tradition: att äta Rosca, ett högtidsbröd som är format för att likna en kungens krona och som innehåller Jesusbarnsfigurer bakade inuti.
Ändå har jag bestämt mig för att fortsätta att hedra en tradition som mina föräldrar och farföräldrar lärt mig, även när våra äldre pojkar har åldrats från sin tro. Eftersom vårt barn har nått en ålder där han kan börja förstå och njuta av familjetraditioner, vill jag inte att han ska gå miste om magin som var så integrerad i min egen barndom.
Jag är inte särskilt hängiven, så det här är mer en kulturell tradition än en religiös som jag skulle vilja bevara för mina barn. Jag är fast besluten att överlämna en del av delad identitet och återskapa de färgstarka ögonblicken från min barndom i Mexiko för mina barn.
Kolla in det bästa barnböcker med färgade pojkar i huvudrollen.
