Om du köper en oberoende granskad produkt eller tjänst via en länk på vår webbplats kan SheKnows få en affiliate-provision.
Jag tror inte att någon var mer upphetsad över återöppning av skolor mitt under covid-19-pandemin än föräldrar. Huruvida skolor öppnade hösten 2020 eller våren 2021, jag föreställer mig att föräldrar överallt pustade ut en kollektiv suck av lättnad när de fick besked. Oavsett om du arbetar (red) hemifrån, var tvungen att fysiskt rapportera till jobbet eller stannade hemma, men kom på att du undervisade i Förutom föräldraskap förstår denna mamma vad det innebär och nödvändigheten av att skicka iväg dina barn i minst sex timmar en dag.
Men att skicka tillbaka barn till klassrummet innebär att de blir studenter och inte bara våra barn; våra bebisar. Som elever förväntas de lära sig, prestera, utmärka sig. Ungefär som förväntningarna på vuxna är att arbeta, prestera och utmärka sig. Kopplad till denna prestation är närvaro. I USA är både arbetskulturen och skolkulturen bundna till överprestationer; överprestation. Det här är standarderna för spetskompetens vi lär oss i grundskolan med prestigemilstolpar som börjar med perfekt närvaro och förlänger in i våra vuxna karriärer där människor som arbetar åttio timmars veckor och sällan använder sina tilldelade två veckors sjuk-/semestertid prisade.
Men vad betyder det för vår mentala hälsa? Vad gör det med vår mentala hälsa? Vad har vi lärt oss som vuxna och nu lär våra barn genom att prenumerera på kapitalisten patriarkalt system som belönar överarbete framför vila, stress istället för frid och död istället för sömn?
"Att skicka tillbaka barn till klassrummet innebär att de blir studenter och inte bara våra barn: våra bebisar."
"Vi måste ha ärliga samtal om mental hälsa", säger Dr Howard Pratt, D.O. en psykiater vid Community Health of South Florida, Inc. Dr. Pratt arbetar med barn och ungdomar såväl som vuxna. Han tror att mental hälsa är en fråga som påverkar alla oavsett ras, klass eller tro, socioekonomisk status eller levnadsförhållanden. "Oavsett hur stark en person kan verka, alla går igenom något, du vet bara inte om deras kamp," sa han. "Den enklaste lösningen är att börja ha tjänster för barn."
Och med tjänster för barn menar han innan de tilldelas ett ärendenummer och socialarbetare som Adiba Nelson. Nelson, tjänstgjorde som socialarbetare i 11 år i Houston, Texas. Hon är nu en produktiv författare och författare till den kommande memoarboken Ain't That a Mother(Blackstone 3 maj 2022).
”När jag jobbade i skolorna kom de också efter att föräldrarna och föräldrarna skulle behöva gå till domstol om deras barn missade för många dagar i skolan för att de ansågs skolka”, sa Nelson. "De tog inte riktigt hänsyn till hälsan. Vilket belastade inte bara föräldrarna utan också mycket onödig stress för barnen och oro.”
Dr. Pratt sa, innan han tog ett så drastiskt steg som det som beskrivs ovan, både föräldrar och skola ledare som rådgivare bör försöka förstå varför ett barn – oavsett hur gammalt – inte vill vara i skola.
Han sa: "Föräldern måste ta ansvaret. De kommer att vara den största förespråkaren för barnet... men du måste verkligen titta på vad som verkligen händer med det barnet. Undviker de skolan? Är det andra saker på gång? Ett av de största problemen jag ser med skoldistrikt och föräldrar är att jag undrar: "Ljuger den här ungen?"
Nelson tillade, "Vi måste [fråga] varför den här ungen hoppar över den här klassen? Händer det något i klassen? Händer det något med barnet? Behöver de utmanas mer? Du vet, hur kan vi hålla den här ungen engagerad och i skolan?”
Hon sa att beteendet ofta ifrågasattes innan studentens motiv bakom beteendet. Och det som aldrig ifrågasattes var systemet som eleven fanns i och försökte upprätthålla.
I dessa fall föreslog Dr. Pratt att föräldrarna skulle ta en ledig dag och börja ta itu med de problem som än orsakar skolk och kronisk frånvaro på distriktsnivå. Men denna rättelse av frågan kan vara problematisk för föräldrar, särskilt ensamstående föräldrar.
Nelson gav detta exempel. "Låt oss säga att du är en ensamstående mamma och du måste vara på jobbet klockan sex på morgonen, och ditt barn är ansvarigt för att ta sig till skolan. Men ditt barn kan inte ta sig till skolan den dagen eftersom de är sjuka och du måste lämna barnet hemma antingen själv eller med en barnvakt. Du är fokuserad på A.) att komma till jobbet, B.) att kontrollera ditt barn. Du kommer inte nödvändigtvis att komma ihåg, Jag borde ringa skolan. Och så om det händer tillräckligt många gånger - jag tror att det var som om det hände mer än fem eller sex gånger så ansågs barnet skolka."
Nelson upplevde detta som socialarbetare inom skolsystemet men också som förälder till ett barn med funktionsnedsättning. Faktum är att hon förlorade två jobb på grund av sin egen frånvaro från jobbet eftersom hon tog hand om sin dotter.
"Det var ganska förödande för mig som förälder, en för att jag var ensamstående förälder," sa Nelson."Jag arbetade med barn som hade beteendeproblem, funktionshinder och psykiska problem. Så jag arbetar med barn som min dotter skulle passa in i befolkningen på grund av sina funktionshinder. Och jag försöker vara hennes mamma, vilket är vad jag försöker lära dessa andra barns föräldrar hur man gör, men sedan förlorar jag mitt jobb p.g.a. Jag gör vad jag försöker hjälpa andra människor att göra."
Och häri ligger återkopplingsslingan som ekar från ände till slut: att ta hand om sin hälsa – speciellt mental hälsa – inte är och bör inte vara en prioritet.
"Vi lär oss av vad som händer i våra hem," sa Dr. Pratt. "Så om du har en förälder som inte vet hur de ska hantera sin egen mentala hälsa, är det inte troligt att de kommer att kunna förmedla dessa verktyg till sina barn."
"När vi tar upp mental hälsa väntar vi för sent. Det är det mest tragiska.”
Nelson minns tydligt att hon kände sig förrådd när hon förlorade jobbet eftersom hon var tvungen att ta hand om sin dotter och sedan partner som stod på njurtransplantationslistan. "Jag kommer ihåg att jag tänkte: "förstår du att om jag inte har ett jobb kommer min familj inte att ha ett hem?"Nu som någon som anställer människor för att arbeta med sin dotter sa hon att hon ser till att de mår bra. Trots paradoxen skulle den nuvarande kapitalistiska kulturen få oss att köpa in oss.
Om det nuvarande kulturella tänkesättet kring arbete och välbefinnande sa Nelson: "Jag tror att det sänder ett budskap om att sjukdom är lika med misslyckande och även välbefinnande är lika med misslyckande. För om du är sjuk och inte kan gå till jobbet, av någon anledning, riskerar du att förlora ditt jobb. Så du ses som mindre värdefull för företaget. Men sedan om du tar ledigt för att ta hand om dig själv och må bra... då hamnar du efter det arbetet. Så det är ingen vinst."
I denna uppenbara no-win situation för barn/studenter och föräldrar/anställda ser både Nelson och Dr. Pratt en potentiell väg framåt.
"När vi tar upp mental hälsa väntar vi för sent. Det är det mest tragiska”, sa Dr. Pratt. Han vill se att finansiering för mental hälsa prioriteras på alla nivåer, för som han sa under vår intervju, när ett barn kommer för att träffa honom, är det för sent. "Vi som samhälle måste säga att vår mentala hälsa är värd besväret. Det är bara så enkelt."
Förutom att prioritera mental hälsa och mental hälsa, skulle Nelson vilja se mer mänsklighet, medkänsla och empati ingjutna i systemen som skapar dessa policyer. "Jag tror närvaropolicy är som ett idealiserat liv, och det är inte så det fungerar."
Det finns inget idealiskt med livet just nu. Den pågående covid-19-pandemin komplicerar ytterligare samtalet kring närvaropolicy och mentalt välbefinnande.Akutbesök är uppe på grund av psykisk ohälsa bland barn,fler vuxna hanterar ångest och depression, ochungefär 600 000 elever – en minskning från tre miljoner på höjden av pandemin – är inte längre inskrivna i skolan. Medan barn måste vara i skolan för att lära sig och utvecklas socialt, jag tror att det är viktigare att elevkåren och motsvarande arbetskraft hos föräldrarna mår bra än att de är närvarande.
Närvaro- och sjukpolicyer behöver en fullständig översyn på både skol- och företagsnivå och det enklaste sättet för att det ska hända är att möta varandra på mänsklig nivå med empati och medkänsla och erbjuda förlängningen av nåd.
Innan du går, kolla in några av våra favoritappar för mental hälsa för lite extra TLC: 
