Som en del av en av de mest kända blandade familjer i kvarteret, Gabrielle Union och Dwyane Wade har varit utomordentligt uppriktiga om sin erfarenhet av att navigera som föräldraskap för sin 3-åring, Kaavia, samt att vara medförälder till Wades barn från tidigare relationer, inklusive 19-åriga Zaire, 14-åriga Zaya, 8-årige Xavier och hans brorson, 20-årige Dahveon Morris, som han tjänar som en fadersfigur för. Och även om Union utan tvekan verkar vara en fantastisk styvmamma för Wades barn, berättade hon nyligen om varför hon tycker att termerna "styvförälder" eller "styvmamma" är "väldigt irriterande" när syftar på hennes förhållande med sina barn.
Union dök nyligen upp som gäst på We Can Do Hard Things med Glennon Doyle podcast, och hon berättade för Doyle och hennes fru, fotbollsproffset Abby Wambach, varför hon undviker "styvföräldern". Hon beskrev sig själv som ett "vuxet skilsmässobarn" sedan hennes föräldrar skildes efter att de varit gifta i 30 år, och hon berättade: "Här är jag och måste ta itu med detta nya terminologi för den här andra vuxna kvinnan som nu säger: 'Jag är din styvmamma'." Hon tillade, "'Jag ska kalla dig ditt namn och du kallar mig mitt namn, men [styvmamma är] dum. Och än i dag refererar jag till henne som min pappas fru och hennes namn. Jag använder inte frasen "styvmamma."
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg delat av Gabrielle Union-Wade (@gabunion)
När hon började dejta Wade 2008 beskrev hon hur det var att utveckla en relation med NBA-stjärnans barn. "Jag ville se till att jag var konsekvent i deras liv," sa hon. "Oavsett vilken personlighet jag försökte den dagen, eller vem jag nu var, behövde jag bara vara konsekvent så att de kunde vänja sig vid mig. De har redan gått igenom så mycket omvälvningar, flyttat tillstånd bort, inte känt någon, haft traumat av skilsmässa, och jag visste bara att jag behövde vara konsekvent. Men jag visste inte vad min roll var."
"Jag visste att när jag gifte mig med honom var jag gift med dem", fortsatte hon. "Styvförälderetiketten sattes på mig av barnens skola för att du måste beskriva dig själv: Vem är du om du inte är deras mamma?", förklarade hon. "Det är väldigt irriterande. Och det är inte ett ord som jag skulle använda."
Skämtsamt skyllde Union den negativa kulturella uppfattningen av styvföräldrar på Disney-filmer, och tillade: "Vad jag insåg mycket snabbt kommer du aldrig, aldrig — jag bryr mig inte om den andra föräldern är död — du kommer aldrig att kunna ersätta den andra förälder. Försök inte ersätta den andra föräldern - det är inte ditt jobb. Ditt jobb är att vara konsekvent... Var bara konsekvent så att de vet vem du är.”
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg delat av Gabrielle Union-Wade (@gabunion)
"Förstå att du aldrig kommer att bli deras förälder, men du burk vara en konsekvent, kärleksfull, medkännande vuxen i sitt liv som de alltid kan lita på”, rådde hon. "Och du måste vara fristaden i stormen. Det är inte din uppgift att ge kommentarer om den icke-vårdande föräldern. Det är inte din uppgift att peka barn i riktning mot sanningen du känner att de kommer att göra dig fri men belasta dem med kunskap som de egentligen inte behöver... och kom alltid ihåg att det finns en skillnad i åldrar av en anledning. En av er är den vuxna, och så finns det barn. Och du måste alltid vara ansvarig vuxen av en anledning.”
Att skydda sin familjs fred är av yttersta vikt för Union. "Jag kommer bara att ta den stora vägen när det kommer till barnen och skydda deras frid och deras nåd," avslutade hon.
