Inför den kommande specialsändningen av "Neighbor Day" på Thanksgiving, Sesam kommer att välkomna en helt ny marionettvän till sin berömda fiktiva besättning. Ji-Young kommer att vara den första asiatisk-amerikanska dockan någonsin som visas i den älskade serien under dess 52-åriga körning, vilket markerar en viktig milstolpe som utan tvekan kommer att bidra till att öka representationen för programmets unga asiatiska tittare, som ännu inte har sett en koreansk amerikansk karaktär på serier.
Ji-Young är en 7-åring som bor med sina föräldrar, sina syskon och sin mormor, eller halmeoni på koreanska. Hon spelar elgitarr och har ett band med Elmo, Abby Cadabby och Tamir. "Ji-Young älskar också att spela fotboll och rulla längs gatan på sin skateboard", noterade Sesame Workshop i deras meddelande av den nya karaktären. "Ji-Young är extremt nära sin familj och är stolt över sitt koreanska arv. Hon älskar att spela musik med sin mormor och laga sin favoritmat –
Vi är stolta över att meddela #SeeUsComingTogether, en stjärnspäckad special som hyllar asiatiska och Stillahavsöbornas identiteter och kraften i gemenskapen! Följ med oss denna Thanksgiving när gänget välkomnar Sesams senaste invånare, 7-åriga koreansk-amerikanska tjejen Ji-Young! pic.twitter.com/34l4GkdpVl
— Sesame Street (@sesamestreet) 15 november 2021
Den kommande specialen, kallad Se oss komma tillsammans, kommer att fira de ”rika mångfald Asien och Stillahavsöarna som en del av Sesame Workshops pågående initiativ för rasrättvisa", enligt beskrivningen. Ji-Young kommer att framföras av Sesame Workshop-dockföraren Kathleen Kim, och specialen kommer att innehålla både ny musik och en mängd otroliga gäststjärnor, inklusive skådespelarna Simu Liu och Anna Cathcart, serietecknaren Jim Lee, kocken Melissa King, tv-personligheten Padma Lakshmi och Olympian Naomi Osaka.
Det är tänkt att ta itu med anti-asiatisk diskriminering och rasism direkt, med IDAG föräldrar rapporterar att Ji-Young kommer att prata om ett annat barn som berättar henne att "gå hem", en vanlig känsla som medlemmar av gemenskaperna Asian American Pacific Islander (AAPI) möter, och som har ökat p.g.a. rasistiska hatbrott till följd av covid-19-pandemin.
Alan Muraoka, en japansk amerikansk skådespelare som gick med i Sesam rollbesättning 1998, berättade IDAG Föräldrar varför det är så viktigt för serien att ta upp rasrättvisa i det asiatiska amerikanska samhället direkt.
"Genom åren [Sesam har] absolut tagit itu med asiatiska amerikanska frågor, men särskilt med både pandemin och efterdyningarna av anti-asiatiskt amerikanskt våld kändes det verkligen nödvändigt”, sa han och tillade i en pressmeddelande, "Det är en kraftfull sak när barn ser människor som dem själva representerade på skärmen och i berättelser - det stöder dem när de kommer på vem de är och vem de vill vara."
Jag har haft förmånen att uppleva så många otroliga saker under de senaste åren, men det här sticker definitivt ut.
Välkommen till Sesame Street, Ji-Young! Jag är så glad att jag fick umgås med dig. https://t.co/AkzyuTRiXT
— Simu Liu (刘思慕) (@SimuLiu) 15 november 2021
Sesame Workshop, den ideella utbildningsorganisationen bakom den långvariga serien, har förbundit sig att hjälpa både barn, föräldrar och lärare att förstå de långtgående effekterna av rasrättvisa och jämlikhet. Se Us Coming Together: A Sesame Street Special kommer att debutera torsdagen den 25 november på HBO Max, PBS Kids och Sesame Street's Youtube, Facebook, och Instagram kanaler.
