Om Pharrell Lycklig prestanda under gårdagens Grammys fick dig att klia dig i huvudet, oroa dig inte, för vi ska förklara vad vi tror att det betyder och varför Pharrell faktiskt är ett geni.
Reaktionerna på Pharrells Grammys prestationer har varit varierande, med många som undrar ”Har Pharrell tittat för mycket Grand Budapest Hotel? ” och, "Ooh, gled han bara en snabb Trayvon Martin och Mike Brown nickade in i hans prestation?" Vissa människor har till och med bli skjuten för att han försökte göra ljus från sitt val av garderob på Twitter (vi tittar på dig, Zach Braff! När kommer människor att lära sig att det inte är okej att jämföra färgade människor med apor, som någonsin?).
Och medan svaren på de två tidigare frågorna är (suck) nej respektive ja, det händer faktiskt mycket mer i Pharells uppträdande än bara några snabba nickar till någonting.
Mer:Se Pharrell ge Taylor Swift dödsblicken på Grammys
Låt oss starta denna fest!
Den som tittade på Pharrells ”Happy” -intro i går kväll kunde berätta att vi hade något annorlunda. Pharrell började låten med att nyktert tala inledande texterna till det vanligtvis (nästan outhärdligt) optimistiska spåret från Dumma Mig 2, medan hans ord ekade runt honom på flera andra språk. Han tittar förvirrat omkring sig när dessa ord studsar runt scenen, medan hoodie-klädda reservdansare går högtidligt in.
Och när han kommer till den första "för att jag är glad" -raden är det uppenbart att denna återgivning av Pharrells berömda catchy låt är allt annat än.
Men inte alla fick det. Både Zach Braff och Elite Daily publicerade tweets som jämför Pharrell med de berömda flygande aporna trollkarlen från Oz berömmelse.
Grammier är försenade i LA (?!) Men någon skickade mig precis detta: #IWoreItBetterpic.twitter.com/5R9yMJREDo
- Zach Braff (@zachbraff) 9 februari 2015
För att vara rättvis verkar det verkligen som att Braff bara hävdar sin flygande apekaraktär i Oz den stora och mäktiga hade på sig klackdräkten bättre och han försökte inte vara en rasistisk skit. Men vårt mycket komplexa amerikanska förflutna är fullt av likartade (och säkert rasistiska) jämförelser mellan svart-amerikaner-som-djur, gör detta till ett av de ögonblicken när du vill smacka Braff på näsan med någon ihoprullad tidning och säga, “Inte. Do. Den där!"
Elite Daily gick ett steg längre i att faktiskt publicera en jämförelse sida vid sida i denna tweet:
Jag menar, seriöst?
Nu vet jag att att diskutera konsekvenserna av dessa tweets är som att vada i en pool av kvicksand för att hämta ett pris - det är otroligt troligt att jag sjunker innan jag kommer dit. Men det händer mycket här som förtjänar att packas upp om du till fullo vill förstå Pharrells prestanda och val av garderob.
Mer: #28DaysOfBlackCosplay är den bästa hashtaggen på Twitter
Vänta, hur är flygande apor rasistiska?
Låt oss börja med det självklara: Ja, klädseln på den flygande apan från Oz den stora och mäktiga (uttryckt av Zach Braff) liknar anmärkningsvärt mycket den som Pharrell bar. I originalet 1939 Trollkarlen från Oz, de flygande aporna var också klädda som krångel - men varför? Att dechiffrera den kulturella relevansen av deras klänning kräver att man tittar på originalboken, The Wonderful Wizard of Oz, samt ta en liten titt på historien om den amerikanska bellhopen.
Bild: MGM
I hans originalbok, L. Frank Baum skrev att kontrollen över de flygande aporna tillhörde den som bar den magiska "Golden Cap" - i detta fall Wicked Witch of the West. När Dorothy dödade häxan tog hon kepsen i besittning och använde den för att komma tillbaka till Emerald City innan hon släppte loss aporna.
Det har påståtts att Baum formade sina flygande apor som slavar som förtjänade att vara fria som ett resultat av att leva i tiden efter inbördeskriget. Bellhopuniformen som används i filmerna kan ses som en symbol för slaveri, även om filmen aldrig tar upp Golden Cap.
Mer:Hur man pratar med sina barn om rasism
Så, butiker är dåliga?
Nej, butiker är bra, men dagens klockbutik är en ättling till den gamla världens portier, vilket är ett yrke som har varit runt sedan forntida civilisationer insåg att erövrade människor var utmärkta "bördjur" för regeringen klass. Därför är en portör av gårdagen, eller en bellhop idag, inte precis en del av de bästa 1 procenten.
Vilket leder oss till den komplexa (och ganska rasistiska) historien om den amerikanska "serviceklassen" - en arbetskraft traditionellt associerade med svarta amerikaner innan Civil Rights Movement skapade fler och bättre möjligheter för dessa arbetare.
Svarta klackar var ”normen” under stora delar av vår tidiga amerikanska historia och de fetiserades inte bara, utan förevigades också i några av de klibbigaste kitsch du kan tänka dig. Det finns faktiskt en hel gemenskap av samlare som ägnar sig åt ackumuleringen av dessa (nu vintage) "Black Americana" -minnesmärken.
Tro mig inte? Titta bara på det här:
Bild: Ebay
Gör ett uttalande
Pharrells val att klä sig som en bellhop verkar plötsligt mycket mer relevant, eller hur? Som artist går han in på scenen som en bellhop innan han "hoppar" till att uppträda för den amerikanska publiken - en publik som, låt oss vara ärliga, är benägna att selektivt minne, särskilt när kulturella bekymmer väcks upp. Vi är också underutbildade på många fronter. Se bara hur många som gjorde Grand Budapest Hotel lobbypojkeföreningen och lämnade det där - varför i hela friden skulle Pharrell vilja hylla Wes Anderson?
Pharrell = geni = förtjänar alla Grammys
Vilket för mig till detta: Pharrell är ett geni och den sociala kommentaren gör det uppenbart att hans prestation var nästan för smart för oss. Han vet att Grammys är för underhållning, men han är också en socialt medveten artist som känner ett ansvar att använda sin kändis för gott. I slutet av denna föreställning, som gav massor av skådespel för publiken som var obekväma med "mening" att hålla fast vid, tackade han Gud och sa: "Som du ser är jag till din tjänst, Herre." Pharrell är inte bara där uppe för att få oss att dansa, han vill få oss att tänka som väl.
För i slutet av natten var Pharrells Grammy -föreställning mer än bara en hyllning av Trayvon Martin och Mike Brown - det var en mycket smart konstnärlig kommentar till den svarta upplevelsen i Amerika. Pharell sa: "Vi kanske tror att Amerika har kommit långt sedan den svarta klockans dagar, men var är lyckan?"
För om det verkligen är en del av den amerikanska drömmen att vara lycklig, så undviker det fortfarande stora delar av Amerika.
Samtidigt stampade mycket av Grammy -publiken sina fötter och jublade, omedvetet om budskapet och lättade bara efter det spända från början fortsatte Pharrell med att sjunga sin sång som vi alla ville att han skulle sjunga den... allt medan han bar vårt kulturella bagage i en bellhop enhetlig.
