Scott Foley var bara 11 år när hans föräldrar kom hem från ett läkarbesök med nyheten att hans mamma hade fick diagnosen äggstockscancer. Under åren som följde klev han in i en vårdande roll när hon gick igenom behandlingar innan hon dog fyra år senare. Den erfarenheten, decennier senare, inspirerade honom att kliva in i ännu en roll - som en förespråkare - att gå med i Inte på min klocka, en kampanj för att utbilda och förespråka proaktiv vård (inklusive underhållsbehandling) mot äggstockscancer.
Foley kom ikapp med SheKnows Reshma Gopaldas (som själv är en canceröverlevande) för ett hjärtligt (läs: fullständigt tårdristig) samtal om kampanjen, att ta hand om någon efter de får en livsförändrande diagnos och hur minnen av hans mamma styr hans arbete på skärmen och som en förespråkare.
"Min mamma var en rockstjärna. Under mina år som har gått sedan hon gick bort, har jag slagit ihop alla hennes minnen till ett. Jag var 15 när hon dog, så vi hade bråkat och bråkat... men hon var precis den person jag alltid velat vara och vara som, säger Foley. "[Hennes död] var inget jag pratade mycket om. Jag anser det fortfarande … något som verkligen förändrade vem jag var och hur jag såg på världen omkring mig.”
För någon så ung erkänner Foley vilken inverkan en diagnos som hans mammas kan ha på en familj: "Det var en långa fyra år av strålning av kemoterapi av hysterektomi av mamma i sängen av att vara tyst och ta henne för medicin. Det var mycket för oss att ta itu med.”
Den långa, hårda behandlingens väg är en del av det som motiverade honom att ansluta sig till Not on My Watch-rörelsen. Med mer än 22.000 personer som diagnostiseras med äggstockscancer varje år och symtom som är svåra att känna igen tidigt finns det också en hög andel (nästan 85 procent) av patienter som ser återfall av cancern under sin livstid. Medan policyn traditionellt har varit att "titta och vänta", uppmuntrar Not on My Watch-rörelsen patienter och deras familjer att vara det proaktiva när det gäller att få information om underhållsbehandling och att överväga alla sina val som kan fördröja cancer från att komma tillbaka.
"Omsorg tar tid och det tar energi och om du ägnar den tiden och energin åt att vara en vårdgivare, gör du mindre någon annanstans."
Och nu, flera år senare, har han haft tid att tänka på vad det kan innebära för någon att kliva in i rollen som vårdgivare, som går längre än att se till att personen du tar hand om har medicinerna de behöver och den lugna tiden att vila men också för att uppskatta tiden du får tillbringa med någon du älskar. Men han säger också att när vi ser tillbaka så fanns det gott om välmenande människor som kanske har missat målet när de försökte vara stödjande.
"Alla vill verkligen hjälpa till... och du säger "Jag kan inte ta en gryta till, min frys är full, jag vet inte vad jag ska göra!" Och det kommer bara ur godheten av människors hjärtan och deras önskan att inte bara vilja hjälpa utan att du ska bli bättre, men jag önskar att fler människor hade nått ut till vårdgivaren direkt och sagt "vad kan jag göra?" säger Foley. "Omsorg tar tid och det tar energi och om du ägnar den tiden och energin åt att vara en vårdgivare, gör du mindre någon annanstans."
Men Foley tillägger att hans mammas minne är något som är så närvarande i allt arbete han gör och han tänker på vad hon skulle säga eller tänka om varje projekt han tar på sig "varje gång".
"Jag tänker nog på det varje gång jag har en stor scen eller något jag är osäker på eller stolt över, tror jag om henne och hennes reaktion på det jag gör, var jag är, var jag har kommit ifrån hela tiden, säger Foley. "Det är en fantastisk känsla men det är också en känsla av saknad. Jag är fortfarande, vid 49, ett 15-årigt barn som förlorade sin mamma och vill att hon ska vara stolt över honom."
För mer information om underhållsbehandlingar för äggstockscancer eller för chanser att engagera sig i deras kampanj, gå till notonmywatch.com.
Innan du går, kolla in några produkter som bröstcanceröverlevande faktiskt kan använda:
