Ubers framgång har till stor del byggts på ryggen av kvinnor som använder on-demand taxitjänst för att de vill känna sig säkrare.
Men företagets senaste hot mot kvinnliga journalister som är kritiska mot företaget skulle tyda på att Uber är allt annat än en säker plats för kvinnor.
Uber är ett av de mest lukrativa privata företagen i Silicon Valley, värderat till 18 miljarder dollar. Kanske är det därför alla i stort sett har valt att ignorera dess skumma behandling av kvinnor, som kulminerade förra veckan vid en middagsfest, där Ubers senior VP of business Emil Michael sa att han trodde det skulle vara en bra idé att spendera 1 miljon dollar för att gräva upp smuts i privatlivet för journalister som har varit kritiska mot Uber – nämligen Sarah Lacy, chefredaktör för PandoDaily, som har rapporterade omfattande om Ubers fula behandling av kvinnor.
"Det laget... de skulle titta på "dina personliga liv, dina familjer" och ge media en smak av sin egen medicin,"
BuzzFeed rapporterade sa Michael.Att göra de här kommentarerna till just den publiken låter mycket mer som ett hot än en urmanschetten, vinindränkt anekdot. BuzzFeed-artikeln avslöjade också att reseschemat för Johana Bhuiyan, en av deras reportrar, granskades av Ubers general manager för att "göra poänger under en diskussion om Uber politik.”
Båda dessa reportrar är kvinnor, och att hota att gräva upp smuts i deras personliga liv och smutskasta dem är oacceptabelt för någon att göra, än mindre en mångmiljardföretag som försöker locka kvinnor till sin taxitjänst genom att marknadsföra tjänsten som "säker". Ja, säkert så länge du inte gör dig förbannad snubbe på Uber.
Michael och Uber faller för närvarande över sig själva för att tona ner och gå tillbaka kommentarerna och säger att diskussionen var rent teoretisk. Men erkännandet att de har tillgång till reportrars resescheman och en nyligen publicerad Twitter-tirad som en av Ubers högst profilerade investerare, Ashton Kutcher, skulle indikera att smutskastningskampanjen mot dem som hotar Uber är verklig och bra på gång.
Vad är det för fel med att gräva upp smuts på skum journalist? @pando@TechCrunch@Uber
— ashton kutcher (@aplusk) 19 november 2014
Vi är alla offentliga personer nu! “@RussADeCastro: @aplusk Beror på om de är en OFFENTLIG FIGURE, som du eller inte. http://t.co/ZFemzZshxV”
— ashton kutcher (@aplusk) 19 november 2014
Så länge som journalisten är intresserad och villig att skriva ut halva sanningar som fakta... Ja, vi borde ifrågasätta källan.
— ashton kutcher (@aplusk) 19 november 2014
Det här borde vara roligt... Här kommer delen där journalister förklarar varför de borde vara befriade från förlöjligande och dömande och sonderande...
— ashton kutcher (@aplusk) 19 november 2014
Det är också värt att notera, som pisksmart Erin Gloria Ryan på Jezebel påpekar, Kutcher tror absolut att plural av journalist är "journalist", så vi kommer förmodligen inte att komma för långt i en konvo med First Amendment med Kutch.
Han hånar också journalisten [Kutcher plural sic] för att han inte har tillräckliga meriter. Ja, killen från Dude, Where's My Car tror inte att journalisten [Kutch sic] har tillräcklig utbildning för att kommentera att de blivit hotade med utpressning för att de utfört sitt jobb.
Titta mamma. http://t.co/C3Gfu2IDkrpic.twitter.com/JUAQxQHSL2
— ashton kutcher (@aplusk) 20 november 2014
Nu har Ubers damproblem fångat senator Al Frankens uppmärksamhet, som skrev ett brev till Ubers vd Travis Kalanick och krävde svar om smutskastningskampanjerna.
Det här är inte första gången Uber har agerat som ett enda stort, benhårigt frathus. Kvinnor som rapporterar trakasserier från Uber-förare uppmanas att göra det sluta göra problem och att det inte är Ubers problem. De har gått efter kvinnliga journalister och kallat dem "troll".
Uber gräver inte kycklingar. Vilket är bra, och så länge de släpper utpressningen och hoten är det helt deras rättighet. Men varför stöder vi denna skit? Välj en annan tjänst. Ta itu med att hylla en taxi. Men låt oss inte göra den här gruppen rikare än den redan är och belöna dess grova beteende.
Tänk om du, som en nybörjarkund, på något sätt råkat ut för någon på Uber? Vad skulle de kunna gräva fram om ditt personliga liv baserat på din åkhistoria?
Är du fortfarande villig att ge Uber dina surt förvärvade damdollar för att känna dig "trygg"?
Fler tekniska nyheter
On-demand bilservice levererar tamponger och käglor direkt till din dörr
Hur Google planerar att ansluta din TV, bil, handled och mer
Denna vackra ring kan faktiskt avvärja angripare
