Jag: Jag kan’vänta inte tills den här pojken går tillbaka till skolan!
Jag: Han behov att vara i skolan, nu.
Jag också: Ska han ens gå tillbaka till skolan...någonsin?
Som mamma vill jag inget hellre än att min son ska vara säker. Jag vill inget hellre än att min son ska utbildas i en miljö som främjar lärande. Dock mitt i covid-19-pandemin, dessa två önskemål verkar stå i strid med varandra. För-covid-19, skulle det ha varit orimligt att tro att utbildning och säkerhet skulle kunna utesluta varandra. Även med mängder av skolskjutningar i detta land, har vi fortfarande kunnat se bristande säkerhet i skolor som en extremitet, inte normen. Men som 2020 har visat oss gäller det vi brukade veta inte längre. Så som saker och ting var förr kanske aldrig mer blir som saker är. De “ny normal” vi anser att vi lever under kan mycket väl bli vår “vanligt vanligt” för resten av våra dagar.
Så var lämnar det föräldrar, särskilt mammor, framförallt färgade kvinnor och ensamstående mammor - som troligen också bär hattar som anställda, arbetsgivare eller entreprenörer?
Som någon som jobbar hemifrån på heltid var inte just den pandemiövergången en justering jag var tvungen att göra. Dock, ha min femåring hemma på heltid sedan mars? Den där har varit en utmaning. Hans förskola var öppen, men det gjorde jag’känner mig inte bekväm med att skicka honom. Ja, de gjorde temperaturkontroller vid dörren. Föräldrar var begränsade till lobbyn. Centret städades och desinficerades flera gånger om dagen. Men riskerna, för mig, övervägde fortfarande försiktighetsåtgärderna när det fortfarande fanns så många okända. Så jag tog min sons utbildning i egna händer.
Min man och jag var privilegierade nog att kunna skriva in vår son till Kumons handledningsprogram; han började 6 mars 2020 som en extra komponent till hans förskoleläroplan. Min stad registrerade sitt första fall av coronavirus den 12 mars. Sedan dess har det som skulle vara ett extra akademiskt berikningsprogram blivit min son’s enda utbildningsform.
Se detta inlägg på Instagram
Första dagen på dagis 🖍
Ett inlägg som delas av Nikesha Elise Williams (@nikesha_elise) på
Jag har stått vid rodret för min son’s utbildning med Kumon, Hooked on Phonics, arbetsblad som skickats via e-post från hans förskola, flashkort och böcker jag har beordrade — och lutar sig mycket mot förslagen från en god vän som är lärare och som också har en ung son. Sedan mars har jag’har kunnat ge min son upp till två timmar gedigen instruktion dagligen, så att han är beredd att återinträda i skolan — närhelst det kan inträffa. Att jag kliver in i och nu står fast i gapet av vad skolan inte har kunnat tillhandahålla på grund av viruset har varit en privilegierad utmaning, en som många föräldrar inte har lyxen av.
Att arbeta hemifrån och arbeta helt för mig själv som författare och förläggare betyder att jag kan anpassa min dag för att passa de förändrade behoven hos mig själv och mitt barn. Jag justerade min sons schema och höll honom vaken till midnatt eller 01:00 så att jag kan vakna klockan 6 på morgonen och få jobbet gjort innan min dag förbrukas av honom. Många arbetande mödrar har inte detta privilegium. På grund av det, otaliga mödrar har fått göra hårda och föråldrade uppoffringar, som t.ex välja att ta hand om barn framför deras karriär. Anledningen till att detta påverkar mödrar mest är förstås att trots progressiva perspektiv på hushållens paritet, i verkligheten mödrar sköter fortfarande majoriteten av barnuppfostran bland annat hushållsarbete.
Jag håller min son vaken till midnatt eller 01:00 så jag kan vakna klockan 06:00 och få jobbet gjort innan min dag förbrukas av honom.
När utbrottet började var det påstådda målet att “platta ut kurvan,” “stoppa spridningen,” och vara “säkrare hemma.” Logiken stödde tillfälligt obehag och “onormal” lever på våren och sommaren i hopp om att till hösten skulle viruset utrotas och företag och skolor kan öppna igen. Och medan det verkligen var det sant i Nya Zeeland, här i USA – du vet, ett land grundat på begreppet frihet – har varit ett grymt misslyckande när det kommer till att sparka coronaviruset. Desperationen att återuppta ekonomin har lett till en ökning av fall och nu dödsfall, inklusive där jag bor i Florida, som snabbt blir nästa epicentrum för viruset.
Denna brådska att öppna igen och få människor tillbaka till arbetet, följt av en ny ökning av antalet fall, har bara gjort rollen som arbetande mödrar - som vårdgivare såväl som familjeförsörjare - så mycket svårare. Frågan om “När kommer detta att vara över?” visar inget slut i sikte. Det finns ingen fast deadline för när det äntligen kommer att vara säkert att öppna skolor eller företag igen, eller börja söka jobb.
Se detta inlägg på Instagram
#fbf För ungefär en vecka sedan …
Ett inlägg som delas av Nikesha Elise Williams (@nikesha_elise) på
Belastningen är jämn svårare att bära bland ensamstående mammor, svarta mammor och låginkomstmödrar. Medan skolans primära roll är utbildningen av våra barn, dess sekundära funktion är barnomsorg. Fri barnomsorg som kan påbörjas redan klockan 06.00 och sträcka sig så sent som klockan 18.00. genom utökade program — som tillåter föräldrar med olika socioekonomiska bakgrunder förmågan att arbeta och försörja sig för att försörja sina barn.
Pandemin har tagit bort den förmågan och ytterligare avslöjat att vårt samhälle helt enkelt inte värdesätter kvinnor, särskilt inte på arbetsplatsen. Detta bevisas av den ålderdomliga och omöjlig arbets-hemifrån-policy min egen alma mater försökte införa - en dom som skulle ha hindrat lärare och personal från att ta hand om sina barn medan de arbetar på distans mitt i pandemin. Policyn gick snabbt tillbaka efter ett ordentligt drag i sociala medier.
För kvinnor som har kunnat hitta en viss balans mellan arbete och barnuppfostran hemifrån de senaste månader har sannolikheten att bibehålla denna prekära position blivit ännu mer påfrestande när skolorna börjar öppna igen.Frågan är inte bara huruvida skolor kommer att öppna igen, men hur — och kommer det ens att finnas lärare där för att undervisa? Talar om lärare som strejkar pågår.
I början av pandemin fanns det oro för det denna generation studenter skulle bli en annan “förlorad generation" - ett som kanske aldrig återhämtar sig från förbättra sin utbildning under de tre månaderna gick skolor över från en personlig till en virtuell miljö. Men nu kan vi titta på ett helt år, eller mer, av virtuellt lärande. Lärande som har inträdesbarriärer inbyggda i sin natur. Om familjer inte’inte ha internet i hemmet, en dator i hemmet, eller om de bor på landsbygden som inte är det anslutna till onlinetjänst är dessa barn uteslutna från en grundläggande rättighet – och de är dömda till okunnighet. Och hur är det med deras mammor? Vad är deras meningar? Svåra val mellan vilka räkningar som betalas, vilka jobb man ska ta, när man ska stå i gapet som chefspedagog och när man ska låta barnet grunda för att mamma helt enkelt måste jobba.
Trots bristen på ledarskap i detta land och regeringens outgrundligt homogena plan för att minska infektionsfrekvensen och dödsfrekvensen och sätta varje sektor i landet på väg att öppna igen, det är uppenbart att städer, län, delstater, skoldistrikt och mest av allt arbetande mödrar lämnas åt sig själva.
Denna pandemi, och regeringens misslyckande med att ta itu med den, kommer att urholka årtionden av jämställdhetsvinster för den feministiska rörelsen. Och en biproxyprodukt av denna erosion är en hel generation barn som sannolikt kommer att hamna på efterkälken intellektuellt när deras mödrar ställs inför det omöjliga valet: utbilda sig eller äta?
Håll barnen säkra i höst med dessa ansiktsmasker för barn från Black-ägda varumärken.
