Det senaste året har det varit omvälvande samtal om övergrepp i hemmet och våld mot kvinnor.
De Ray Rice avsnitt spreds över våra nyhetsflöden och utlöste viktiga samtal från överlevande till världen om varför de stannade med missbrukande partners. Där fanns viral hashtag #Yesallwomen som inspirerade kvinnor att tala om sina erfarenheter av kvinnohat och våld för att bevisa hur vanligt det är.
Katy Perry delade sitt strålkastarljus på Grammys med överlevande våld i hemmet Brooke Axtell som verbalt berättade vad som är en förnedrande och skrämmande verklighet för alltför många kvinnor. Och så många kändisar talade om sina historia med våld i hemmet för att uppmuntra andra kvinnor att också de kan ta sig ut. Till och med någon inom vår SheKnows-familj delade med sig av sin erfarenhet för att hjälpa andra kvinnor att förstå det Våld i hemmet borde inte behöva definiera någon kvinna.
Medan vi såg så många viktiga konversationer i media, hur är det med samtalet du har med någon du misstänker, eller till och med känner, lider under tystnad av ett våldsamt förhållande? Precis som du inte kan tvinga en man att sluta slå en kvinna, kan du inte tvinga kvinnan att lämna. Men det finns saker du kan göra för att prova. Fyra överlevande hjälpte till att svara på viktiga frågor av erfarenhet om hur du kan hjälpa och vad du aldrig bör göra.
1. När är rätt tidpunkt att säga något?
Sofie, som varit i ett våldsamt förhållande i 10 år, säger: ”Så fort du märker en förändring. Det är mycket lättare att stoppa det i början." Margaret, som nästan tappade synen från sitt våldsamma förhållande, håller med. "Det är viktigt att ta upp ämnet omedelbart efter att man har bevis eller till och med stark misstanke om att en vän befinner sig i en missbrukssituation.
Margaret påpekade de tre cyklerna av våld i hemmet (spänning, våld, ånger) enligt domesticviolence.org och sa: "En person är förmodligen mer mottaglig att diskutera sin situation om de är i spänningsstadiet eller omedelbart efter en våldsam incident innan förövaren hinner växla växel till smekmånaden skede."
2. Hur tar du upp det?
Sofie och Margaret är överens om att det finns två olika tillvägagångssätt som beror på hur nära du är den här personen.
- Om det är en ny eller tillfällig vänskap: Nämn att du har märkt en förändring och fråga om allt är OK. Berätta för dem att du inte kan låta bli att känna att något är fel, förklara att du bryr dig om dem och erbjud dig att vara där om de någonsin behöver prata privat. Försäkra dem om att allt de har att säga är konfidentiellt. Om du ser ett blåmärke, fråga hur det gick till.
- Om det är ett gammalt etablerat förhållande: Peka på något specifikt du har märkt att deras make eller partner gör, eller ett specifikt sätt som du har sett att deras make offentligt lägger ner dem eller respekterar dem. Margaret föreslår att vara direkt om ett subtilt tillvägagångssätt inte fungerar och fråga om någon i deras liv någonsin har varit kränkande mot dem.
3. Vad ska man absolut aldrig säga eller göra?
Jamie, som attackerades ända till blackout av pappan till hennes barn, och Edith, vars man greps efter att han slagit henne och hotade att ta livet av sig om hon inte gjorde det först, förklara att du måste veta hur långt du är villig att gå för att hjälpa innan du tar med det upp. Du kanske tror att du är villig att hjälpa till men vet att om de tar upp dig på det är det inget lätt åtagande. Ge inte löften du inte kan hålla. Margaret påpekar att även om du kan bli frestad att hysa din vän, så är detta ett stort nej-nej eftersom förövaren förmodligen vet var du bor som offrets vän. Det här är vad säkra hus som Lauras hus är för.
Jamie och Edith förklarar också att du behöver veta exakt vilket säkert hus de går till eftersom det huset troligen bara kommer att ge dem "säkra telefoner" så att deras våldsamma partner inte kan spåra dem via GPS. Du borde veta hur du kan säkert kommunicera med dem när de kommer till en säker plats.
Sofie påpekar att även om du kanske föraktar dem för vad de gör, bör du aldrig lägga ner deras partner. "Det satte mig alltid i försvaret direkt och sedan kände jag inte att jag kunde dela."
Viktigast av allt, säger Margaret, "Berätta aldrig för en person som utsätts för våld i hemmet att de är dumma för att stå ut med sin situation." förklarar vidare att det är den exakta rädslan som hindrar kvinnor från att prata med någon om sin situation och därför får dem att lida i tystnad.
Och hota inte ditt förhållande eller föreslå ett ultimatum som ett sätt att tvinga dem att komma ut.
4. Vad händer om dina försök inte når fram?
Jamie och Edith påpekar, "Något att tänka på är att genom att närma sig din älskade och uttrycka din oro så planterar du ett frö som kan ta tid att slå rot. Din älskade kanske inte svarar direkt på dina bekymmer men kommer att veta att de kan få tillgång till informationen eller stödet om och när de är redo."
Det hjälper dig att fortsätta utvecklas och behålla din vänskap med dem. Så mycket du vill kan du inte bara rädda eller ingripa. Som Jamie och Edith förklarar, "Att fatta beslutet att genomföra betydande förändringar i ens liv och sina barns liv på en bråkdel av en sekund utan graderad effekt är något av det svåraste en person kan do. Vad de lämnar efter sig, vad de riskerar med att vidta denna åtgärd, framtidens okända, är överväldigande för alla att tänka på. I vissa fall fruktar överlevande att förlora hela sitt stödnätverk.”
För Sofie kom hennes vändpunkt när hon började ta kontrollen genom att fylla i skilsmässopapper långsamt med tiden. Hon mådde bra av att ta små steg och det hjälpte henne när hon inte kunde hålla sig arg. För Margaret tillgrep hennes vänner att tigga och gråta för att hjälpa henne.
Ingen situation är den andra lik men om du ska hjälpa till, var tydlig med det exakt hur du kan hjälpa. Säkerställ integritet och skapa inte ett utrymme för bedömning mellan dig och din vän. Bygg upp deras förtroende och se till att det finns säkra platser de kan gå till, som Lauras hus, som skyddade och räddade Sofie, Margaret, Jamie och Edith. De är ett levande bevis på att det finns en väg ut för din vän.
För fler resurser och jourtelefoner, besök Lauras hus online.
Mer våld i hemmet
Ja, våld i hemmet kan hända vem som helst - även lesbiska
Den debatt om våld i hemmet som Australien behövde ha
NFL våld i hemmet PSA innebär att kvinnor har en utväg mindre
