Reahmaria McMillan, 31, från förorten Detroit, flyttade med sina tre unga döttrar till ett härbärge när hon kände att hon inte hade någon annanstans att vända sig. Hennes positiva inställning hjälpte henne att hålla fokus på att spara pengar och hitta en plats att bo.
Mamma i förorten och härbärge
Reahmaria McMillan, 31, från förorten Detroit, flyttade med sina tre unga döttrar till ett härbärge när hon kände att hon inte hade någon annanstans att vända sig. Hennes positiva attityd hjälpte henne att fokusera på att spara pengar och hitta ett ställe att bo.
av Reahmaria McMillan
som berättat för Julie Weingarden Dubin
I nio år levde jag ett bekvämt förortsliv med min pojkvän, pappa till våra tre vackra döttrar. Vi hade en fin radhuslägenhet i ett bra skoldistrikt där alla mammor gjorde saker tillsammans. Jag jobbade i fyra år (catering, hår och barnvakt), men de senaste åren stannade jag hemma för att uppfostra mina barn. Jag älskade att vara där för varje milstolpe.
För några år sedan blev min pappa sjuk och jag tog med flickorna till New Jersey för att ta hand om honom i tre veckor. När vi kom tillbaka upptäckte vi att min pojkvän lämnade och flyttade ihop med en annan kvinna. Han tog alla möbler, TV-apparaterna – även barnens sängar. Han sa att han inte skulle betala hyra längre, även om våra tre döttrar bodde där med mig.
Vi åkte för att bo hos min syster men hon hade sin egen familj så vi lämnade efter två månader. Nästa år bodde vi hos min mamma. Jag sov i vardagsrumssoffan och barnen sov på golvet. Det var för rörigt och trångt eftersom mina två bröder också bodde hemma. En dag tog jag tag i telefonboken och började ringa härbärgen. Mina barn hade ingen aning om vad ett härbärge var.
Jag visste att personalen på härbärget kunde hjälpa mig att komma på fötter igen. Men tanken på att gå till ett härbärge var skrämmande och stressande. Jag mådde dåligt när jag berättade för tjejerna att jag inte kunde få saker de behövde för att pengar måste gå till ett nytt ställe.
Söker skydd
2010 flyttade jag med mina tjejer, då 2, 5 och 6 år gamla, till ett härbärge. Det var rent, med sektionerade små rum inrättade i en kyrkkällare. Arbetarna lagade mat åt oss och hälsade mina barn med öppna armar. Jag visste att jag inte skulle hamna i härbärget. Jag hade en plan för att komma ut snabbt och jag vägrade vara negativ.
Personalen på härbärget hjälpte mig att ta fram en deposition och tre månaders hyra för vårt eget boende. Jag var tvungen att bevisa att jag kunde betala min hyra när jag flyttade. Jag hade ett dåligt knä och jag kunde inte få ett jobb på fötterna, men jag gav dem bevis på inkomst med mitt barnbidrag. Inom tre veckor hade vi hyrt ett eget ställe.
Men förra julen hade jag inte råd med några presenter till mina barn. Jag kände mig hemsk eftersom jag alltid hade kommit fram för mina barn på julen. Som tur var blev vi adopterade av andra familjer och de köpte presenterna till flickorna.
Går vidare
Jag har mycket stolthet och jag har lärt mig att släppa en del av det, och att det är okej att be om hjälp. Du vet aldrig när du kommer att hamna i svåra tider.
Vi har tak över huvudet, mat att äta och mina tjejer som nu är 8, 7 och 4 år har massor av leksaker. Jag har ingen bil men vi tar oss runt. Jag ger alla naturliga ansiktsbehandlingar hemifrån med frukt och grönsaker och mitt mål är att få det kapital jag behöver för att starta en helt naturlig hudvårdslinje.
Jag lyssnar inte på ordet nej – bara för att jag är singel och jag har tre barn betyder det inte att jag inte kan göra något. Jag måste ge mina barn ett bra liv. Jag vägrar att sluta.
Mamma visdom
Tuffa tider varar inte länge om du har drivkraften och hungern att ta dig ur din situation. Uppskatta allt du går igenom eftersom det bygger karaktär. Det är okej att be om hjälp. Tro aldrig att du är ett misslyckande. Le — det har en kraftfull effekt.
Läs mer om pengar och barnuppfostran
Hur man pratar om hemlösa med sina barn
Mammor till unga barn hanterar ekonomiska rädslor
Ska du berätta för barnen om familjens ekonomi?
