I den fartfyllda israeliska spionthrillern Teheran, Liraz Charhi spelar Yael Kadosh, en Mossad-agent med uppgift att skicka den unga kvinnliga spionen Tamar på hennes första uppdrag till Iran. Serien (nu tillgänglig för att binge i sin helhet på Apple TV+) hoppade omedelbart ut till Charhi, en iransk skådespelerska och sångerska som växte upp i Israel och alltid hade drömt om att se mer samarbete mellan de två kulturerna. I en ny exklusiv intervju med SheKnows förklarar Charhi kampen för att ta reda på var hon är identiteten låg i Israel, en som hon såg återspeglas i Yaels slutgiltiga val av var hon skulle placeras lojaliteter. Om någon vet hur det är att vara fastnat på en hård plats mellan Israel och Iran, det är Liraz Charhi - och nu när hon har utnyttjat sin iranska konstnärliga gemenskap i Los Angeles, bör vi inte förvänta oss att hon ska sakta ner inom kort.
Redan innan hon tog in rollen som Yael TeheranCharhi letade efter ett sätt att blanda sitt iranska arv med sin israeliska musikkarriär, och satte upp något vågat: ett andra album på farsi. Albumet kom ut den nov. 13, Zan, precis utanför hälarna av den israeliska thrillern som träffar amerikanska marknader, och Charhi har aldrig känt sig mer medveten om hur hennes personliga kamp utspelar sig i hennes konst.
"För mig att idag se kvinnor i Iran som har varit tysta under de senaste 42 åren sedan revolutionen, det är svårt att se", erkände hon till SheKnows. "Jag tror att Yael [Kadosh] bekämpar sin egen privata revolution och bryter sina egna murar under berättelsen om den här TV-serien. Och jag känner likadant. Jag känner att jag gör samma sak i mitt privata liv."
När det kommer till Israel visar Iran och de splittrade befolkningarna dem emellan Teheran och berättelser som Charhis påminner oss om de individer vars liv och identitet splittrades i processen. Vem är du när du växer upp långt hemifrån? Och vad gör något hem till att börja med?
Lyckligtvis hade Charhi mycket övning i att svara på dessa frågor i sitt eget liv. Här är vad hon hade att säga om hur hennes karriär har lett fram till en serie som Teheran.
Hon vet: Berätta om showen och din karaktär.
Liraz Charhi: Jag spelar rollen som Yael Kadosh, en Mossad-agent, och hon är en iranier som lämnade Iran när hon var tonåring och flyttade till Israel. Hon är en mycket komplex karaktär med mycket lager, mycket fast besluten att utföra sitt uppdrag och skicka Tamar Rabinyan, den yngre spionen, för första gången till Iran. Och hon är hennes befälhavare och hon försöker faktiskt bevisa sig själv i en väldigt maskulin värld och förstå vilken typ av agentbefälhavare hon vill vara. Så jag identifierade mig omedelbart med karaktären, eftersom mina båda föräldrar föddes i Iran och de flyttade till Israel när de var tonåringar. Och jag växte upp som iranier i Israel, vilket också var ett väldigt komplext och känslomässigt liv.
Jag kan definitivt säga att den här rollen var så nära mig från det första utkastet jag läste, eftersom jag förstod att jag kan berätta min historia via denna fantastiska karaktär. Och det är första gången som Israel faktiskt [skriver] och gör något konstnärligt med iranskt arv. Och plötsligt blir det så stort i Israel och utanför Israel, vilket är galet. Och för mig själv släpper jag mitt andra album på farsi. Jag har faktiskt en karriär utanför Israel. Och jag är en sångare som sjunger på farsi och turnerar runt om i världen med mitt vackra arv och med allt det goda med mitt arv. En utmanande sak i min historia är att jag inte ens kan besöka mina föräldrars land, Iran, som jag inte känner till, men jag längtar efter samtidigt.
SK: Du nämnde att din karaktär har många lager som är parallella med dig och din personliga berättelse. Kan du dela med dig lite om det?
LC: Faktumet att Yael växte upp med rötterna i en sådan maskulin värld, lever med bara sin pappa eftersom hennes mamma just har gått bort och försöker kämpa och fokusera på sin personliga agenda. Det är väldigt svårt eftersom Yael har mycket känsla för Iran från ena sidan... men å andra sidan är hon en befälhavare i Mossad och hon är en israelisk agent.
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg som delas av L i r A Z ( Liraz charhi) (@liraz_naz)
Jag tror att det ömtåligaste [visar sig] ha mycket styrka. Och hon får reda på att hjälten som hon har letat efter hela sitt liv faktiskt är hon själv. Och naturligtvis, när hon skickar Tamar till sitt första uppdrag och uppdraget börjar bli mycket komplicerat, hoppar hon till Teheran för att fixa situationen. Hon förstår och hon inser att hon efter så många år försöker fråga sig själv vilken sida hon väljer, vem är hon och var kan hon hitta sin egen identitet? Hon förstår att hon inte behöver välja, och det är samma känsla som jag har och samma känsla som jag försöker dela med mitt skådespeleri i den här karaktären. Jag behöver inte välja någon sida. Jag är byggd av lager. Och det här är jag och det här är min historia. Jag är iransk och jag kan vara israelisk och iransk på samma gång.
Och jag tror att det är detta som skickade henne till hennes frihet att göra vad hon vill. Och det här är vad jag gör. Hon gör det i Mossad och jag sjunger på farsi. Det är samma sak. Dessutom, du vet, vi iranska kvinnor, vi kunde inte riktigt prata och prata om oss själva så mycket. Vi föddes till mycket, låt oss säga, primitiva familjer med försenad kvinnlighet. Alla idéer som vi hade, som [var] ur lådan [gick] inte överens med våra föräldrar. För att de tyckte att vi skulle leva livet som, du vet, trevliga damer, bra uppförande, att ha samma förebilder som våra mormödrar som förlovade sig när de var 11 och gifte sig när de var 13, fick många barn och framför allt var tysta, låt oss säga sanning. Och för mig att idag se kvinnor i Iran som har varit tysta under de senaste 42 åren sedan revolutionen, det är svårt att se. Det är svårt att föreställa sig den här typen av liv eftersom de har dämpats av den extrema regimen. Och här har vi blivit tysta i vårt eget personliga hem på ett annat sätt. Så jag tror att Yael bekämpar sin egen privata revolution och bryter sina egna murar under berättelsen om den här TV-serien. Och jag känner likadant. Jag känner att jag gör detsamma i mitt eget personliga liv annorlunda.
SK: Hur har stödet från din familj och dina vänner varit när du startade din musikkarriär?
LC: Jag växte upp i en familj som har lyssnat på samma spellista i flera år för fester, musik och bröllopslåtar, och det var trevligt, det var OK. Men när jag arbetade i Los Angeles, när jag fick reda på att Los Angeles faktiskt är "Teheran-geles" eftersom det finns miljontals iranska människor i Los Angeles och jag började utforska särskilt musiken, jag förstod att det finns så många fantastiska musiker i Iran från 70-talet och musik som jag inte gjorde känna till. Så jag köpte massor av CD-skivor och vinyler från Tehrangeles till Tel Aviv och jag sa att jag skulle sjunga på farsi. Och de trodde, hon håller på att bli galen. Jag hade en mycket bra karriär här i Israel. Och alla sa till mig att det skulle vara för nisch, men det var det jag letade efter, att vara i nisch, att hitta mitt arv med min konst och att utforska det så mycket jag kan, för vi kan tyvärr inte besöka Iran. Jag kan tänka på det. Jag kan skriva om det. Och jag tror att det är det bästa sättet att hantera denna galna situation.
SK: Den här showen och din karriärbana betonar båda att bryta feministiska gränser – är det något du fokuserar på framåt? Hur har det varit att ta på sig det?
LC: När jag först träffade den iranska musikfirman Tehrangeles förstod jag att jag ville sjunga på farsi och jag vill sjunga om det här, det heter Naz, Naz är som kvinnors goda beteende och uppförande, det sätt som kvinnor ska agera när de är iranska. Du vet, jag kan kanske hänvisa till Kardashians? Mycket artigt, men de är väldigt beslutsamma från andra sidan och de vet vad de vill. Så du måste använda denna Naz när du är en iransk dam.
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg som delas av L i r A Z ( Liraz charhi) (@liraz_naz)
Och jag kan skratta åt det och jag kan vara cyniker och jag kan sjunga om det. Så jag förstod att jag ville bygga ett album med lagren av mig själv och använda elektroniska beats och ta låtarna som folket i Teheran känner till och göra det i min egen version. Nästa steg var att pilla bort denna Naz och att avslöja min nya hud. Jag har två döttrar. jag kände det där Jag behövde berätta för dem att jag har drömmar och att jag är beslutsam och jag vill skicka iväg dem till deras frihet, för Israel är inte särskilt lätt att växa i. Och det finns så många dåliga exempel på beteenden här för kvinnor.
Så jag började faktiskt bygga min egen personliga revolution eftersom jag har möjligheten att utforska mina rötter och att ta detta till det yttersta av den iranska och israeliska kulturen och föra dem samman. Jag sa högt, min största dröm var att skriva ett album med en iransk artist från Teheran. Och det här albumet [kom ut] den 13 november. Och jag tror att rollen som Yael Kadosh, TV-serien och det jag gör nu med musiken - det är samma dam som försöker kämpa för frihet.
Denna intervju har redigerats och sammanfattats för längd och tydlighet.
